— Вот черт! — выругался Бек.
К нему присоединился Пол. На его лице читалось разочарование, но Бек к этому уже привык.
— Давай, не молчи.
— Что за дела? Ты никогда меня не слушаешь! Ни когда был учеником, ни сейчас.
Бек ждал, пока Пол выговорится.
Пол покачал головой.
— Почему ты не можешь просто следовать правилам? Всегда что-то выдумываешь. Это не доведет до добра, Ден.
Бек уже много раз слушал подобные проповеди.
— Просто… ладно, не важно. — От ощущения опасности он почувствовал себя живым. Но он знал, что лучше сейчас высказать свои сомнения мастеру. — Он почему-то совсем не промок, хотя получил две сферы со Святой водой.
— Такое случается все чаще.
— Есть идеи почему? — Бек поднял брови в знак вопроса.
— Нет, но я над этим работаю. — Пол покачал головой, изучая улицу. — Нам нужно пересмотреть нашу стратегию, по крайней мере, в борьбе с этим демоном.
Бек осмотрел свою дубинку — на ней появились четыре новые следа от зубов.
— Неслабо так.
Они развернулись и пошли в сторону машины, у обоих нервы были на пределе. Это напомнило Беку службу в армии, когда он был в дозоре, ожидая пулеметной очереди или взрыва на дороге. Теперь он также должен был быть начеку, изменилось лишь оружие — сейчас ему нужно было опасаться клыков и когтей, но сути дела это не меняло. Малейшая невнимательность может привести к гибели.
— Сегодня в библиотеке Райли столкнулась с пятаком, — ни с того ни с сего сказал Пол. Беку было интересно, с чего это вдруг Пол об этом вспомнил. — Зачем ему понадобилась моя дочь?
— Понятия не имею. В любом случае будет лучше, если она пока посидит дома.
— Не думаю, что смогу ее уговорить на это. Так что нужно сделать так, чтобы рядом с ней постоянно был один из нас до тех пор, пока мы не разберемся, что к чему.
— Мне кажется, не стоит отправлять ее на задания вместе со мной. Она скормит меня первому же встреченному демону, — сказал Бек, пытаясь разрядить обстановку.
— Она уже не влюблена в тебя, если ты об этом, Ден. Можешь не беспокоиться.
— Знаю. Сейчас она меня просто ненавидит. Не знаю, что хуже. — Пол хмыкнул в знак согласия. — Думаешь, тот демон в библиотеке принял обличие одного из студентов?
— Это только догадка. Они редко меняют внешний вид, но такое случается.
Подул взявшийся ниоткуда ветер, поднимая клубы дыма. По спине Бека пробежали мурашки. Он бросил взгляд на друга.
— Это просто ветер, — сказал Пол. — Пятак не будет связываться с нами двумя.
— Скажи ему об этом, — ответил Бек, указывая вперед.
Геодемон материализовался в тридцати футах от них, зависнув над землей. Бек отметил, что в нем по меньшей мере семь футов роста, на угольно-черной морде выделялись изогнутые клыки, а наверху торчали два рога, что делало его похожим на быка. У него была массивная челюсть, как у переевшего стероидов олимпийского тяжелоатлета. Горящие красные глаза устремлены в их сторону.
Это был один из крупных ребят. Если они будут неосторожны, он превратит их в суши.
— Вот ведь страхолюдина, — пробурчал Бек.
Пол вертел в руках сферу со Святой водой.
— Эй, придурок, — выкрикнул Бек. — Это ты сегодня порезвился в библиотеке?
В ответ демон жутко рассмеялся:
— Дочь Блэкторна моя!
Пол утратил свое знаменитое самообладание. Его голос стал тихим и взволнованным:
— Беги к машине, Ден. Я сам с ним разберусь.
— Поцелуй меня в задницу, Блэкторн, — Бек повторил фразу, произнесенную им, когда он впервые пришел к Полу на урок истории.
— Демон, это последнее предупреждение, — нахмурив брови, произнес Пол.
«Предупреждение?» Ловцы никогда не делают никаких предупреждений. «Что он задумал?»
Вместо ответа Гео изобразил в воздухе движение, словно он разрывает одежду на мелкие кусочки. Вокруг начали собираться иссиня-черные тучи — подготовка к метеорологической атаке. Демон еще раз рассмеялся, глаза засветились от нетерпения.
— Так каков план? — просил Бек. У него пересохло в горле.
— Медленно отступаем.
Сзади раздалось ворчание. Бек обернулся: вернулся тройбан, он клацал зубами, и у него изо рта текли слюни.
— Ну и дела.
— Все очень плохо, — покачал головой Пол.
— Они что, сговорились? — сказал Бек, медленно передвигаясь так, чтобы они с Полом оказались спинами друг к другу. — Есть план Б? — спросил Бек, взвешивая стальную дубинку.
— Нет, — ответил Пол. Он швырнул стеклянный шар, и в ту же минуту на них обрушился шквал ветра, от которого сфера просто рассыпалась в воздухе. Их хлестало дождем и било градом, уши закладывало. Бек вскрикнул и уронил дубинку, в которую попала молния. Постепенно они приближались к кровожадному демону, который замер в ожидании ужина.