Наверно это любопытство. Пока она загадка для меня, я продолжу постоянно невольно думать о ней.
– Эй, Джек! – послышался девичий голос с улицы. – Где твоя хозяйка? Говорят к ней жених приехал! А чего это я не в курсе?! Ника, блин!
Вероника отпрянула и в ужасе взглянула на меня:
– П-п-простите. Я вам позже все объясню!
– Жених? – дошло до меня, и я усмехнулся. – С нетерпением жду увлекательную историю о том, как из квартиранта я превратился в твоего жениха…
– Ну, вы ведь сами обещали притвориться! – заговорщически шептала она. – Подождите тут…
– А как же пельмешки? – поддерживая ее шпионский шепоток, спросил я.
– Вика падка на мужчин. А уж вы-то такой… – она окинула меня странным взглядом и неопределенно махнула руками, – в общем, если покажетесь ей на глаза, останетесь без пельмешек.
– Это шантаж?
– Это констатация фактов. Так как Вика – не уйдёт. Будет брать вас штурмом. А при необходимости разобьёт лагерь под окнами. О еде и отдыхе придётся забыть.
– Откуда информация?
– Она переспала с моим парнем. А когда он укатил в универ, и ей стало скучно, начала одолевать меня своим желанием помириться. Я знаю, о чем говорю.
Рядом с ней вообще есть хоть один ЧЕЛОВЕК? Пока я заприметил только змей и шакалов. Ника подтянула край своей майки к лицу, и принялась вытирать слёзы.
– У тебя парень… – начал я.
– Ника! – голос раздался из коридора.
Вероника поспешно юркнула из комнаты и прикрыла за собой дверь.
Значит, я кажусь ей достаточно привлекательным, чтобы прятать от подруги? Я ухмыльнулся.
Какое-то время я невольно слушал девчачью трескотню из коридора. Пришёл к выводу, что «подруга» Ники весьма посредственная особа, у которой пустоту в голове заполняют разве что сверчки. Подошёл к кровати, собираясь поваляться в ожидании своего долгожданного ужина. Но остановился, заметив на простыне какой-то мусор. О, только бы не клопы.
Потянулся… Пластилин? Откуда он тут взялся? Поднял голову, оценив потолок. В белых пенопластовых плитках темных пятен нет. Как же он тут оказался?
– М-марк, – меня отвлёк голос Ники. – Я уже воду поставила, скоро будем ужинать.
Кровать я успею перетрясти перед сном, а сейчас больше ни о чем думать не могу… Выглянул в коридор, и невольно улыбнулся, увидев перед собой миниатюрную девушку:
– Она ушла?
Ника кивнула:
– Просто на дискотеку хотела позвать.
Я опустился на ветхий кухонный уголок в ожидании еды. Не прошло и получаса, когда передо мной на столе очутилась огромная тарелка с пельменями. Себе Вероника почему-то положила только вчерашнюю картошку. Однако я видел, как она поглядывает на мой ужин.
– Разве ты на диете? – спросил я, когда она усаживалась на табуретку.
– Что? – растерялась девушка.
– Я заметил, что ты ешь одни овощи, в холодильнике мышь повесилась, а моей едой ты видимо брезгуешь. Это какая-то диета ДЛЯ анорексии?
Ника злобно глядела на меня исподлобья. Я все понял. У неё нет денег, чтобы покупать мясо. А рубить своих кур она боится. Кроме того, слишком гордая, чтобы претендовать на чужое. Я молча потянулся и, прихватив табуретку, придвинул девушку ближе к своей тарелке. Поймал ее руку, которая застыла над столом, и, вложив в ладонь вилку, жестом указал на пельмени.
– Не хочу…
– Хочешь! Я же слышал, что ты говорила за дверью.
Губы надула, будто ее с поличным поймали.
– Ешь давай.
Нехотя проковырявшись вилкой в моей тарелке, Ника все же сдалась, и принялась с аппетитом уплетать пельмени.
– Значит, вы пока не уезжаете?
– Не знаю. Похоже, ты права, и я просто ошибся деревней.
– Так и зачем вам эта… Яна? – будто пытаясь скрыть заинтересованность, Ника положила вилку и с гипертрофированным интересом принялась разглядывать свои ладони.
– Да какая теперь разница, – уныло выдохнул я, не желая выдавать своей сентиментальности. – Раз ее здесь нет, значит и мне тут делать нечего.
Краем глаза я заметил, как беспокойные пальцы Ники замерли.
– Уезжаете?
– Нет. Я ведь пообещал. Побуду, пока тебе свет не включат.
– Его могут и неделю не включить.
– Ну, вот и хорошо, свежим воздухом подышу. Отдохну.
Что-то неприятно скребануло в груди, когда девушка облегченно опустила плечи. Эта пичужка такая трусиха, что готова терпеть незнакомца в своём доме, лишь бы не оставаться наедине со своими страхами. И защитить ее некому…
– Вы случайно не видели фотоаппарат в комнате? – прервала мои размышления Ника.