- Просто блестяще!
- Благодарю тебя, любовь моя.
- А Ноэль, она достаточно взрослая, чтобы выпить "шампань"? - произнес Робер со своим забавным французским акцентом.
- Сегодня - да, - сказала мама. - Иди сюда, родная. Давайте выпьем за счастливую жизнь спектакля, но не слишком длинную. Сомневаюсь, что я смогу долго выносить эту Мауд. Однако ровно столько, чтобы она стала нашим успехом и имела аншлаг до самого конца. А потом пусть она вовремя покинет нас.
Мы все выпили за Мауд. Через полчаса мы отправились домой - Томас ждал нас с экипажем.
Но прежде, чем мы уехали, были еще многочисленные поцелуи и поздравления. В экипаже ехали только мама, Марта и я. Улицы уже не были многолюдны, так как толпа, высыпавшая из театра, быстро рассеялась.
- Ты, наверное, смертельно устала, - сказала я маме.
- О, дорогая, конечно. Сейчас же лягу спать и проснусь завтра не раньше полудня.
- Зная, что Мауд - твой большой успех, - сказала я. - Ведь это успех, правда?
- Разумеется, дорогая. Я знала, что так будет, - ответила мама.
Марта, подняв вверх брови, многозначительно посмотрела на меня.
- Накануне всегда трясешься от волнения, - как бы оправдываясь сказала мама. - Но так и должно быть. Если этого нет, роль получится тусклой, невыразительной. Вот так, дорогая.
Когда мы уже подъезжали к дому, я заметила какую-то девушку. Она стояла у фонарного столба, и я смогла разглядеть ее лицо. У нее был довольно подавленный вид, и я подумала, зачем она тут стоит одна в такое позднее время.
- Ах, я совершенно без сил, - говорила мама. - А в голове так и вертится "Мадам, что вам угодно?"
Томас соскочил с козел и стоял, придерживая открытой дверь. Мама вышла. Я видела, как девушка шагнула вперед. Ее лицо было все таким же напряженным. Но когда я тоже вышла из экипажа, она уже торопливо удалялась прочь.
- Ты заметила эту девушку? - спросила я маму.
- Какую девушку?
- Ту, которая там стояла. Она как будто следила за тобой.
- Небось, пришла взглянуть на графиню Мауд , - сказала Марта.
- Да, наверное. Но все же она мне показалась странной.
- Еще одна из этих помешанных на театре, - заметила Марта. - Вообразила себя второй Дезире. Все они мнят о себе, не знаю что.
- Пойдемте, - сказала мама. - Вам, может быть, и не хочется спать, а я просто валюсь с ног.
Я знала, что вряд ли мы сумеем скоро заснуть. Так всегда бывало после премьер, но на этот раз все было как-то по-особому. Для этого были две причины: присутствие в театре Родерика, что опять привело меня к мыслям о леди Констанс, Чарли и их отношениях с моей мамой, и еще - эта девушка на улице. Почему она произвела на меня такое впечатление? Ведь люди часто стояли у театра, чтобы хоть мельком увидеть маму. Иногда они стояли и у нашего дома, так как адрес Дезире просочился в прессу. Наверное, Марта права: она и впрямь помешана на театре, если стремится взглянуть на Дезире в такой час.
Я должна успокоиться - премьера позади, и нас ожидает долгий период очередных спектаклей и возможность больше быть вместе.
Несчастный случай
"Графиня Мауд" прочно утвердилась в репертуаре, став еще одним успехом Дезире.
Это случилось недели через три после премьеры, в четверг, после дневного спектакля. Мама уехала в театр, а я сказала, что мне нужно сделать кое-какие покупки, а потом я зайду в театр, и Томас нас вместе отвезет домой. Я так часто делала. Благодаря этому мы с мамой могли побыть немного вместе, прежде чем она стремглав бросится на вечерний спектакль.
Выйдя из дома, я увидела идущего по улице Родерика Клеверхема.
- Здравствуйте, - сказал он, и какое-то время мы молча стояли, улыбаясь друг другу.
- Значит, вы все еще в Лондоне, - первой заговорила я.
- Я побывал дома и опять вернулся.
- Ну, как там римские развалины?
