– По мне, так ничего нового, – ответила Джейрис.
– Анхель?
– Пфф… Все по-старому. Выпил целый океан вина, переспал, наверное, почти со всеми придворными дамами, не посетил ни одного заседания короля с советниками, не упустил возможности нахамить придворным и послам, – Джейрис даже слегка передернуло от воспоминания о младшем принце.
– Обычный день из жизни моего брата, – усмехнулся Джос, нисколько не удивленный.
Они достигли огромных деревянных дверей с позолотой, которые вели в дворцовый сад, и вышли. Уже стемнело, но факелы, расставленные вдоль всех дорожек, хорошо освещали путь. Откуда-то доносились слабые звуки музыки. Видимо, из города. Там любили повеселиться по малейшему поводу.
Джос внезапно прижал ее к себе и закружил в танце. Джейрис засмеялась. Хорошо, что он вернулся. Она соскучилась по танцам.
– Ну, а ты как, Джейрис? – тоже со смехом поинтересовался Джос.
Джей задумалась. Как она? Годы идут, а ее жизнь не меняется. Лишь официально она значилась воспитанницей короля. А на деле – всего лишь его служанка, запертая во дворце. Ее обучали, тренировали, готовя к битвам и завоеваниям. Джейрис знала: она создана для этого, но что-то внутри упорно противилось. Она так хотела быть свободной и ни от кого не зависеть. Разве плохо желать жизни только для себя? Пусть древние волшебники создали драконов как оружие, но она не просила об этом. Ей нравилась ее сила, но она ненавидела правила, которыми была окружена.
– Нормально, – наконец ответила Джейрис, стараясь не смотреть принцу в глаза. Магический дар Джоса – власть над разумом. Он мог заглядывать в души людей, видеть их помыслы и желания, а мог и заставить что-нибудь сделать. – Живу во дворце, ни в чем не нуждаюсь. Чего мне еще желать?
Джос хмыкнул. Если он и услышал ее вранье, то ничего не сказал.
Они плавно покачивались в танце.
– Ну, это просто до невозможности мило! – насмешливо крикнул кто-то.
Джос остановился. Джейрис оглянулась. На балконе второго этажа стоял принц Анхель с бутылкой вина, облокотившись на перила. Он помахал им рукой. Джейрис почувствовала нарастающее раздражение.
– Интересно, во дворце остался хоть какой-нибудь алкоголь? – скрестив руки на груди, в тон ему спросил Джос. – Или завтра на празднике мы будем пить только воду?
Анхель вздохнул.
– Боюсь, эту бутылку уже не спасти, – он развел руками, – и если она последняя, то завтра я не приду на это унылое сборище.
– Ну, кто бы сомневался, – пробормотала Джейрис.
Словно услышав ее, Анхель продолжил:
– Джос, неужели во дворце не осталось больше ни одной женщины, с который бы ты не спал, раз ты коротаешь вечер с нашим… – он замолчал, подбирая слова, – дракончиком?
Джейрис скрипнула зубами. Дракончиком? Что-то новое. Кажется, у Анхеля одно из развлечений каждый раз придумывать для нее новое сравнение. Уже были ведьма, рыжий бес, огненная зверушка, злобное нечто, пустое место…
– Почему бы и не провести вечер с интересным собеседником, – мягко произнес Джос.
– А где он? – хохотнул Анхель.
– Ну, точно не на балконе, – не выдержав, парировала Джейрис.
Улыбка сошла с его лица, он сверкнул глазами.
– Не помню, чтоб разрешал тебе говорить.
– Ну, хватит, – холодно оборвал их Джос. – Следи за своим языком, братец. Твое поведение недостойно принца.
Анхель скривился и молча отпил из своей бутылки.
Джос развернулся и пошел в сторону дворца. Джейрис последовала за ним, все еще кипя от гнева. Будь у нее хоть малейший шанс, она бы даже пепла не оставила от заносчивого принца. Джос тоже был зол, он больше не улыбался, хмурился и погрузился в свои мысли.
В таком молчании они вернулись к покоям Джейрис.
– Извини за поведение моего брата, – недовольно сказал Джос. – Он с детства такой. Наглый, дерзкий, невоспитанный.
– Я знаю, – сдержанно ответила Джейрис.
– Спокойной ночи. – Джос поцеловал ее руку и быстро скрылся в коридоре.
Джейрис вернулась к себе в комнату, все еще негодуя. И почему она должна терпеть подобное. Несколько лет назад она думала о побеге. Но идти некуда. К тому же доверие короля к ней небезгранично. Если он ее поймает, а он наверняка поймает, так как его кладовые полны серебра, наказание будет более чем суровым. Настолько суровым, что насмешки принцев покажутся ей милыми дружескими шуточками. Поэтому Джейрис так и не решилась на этот отчаянный шаг. Но эти мысли она не отбросила. Когда-нибудь положение изменится. Она все для этого сделает.