Нехотя, существо отступило и в один момент пропало. Наёмники смотрели на девушку как на юродивую, но стоило ей повернуться, как все они стыдливо опустили взгляд.
Внезапно воин рассмеялся, заставив Весению вздрогнуть, а её заступников, опомниться и обступить лошадь.
— Клянусь воздухом и водой, землёй под моими ногами и хлебом, что ем каждый день. Я пришёл с миром и не имею в своих мыслях чинить вред.
— Ты едва нашу госпожу не зашиб! — строго произнёс мужчина, что придерживал поводья, тем самым лишая всадника возможности сорваться с места и продолжить свой путь.
— Я не настолько глуп, что бы атаковать в одиночку! — произнёс незнакомец. В его голосе, глубоком и низком, всё ещё звучал страх. Мужчина снял капюшон и отпустил поводья, подняв руки вверх. — Можете считать себя в безопасности. Я уже давно в дороге и увидев огонёк вашего костра, подумал, что вы не откажете путнику в помощи.
— Ну и как тебя величать? — грозно осведомился Яровит, привлечённый шумом.
Он держал руку у меча, в любой момент готовый атаковать наглеца, посмевшего нарушить их покой.
— Горислав, из рода Сважичей.
— Не слышал о таком.
— Я ещё служил роду Кулиславишей.
Наёмники переглянулись и слабо зашевелили губами.
— Ты служил самому Вестибору Лихому? — спросил Маридар. Как глава отряда он выступал от имени своих воинов, но даже в его глазах промелькнуло уважение.
«Кто такой этот Вестибор?» — удивилась Весения, уловив в голосе Маридара глубокое уважение к этому имени.
Девушка никогда не видела, чтобы он обращался с кем-то настолько уважительно. Даже с Яровитом, своим господином, он говорил не более чем с вынужденной вежливостью.
Горислав спрыгнул с коня и взял его под уздцы.
— Было дело. Я служил в его личном отряде, но оставил его у Марьиной пади уже с десятину тому назад.
Маридар тут же протянул мужчине свою широкую ладонь и когда тот пожал ему руку, заключил в крепкие объятия.
— Что ж, братом тогда будешь. Я Вестибору тоже служил, но больше тайно.
Отцепившись кое-как от наёмника, Горислав направился к девушке.
Весения ожидала увидеть незнакомца грузным и неповоротливым, по крайней мере, он выглядел именно таковым. В своём массивном доспехе и подбитом мехом плаще, он напоминал медведя, но приближавшийся быстрым шагом мужчина, был совсем иным. Он оказался ненамного выше девушки и хотя выглядел широкоплечим, движения его были лёгкими и плавными.
— Госпожа, вы позволите ему остаться? — серьёзно спросил Маридар. — Пусть это и неожиданно, но я доверяю этому человеку и полагаю, что в своей клятве он был честен.
— Если ты уверен, то так тому и быть. Пусть остаётся, — согласилась Весения, полагая, что от одной ночи хуже уж точно никому не станет.
— Благодарю вас, милостивая госпожа! — опустившись на одно колено, произнёс Горислав, — Вы спасли мне жизнь и я никогда этого не забуду.
Судя по лукавому взгляду, он явно имел в виду не холодную смерть в ночи, а еретника, которого ей удалось отогнать.
«Значит он способен видеть незримое, интересно», — отметила про себя девушка, протянув ему руку.
— Клянусь что верну вам долг, даже целой своей жизни! — тихо произнёс он, прикоснувшись губами к массивному перстню на её руке. Камень слабо мигнул и это означало, что это были не просто слова.
Поднявшись, он скользнул взглядом по лицу Весении и вернулся к наёмникам. Грива пшенично-русых волос падала на широкие плечи, оттеняя бледное лицо и светло-голубые глаза. Светлые настолько, что казалось в них можно было увидеть своё отражение, как в отполированной ледяной пластине.
— Можешь присоединиться к нам, но придётся отдать меч и любое другое оружие, — требовательно произнёс Яровит.
— Думаю, в этом нет необходимости, — мягко произнесла девушка, подняв руку вверх.
— Весения, прошу не спорить. Таковы правила. Этот человек явился среди ночи и как знать, что он не является одним из воинов, засланным одной из других семей, что так и жаждут устранить конкурентку.
— Если хотите, могу принести клятву… — начал было Горислав, но тут же осёкся под грозным взглядом старого бога.
— Я уже давно не верю клятвам!
Под прожигающим душу взглядом, мужчина принялся разоружаться. Передав меч, арбалет и несколько ножей Маридару, он позволил одному из наёмников себя обыскать.
— Чисто! — провозгласил проверяющий.
— Это только на время, — извиняющимся тоном произнёс Маридар и кивнув в сторону Весении, уже окруженной вооружёнными людьми. — С нами госпожа Весения, поэтому я надеюсь, что ты будешь вежлив с ней, если понимаешь о чём я.