- Новых находок пока не обнаружено. Я надеялся, что, может быть, встречу вас. Поэтому я даже прошел возле вашего дома несколько раз. И, наконец, мне повезло.
Я была польщена - он признает, что искал встречи со мной.
- Вы собирались зайти к нам? - спросила я.
- Я думаю, учитывая некоторые обстоятельства, вряд ли это было бы правильным, не так ли?
- В то время как случайная встреча...
- Это, конечно, совсем другое дело.
- Вы куда-то собрались идти?
- Да, за покупками.
- Могу я пойти с вами?
- Сомневаюсь, что вам это будет интересно.
- А я не сомневаюсь.
- Вообще-то в этих покупках нет большой необходимости. На самом деле я собиралась зайти в театр и вернуться домой вместе с мамой.
- Может быть, вы позволите мне проводить вас до театра?
- Но до окончания спектакля еще два часа.
- Ну, тогда мы могли бы немного прогуляться. Вы бы показали мне эту часть Лондона. Может быть, зайдем куда-нибудь выпить чаю. Вам это не покажется слишком скучным?
- Нет, совсем наоборот.
- Тогда пойдемте?
- Вас, конечно, больше интересует старина, - сказала я, когда мы шли по улице. - Здесь у нас, пожалуй, нет таких древностей, как ваши римские развалины. Но моей гувернантке этот район очень нравится. Дело в том, что здесь очень много театров, а она просто бредит ими.
- Возможно, это потому, что она живет в театральной семье.
- Ну, конечно. Но, честно говоря, Мэтти не очень высокого мнения о маминых успехах. Так бывает. Когда некоторые люди встречают человека, достигшего вершины в своем деле, они считают это не столь уж выдающимся по сравнению с тем, к чему они сами стремятся. Особенно, если они не сделали еще и первых шагов к достижению своей цели. Мэтти, видите ли, вообразила себя великой актрисой и считает, что теряет зря время, работая гувернанткой.
- Я думаю, она должна была бы гордиться своей теперешней воспитанницей.
- Мы с ней прекрасно ладим. Но по-настоящему ее интересует только театр. Мне кажется, в глубине души она понимает, что все это для нее недостижимо. Но, согласитесь, иногда люди получают удовольствие от бесплодных мечтаний.
- Очень может быть.
- Это так просто. Мэтти в своих мечтах может переживать счастливые моменты, представляя, будто она играет в прекрасном спектакле роль леди Макбет, ее встречают аплодисментами, засыпают цветами, пишут о ее таланте в утренних газетах. И ей не надо испытывать все эти волнения, нервные срывы, мучительные сомнения, кошмарные дни перед премьерой, как это бывает с моей мамой.
- А мне казалось, ваша мама была абсолютно уверена в успехе.
- Это как раз потому, что она не была уверена... Как вам объяснить? Она считает, что если артист не находится в состоянии нервного напряжения, он не сможет полностью выложиться. Во всяком случае, могу вас уверить, что быть актрисой, достигшей успеха, совсем не легко, и иногда мне кажется, что грезить наяву, как это делает Мэтти, гораздо приятнее. Эти мечты приводят ее в сентиментальное настроение, она обожает бывать в театральной среде. Ей очень нравится прогуливаться здесь со мной.
- Мне тоже.
- Мы обычно много разговариваем о старых временах. Какое это было волнующее событие, когда театры вновь открыли! Мэтти любит пространно рассуждать о пуританах и Кромвеле, закрывшем все театры. Они считали, что театры греховны. Мэтти так бранит их.
- Я с ней согласен. Мне не внушают симпатии святоши, которые наслаждаются, отнимая у людей их радости под предлогом, что делают это для их же блага, в то время, как сами не отказывают себе в удовольствии созерцать собственные добродетели.
- Я того же мнения. Но как замечательно, что театр к нам вернулся. Мы ведь чуть не лишились его! Мэтти очень интересуется драматургами эпохи Реставрации и даже сделала это темой наших занятий. Она считает, что это пойдет мне на пользу. Я тоже довольна, что она так сделала.
- Я бы сказал, она учит не только вас, но и одновременно учится сама.
- Я в этом уверена. Мы с ней ходили в библиотеку, откалывали там разную информацию. Вы, конечно, можете понять, как это интересно, у вас тоже есть увлечение - ваши древнеримские находки.