Комментарий к Часть 13. Королева из пешки или aut mori? (от лица обоих героев).
Последняя глава, жемчужинки, следом летит Эпилог.
эстетика - https://vk.com/doc592086541_596852233?hash=e2522356c422114398&dl=84c55528d9bd03db88
Я дёргаю Викторию за ладонь и резко разворачиваю на себя. Она смотрит испуганно, но силясь собраться. Мы, не сговариваясь, взлетаем в небо. Наперегонки с ветром, с нашими мыслями, слишком мрачными. Победить или умереть? Или умереть? Или умереть. Думать некогда, так же как и медлить. Оборачиваюсь к горизонту, точки пока не стали вполне ощутимыми очертаниями, но это дело времени и совсем недолгого.
На подходе к шатру вижу обеспокоенного Геральда. Мы подходим к друг другу быстрыми широкими шагами.
— Видели? — коротко бросаю я.
Он кивает. И оборачивается, чтобы следовать к шатру. Я глубоко вздыхаю и столбенею словно бы. Но в моей руке оказывается холодная ладонь Вики. Она подбородком указывает мне на вход. Еще раз вздыхаю и направляюсь туда. Заходя в шатер, встречаюсь с глазами своих соратников, наверное, теперь уже бывших.
— Я предупредить, — начинаю было я.
— Решил так запросто от нас избавиться и от той ответственности, что на тебе? — Мамон указал на место за столом.
— Он знает о месторасположении лагеря, полагаю? — сухо спрашивает Дино.
— Да, и у нас крайне мало времени, — говорю я, смыкая челюсть так, что желваки заходятся в тяжелой борьбе на моих скулах, делая их еще острее.
Обвожу всех присутствующих напряженным взглядом и прохожу за середину стола к карте.
— Драконы готовы? — спрашиваю у Мими.
Она кивает и ждет указаний.
— Астарта и Мими, вы ответственны за людей на драконах, — мой голос обретает прежнюю уверенность, мне важно одержать победу, потом пусть что будет — то и будет.
Астарта криво усмехается, но по её дрогнувшим бровкам-домикам понимаю, что она одна из немногих рада моему скорейшему возвращению. Это ясно, так же как и то, что им некуда деваться, так же как и мне. Объединенные общей целью. Я подвел их, каждого из них, цепляясь за Ад как за нечто постоянное, константу, упиваясь мыслью о единоличном правлении. Я был рожден для этого. Так я думал. До встречи с Вики. Если бы её не было, я бы прогнулся под Мальбонте, прикрывшись в случае поражения (а оно было бы неминуемым) слабостью наших рядов. Но я каждого, кого мог, вытащил с поля боя, я видел тысячи глаз, воззрившихся на меня с надеждой… И тогда я пожалел, что заключил сделку с Мальбонте. И ощутил смертельный холод девятого круга Ада. Место, откуда правил мой отец. Его предательство? На ум пришли слова Мальбонте. Не про предательство ли моим отцом и Шепфа Элеа он говорит? Не про него ли? Значит ли это то, что Мальбонте знает легенду о дочери Небытия? Я быстро вскидываю взгляд на Вики, она в смятении и плохо контролирует себя. Готова ринуться в битву, еле сдерживает свою силу, чувствую дыхание её пустоты. Многим неуютно рядом с ней. Многим, но не мне. Я ощущаю её силу, она даёт мне надежду, что свобода наступит скоро, то, что освободит всех нас, ведь она находится рядом с нами, в этой комнате, стоит в полной боеготовности. Злая и преданная. Вики. Пешка, которая вот-вот дойдет до конца шахматной доски и превратится в прекрасную королеву — тёмную и несущую справедливость и погибель одновременно на кончиках своих тонких пальчиков с благородной аристократично-бледной кожей.
— Геральд, на тебе крылоборцы и крылолётчики, — произношу и впериваюсь взором в непроницаемое лицо вечного демона.
Он подчиняется мне, вынужден, хотя и не согласен со всеми остальными. Геральд кивает и выходит из шатра.
— Дино, всё как обговаривали на учениях, никакой самодеятельности, ничего, чтобы подставиться, — Дино всё так же сух и кивает немного отстраненно.
Он и Лилу было уходят, вслед им произношу фразу хриплым голосом от волнения:
— Не геройствуй.
Ангел замирает и затем, круто развернувшись на одних каблуках, подходит ко мне, порывисто обнимая. Делаю в ответ неуклюже. Привык, что всё тактильное должно причинять боль (папаша постарался). Но это нечто другое. Дружба, несмотря на то, что я так поступил со всем Сопротивлением.
