Секунда, и мир переворачивается. Теперь его очередь усмехаться и ощущать себя господином положения.
— Сдаюсь, Цезарь, — притворно признаю его первенство.
— То-то же, — шутливо произносит он, отпускает руки и контроль надо мной.
Легко выскальзываю из его крепких объятий, цепляясь за изголовье кровати и подтягиваясь на руках, переворачиваясь, спеша покинуть его, бесшабашно смеясь. Зря! Горячие ладони притягивают меня к его телу.
— Хм, так даже интереснее, — проговаривает он, усмехаясь, пальцами сжимая нежную кожу на бедрах, так, чтобы мне тоже загореться.
Краснея, оборачиваюсь к нему. Мне немного досадно, очень стыдно и до ужаса хочется продолжения.
— Серьёзно, Вики?! — произносит он, — После того, что было этой ночью?!
— Люцифер, — с досадой на себя, произношу я.
Не знаю, что я хочу сказать ему: усовестить демона или усмирить себя? Он поднимает меня к себе и притягивает для поцелуя. Обоняю запах нашего единения, не спутать ни с чем, он быстро исчезает из отношений, куда приходит привычка и каждодневная рутина, но это не про нас. Его грубоватая ладонь ложится на шею, фиксируя, чуть сжимая, другая на талию, удерживая. Я громко стону, когда он входит в меня, медленно наполняя. Ощущаю его дрожь и сама трепещу. Мои стоны тонут в поцелуе, руки не дают упасть мигом ослабевшему телу. Он настолько близко, что у меня перехватывает дыхание. Он покрывает поцелуями щеку и висок. Слышу, как хрипит, как его дыхание неспокойно. Его движения плавят меня, сильнее приводя к неистовству. Его влажный лоб касается моих волос, опускаясь легким касанием к спине. Ласкаюсь к его груди, ощущая бешеный ритм его бедер, частый стук его сердца. Мы двигаемся синхронно, ловя рваный ритм тел друг друга. Не осознаю себя отдельной от него, сейчас мы как одно существо. Неотрывно от глаз друг друга, мои ладони на его, мои губы на его. А вокруг мир, который ни один из нас не выбирал, который вот-вот обрушится на наши головы. Мы не хотим войны, но готовы к ней. Люцифер с целью вернуть свою вотчину, защищая всех, поверивших в него. И я, понявшая, какова цена мира…
Проваливаюсь в легкое несколько секундное забытьё, содрогаясь всем телом, замирая, испытывая всеобъемлющее удовольствие, параллельно ощущая его пульсацию, чувствуя, как тоже замирает, сильнее стискивая меня в своих руках и не думая отпускать. Буквально падаем на простыни не в силах расстаться, сжимая друг друга в объятиях.
— Думал, что хочу нескончаемую ночь, а теперь и утро неплохо, — шепчет он, обнимая за талию, двигаясь к груди, играя ею.
— Только неплохо? — уточняю я.
— Я надеюсь, нас никто не потревожит, — произносит мужчина и носом проводит по моему.
И словно бы в противоречие его слов и как будто назло раздается громкое:
— Субантры в небе.
— Где Люцифер? — вторит ему второй голос. — Астарта зла, как дюжина чертей.
Мы смотрим друг на друга обеспокоенно несколько секунд и вскакиваем, впопыхах одеваясь. Выскочив из шатра, мы почти синхронно бежим в шатер Люцифера, где уже собран основной состав ставки дьявола. Астарта смотрит пристально и подходит к нам.
— Люцифер, Вики, следует обменяться футболками, — её взгляд становится игриво-насмешливым.
Выглядываю на собравшихся, затем на Люцифера, сильно конфузясь. Мамон кусает кулак, чтобы не рассмеяться в голос, Мими громко хмыкает и рассматривает свои ногти, Дино и Лилу растерянно рассматривают карту, перевернутую вверх тормашками.
Черноволосый кивает мне на свой альков и чуть подталкивает. Мы наскоро обмениваемся майками, сняв их дрожащими руками, но не успеваю я выйти, как Люцифер притягивает меня к себе и целует. Отчаянно. Так, как будто больше никогда не коснется. Я распахиваю глаза и непонимающе смотрю на него, пустота не вторгнется в него, пока он сам этого не попросит или пока не придется исполнить обещание, данное ему этой ночью.
