— Угостила господина Нарги пончиками, — пожала я плечами. — Оказывается, он любит сладости не меньше, чем я. Вы берёте учебники или сразу пойдём искать гримуар?
Нейтан попытался повторить мой подвиг с мгновенной выдачей, но споткнулся о холодный приём господина Нарги. Библиотекарь "прогнал его по списку", выпытав практически всё, начиная от номера группы и заканчивая именем старосты курса. А нервы у некроманта под стать его дару. Ни один мускул на лице не дрогнул.
— Благодарю, — наконец выдохнул родственник Лорд-канцлера и крепко обнял свою стопку.
Я по-девичьи хихикнула в кулачок и поманила его в сторону.
— Сделайте вид, что увлеклись чтением, — заговорщически прошептала в то ухо, которое не закрывала копна волос. — И как только господин Нарги потеряет к вам интерес, осторожно откройте вон ту боковую дверь. Чёрные гримуары обычно хранятся в закрытой секции.
Взгляд некроманта стал влюблённым. Он послал мне воздушный поцелуй и в точности выполнил указания. Переживала ли я за опасные тайны хиашимских колдунов? Вовсе нет. Отец изучал их тайную секту всю жизнь. Настоящих ритуалов в гримуарах не было, лишь туманные описания. А потому книгу запретили "за компанию". Чтобы не соблазнять зазря неокрепшие умы. Я же давно разгуливала по запретной секции, как у себя дома. Старшекурсникам выдавали разрешение на посещение, читали они под надзором. Проучусь ещё немного и буду здесь на законных основаниях. Но зачем время терять?
— Хиашимцы в последнем ряду, — рассказывала я. — Чёрный гримуар я давно не видела, но должен быть на второй или третьей полке.
— Признавайтесь, леди Нейшвиль, вы богиня удачи? Я думал, мне придётся весь свой магический талант пустить в дело, как предупреждал брат. Но вот он, заветный фолиант. У меня в руках.
Читать он его не стал. Сосредоточенно пролистывал, пока не нашёл среди страниц согнутый пополам лист.
— Царица-смерть! — радостно воскликнул некромант, открывая "тайник". — Вечеринка спасена!
— Для спасения вечеринки потребовался ритуал Хиашимских колдунов? — я удивлённо вскинула брови. Вряд ли кто-то вырвал из гримуара страницу и вложил её в него же, но других предположений у меня не было. — Если так, то идти на неё — плохая идея.
— Для любой вечеринки нужны деньги, — засиял обворожительной улыбкой юный лорд Грост. И великодушно показал мне лист. — Здесь вексель королевского банка на моё имя. Подарок брата. Он оставил его здесь перед выпуском. Очень вовремя. Отец прогневался, что я много промотал, празднуя возвращение из школы. Меня можно было понять. Закрытый интернат для мальчиков с даром слышать мёртвых — бесконечно унылое место. Но денег меня родитель лишил. А тут академия, вечеринка для первокурсников… Леди Нейшвиль, окажите честь. Будьте моей спутницей.
Приглашение застало меня врасплох. После первого месяца учёбы все поняли, что веселиться я не умею, а потому перестали звать на подобные мероприятия. Нейтан о моей привычке сторониться людей не знал.
— Боюсь, у меня другие планы, — вежливо отказала я.
— Вы разбиваете мне сердце, — начал он уговоры. — Я сражен вашей красотой, умом и смелостью, и я привык никогда не соглашаться на меньшее…
— Вы забудите о душевной боли после первой же кружки эля, — пообещала я. — У меня же сегодня по расписанию фруктовые корзинки, а не пьяная вечеринка.
Нужно отдать ему должное, некромант слово "нет" умел слышать и понимать. Рассыпавшись в благодарностях за гримуар, он взял связки наших учебников и очень тихо вышел вместе со мной из библиотеки.
Глава 3. Учебные будни
Нейтан проводил меня до дверей общежития. Он честно пытался войти внутрь, но защитная магия не позволила. Администрация академии заботливо относилась к репутации своих студенток, поэтому в женские корпуса мужчины могли входить только по специальным пропускам и исключительно при условии, что внутри их ждёт близкая родственница.
Я поблагодарила недовольного лорда Гроста за помощь и поспешила собрать сумку для первого учебного дня. Времени привыкнуть и решить бытовые вопросы нам никто не давал. Лекции начиналась сразу.
В расписании на сегодня стояло три пары. Морские растения, изобразительное искусство и обитатели глубин. Причëм профессор Аскерт, преподающая первую дисциплину, на всю академию славилась своей изобретательностью в выборе наказаний для опоздавших. Поэтому в учебный корпус я бежала со всех ног. Каблучки стучали по мощëной тропинке, а потом и по плитке коридора.