— Я тебя понимаю, — коротко на ухо говорит мне светловолосый парень, — я бы так же поступил, только бы мой отец остался жив…
Он шумно сглатывает и стремительно покидает помещение. А я внимательно смотрю на Вики. Она открыла мне глаза на понимание дома, понимание себя. Всё произошло настолько быстро, настолько, чтобы почувствовать судьбу или как там называется то, что должно произойти непременно.
— Нам нужно поспешить, — произносит она одними губами, и без того бледная кожа становится болезненно-белой.
Подхожу к ней, влекомый жаждой жизни посреди невыносимых условий, в которые мы были все вовлечены невидимой дланью Мальбонте и не без моей помощи, к огромному моему стыду и сожалению.
Беру её лицо в свои ладони и плотно обхватываю с обеих сторон. И просто смотрю. У меня нет слов, у меня много чувств, я хочу говорить, но дар внутри неё уже всё ощущает, без слов, это не чтение мыслей, привычное нам, это нечто другое. Для сравнения — как читает человек и как это делает компьютер. Так вот она — человек, она не просто видит ситуацию, она её, ментально и чувственно понимая, ощущает. Вики как бы проваливается в тебя, становится тобой. Это одна сторона — её милосердие. А вторая… Я видел её дар. Эту её темную сторону….
— Не рискуй даром, — говорю я, сильнее хрипя на исходе последнего слова, а хочу сказать, что не смогу жить без неё.
Она медленно кивает, и её губы дрожат от волнения.
— Тебя не будет в Небытии, — произносит она вслед мне, хотя мне чудится в её словах: «Люблю тебя».
Я притягиваю её для поцелуя, но нам не суждено было прикоснуться к друг другу. Удар сотряс землю. Мы выбегаем из укрытия. И я вскидываю голову. Ночное небо прорезают ужасающие, трубные, грудные звуки-вопли драконов. Ватага Мальбонте с темными чешуйчатыми телами и длинными хвостами. Тяжелая артиллерия. Наши же — морские. Маленькие, жилистые и шустрые до невозможности. Бой начался в воздухе.
Разворачиваюсь к Вики. Мне надо спрятать её ото всего, что сейчас здесь будет происходить.
— Тебе надо укрыться, — кричу я, силясь переорать звуки, издаваемые драконами, их огненные удары по поверхности, полет их крыльев.
Она уперто мотает головой, делая шаг за мной, видя, что я наизготове рвануть в самое пекло.
— Тебе здесь не место, — снова кричу я, почти ненавидя её.
— Моё место рядом с тобой, — кричит она в ответ.
И всё вокруг замирает, потому что мне никто никогда такое не говорил. Ни клятва демонов в верности, ни заверения отца в наследии трона, ни горячий шепот других женщин подо мной… ничто не имеет такого действия надо мной, как её слова, произнесенные срывающейся в пустоту хрипотцой. Скрепя сердце киваю и шепчу одними губами:
— Применишь дар точечно на Мальбонте, не раскрывай заранее.
Вики с пониманием кивает в ответ. Я отворачиваюсь от неё и взмываю в воздух, направляясь в обход побоища драконов к своим товарищам, видя впереди, как реет плащ Геральда. Приближаюсь ближе. Он кивает мне на горизонт, который уже подернулся дымом от пожарищ.
— Мими и Астарте нужна помощь? — спрашиваю коротко и рассматриваю то, на что мне указывает демон.
— Нет, — Мамон вступает в разговор. — Девочки справятся, из наших драконов ранен только Фыр, и то, несмертельно, он не хочет возвращаться с поля боя, хотя Астарта гоняла его.
Я киваю и наконец понимаю, что это за тьма по ту сторону горизонта. Вся армия Мальбонте с ним. И он во главе. В черном плаще с подбитым красным внутри. Я ощущаю его усмешку. Холод. Тьму. Разрушение. Разворачиваюсь в мои ряды. Нас тоже много. Ощутимо. Неотвратимо. Но готов ли я ими всеми жертвовать?
— Не сомневайся в себе, — произносит мне на ухо Мамон, — и знай, что победителей не судят, принеси нам всем победу, принеси нам мир, принеси спокойствие, останови чуму под названием «Мальбонте».
Его слова, как бомба замедленного действия, взрываются в моём сознании. Тысячи глаз смотрят на меня, их крылья, ловко балансируя, трепещут не от страха, как может показаться на первый взгляд, они реют от нетерпения.