— Мы вам мешать не будем, — нетерпеливо произносит Астарта с той стороны тонкой перегородки, — там всего лишь субантры…
Мы выходим из мнимого укрытия. Люцифер сразу же берет инициативу в свои руки и принимает решение быстро.
— Атакуем, — произносит он, — Субантры слепы, их надо выманить в место, которое замкнет эхо от движений крыльев, когда они будут слышать и свои, не понимая, что это они сами, будут думать, что мы.
— Хозяин стал активным, — как бы между прочим произносит Астарта.
Но Люцифер не смотрит на неё, его взгляд обращен ко мне. В его глазах мне видна вина. Могу ли я её забрать, чтобы тебе стало легче? Он понимает меня без слов и кивает отрицательно головой.
— Да, — произносит он наконец, соглашаясь с подругой, — ищет подступы к нашему убежищу.
— Когда приступаем? — спрашивает Дино, сжимая ладонь Лилу, пропустив свои пальцы в её.
— Сейчас же, — решительно.
Все кивают, выходя из шатра. Я поддаюсь общему движению и хочу следовать за ними. Но рука дьявола становится мне препятствием.
— Ты остаешься в ставке, — произносит он безапелляционным тоном.
— С чего это? — дерзко спрашиваю я.
— Потому что я так сказал, — снова холодный тон.
— Я не буду сидеть и ждать, — говорю я, не уступая мужчине.
— Ты сядешь и будешь ждать, ты не знаешь, что такое субантра, ты не знаешь, что она может делать, ты не знаешь её силы, как она может рвать своим клювом тело, унося из него жизнь на своих жестких перепончатых крыльях… — он увещевает меня.
— Нам предстоит битва с Мальбонте, где я, по твоему мнению, главное орудие, Мальбонте, который уничтожал города, которому под силу было убить Шепфа и Сатану, ты боишься, что я встречусь с субантрой?! — мой голос горяч, я убедительна.
Он вздыхает и смотрит на меня уже по-другому. Снова. Еще глубже. Познав ещё одну грань. И усмехается.
— Ты не сдашься? — спрашивает Люцифер так, как будто утверждает.
— Нет.
— Не используй свою силу без особой надобности, за нами могут наблюдать те, кто послал субантр, — задумчиво произносит он и хочет сказать что-то еще, но осекается.
Киваю и выхожу раньше, чем он. Перед ним строй: ангелы, демоны, непризнанные. Все вперемешку. Мешанина крыльев. Ловлю себя на мысли — не этого ли хочет Мальбонте? Объединение всех. Мне импонируют его идеи, но мне непонятны его методы. Уничтожить всех инакомыслящих, чтобы на их костях построить мир, в котором нет места вольнодумству, есть лишь один путь. Один путь и страх. Бесконечный, липкий, который делает человека несвободным, зависимым от обстоятельств, тварью, которая вынуждена пресмыкаться. Меня передергивает. А Люцифер осматривает бойцов.
— Мне нужен отряд добровольцев, — произносит он.
Выходят все, никто не остается безучастным. Он благодарно кивает.
— Кто-то может не вернуться сегодня, и я вам благодарен за то, что вы со мной, — коротко.
— Ты не должен лететь, — спохватывается Астарта.
— С чего бы это? — бровь выгибается дугой, гнев плещется через край темной души демона.
— И Вики тоже, — отчаяние в голосе девушки, — вы важны…
— Все важны, — произносит Люцифер, и в его глазах отражается то, чего я боюсь больше всего — правда о нем, которую я бы не хотела знать ни при каких обстоятельствах.
Становимся на позицию. Астарта обреченно вздыхает и тихо произносит мне на ухо:
— Тебе не место там.
Игнорирую её фразу, она пожимает плечами, будто ей всё равно. Но это не так, и вновь попытка отговорить меня.
— Посмотришь и ужаснёшься.
Она покидает меня и становится в первую шеренгу, взмывая в воздух вместе в остальными. Приходит наша очередь, и я взлетаю вместе с непризнанными. Слежу за спиной дьявола. Он маячит впереди нас. Небо ясное, и солнце, и простор. Мне непонятен страх всех остальных, но когда я вижу существ с убийственными клювами, огромными крыльями и когтями, острыми, как ножи, поблескивающими на солнце, то меня охватывает ужас. Но не за себя, а за остальных. Субантры замирают в воздухе, принюхиваясь. Как будто ждут отмашки от некоего хозяина, их господина.