Растолкал Дула, и начали вязать плот. Пригодился моток веревки, прихваченной в землянке. Вряд ли это объяснялось особой прозорливостью Сиука. Скорее, сработало рациональное соображение. Первобытные люди имели не так много вещей, чтобы ими разбрасываться без крайней необходимости.
Дикарь обреченно, безо всякого энтузиазма, помогал. Лезть в тоннель он все равно не собирался. Одно дело — во сне очутиться в животе ящера. А наяву? Да ни за что! Что он, дурак какой? Если варию хочется попробовать, каково это, пусть пробует. Разрисовал себя 'под леопарда' и думает, что смелый.
Разнервничавшись, Дул инстинктивно сплюнул и угодил Сиуку в ногу.
— Ты чего? — рассердился юноша. — Смотри, куда плюешь. Лучше, подай-ка вон ту палку.
В отличие от глота, варий трудился, не покладая рук. Когда к полудню кособокое, но, прочно стянутое веревками и лианами, плавсредство было готово, Сиук в изнеможении растянулся на песке и прикрыл глаза. Дул бочком засеменил к лесу, приняв окончательное решение о том, что в пасть к ящеру не сунется, даже если варий пригрозит смертью.
Глот уже добрался до зарослей и хотел туда нырнуть, уйдя по-английски, не попрощавшись, как вдруг вспомнил об оставленной вчера под камнем лягушке. Привычку ныкать под камни пойманных лягушек Дул не мог в себе истребить, несмотря на прилагаемые волевые усилия и неоднократную критику со стороны покойной колдуньи Ехи. Но прятал земноводных Дул вовсе не из-за жадности, как некоторые могли подумать. Ну, нравились ему лягушки с душком. Имеет же человек право на мелкие слабости?
Вот и накануне одну лягушку, тайком от вария, глот припрятал под камушком на берегу. Чтобы с утречка позавтракать. И Сиука, разумеется, угостил бы. Если бы тот успел 'сесть на хвост'. Но варий, не дав несчастному дикарю даже толком проснуться, сразу заставил его вязать плот. Теперь, решив дезертировать, глот рассудил, что подкрепиться перед дальней дорогой не помешает. Кто его знает, что ждет на неведом пути? Да и жалко оставлять охотничий трофей. Зря, что ли, ловил? И Дул крадучись вернулся к берегу.
Едва успел достать лягушку из-под камня, как его окликнул Сиук:
— Дул, ты чего там? Жука, что ли, нашел?
— Да, вота, — застуканный с поличным дикарь показал тушку земноводного. — Мяса мало-мало.
— Ух, ты, — удивился варий. — И когда ты только успеваешь их ловить? Положи за пазуху. Костер некогда разводить. Потом съедим.
Дул понял, что дальше отмалчиваться не имеет смысла:
— Я не эта. Плыви одна. Моя вода боюсь.
— Да знаю я, что ты боишься. Даже морду по утрам не моешь. Потому и плот сделали. Для тебя.
Сиук хитрил. Плот он делал, в первую очередь, для себя. Нырять наобум в тоннель варий боялся. Вода холодная, и неизвестно, что там дальше, под скалой. Вдруг, целое озеро? Или даже море? Так и до берега не доплывешь. Но не признаваться же в своих опасениях дикарю. Тот и без того трусит донельзя.
— Не бойся. Вода тебя не укусит. Сядешь сверху на плот и поплывешь.
— А ящер?
— Какой ящер?
Дул рассказал про свои ночные кошмары и связанные с ними опасения. Юноша задумался. Сон — дело серьезное.
С одной стороны, как объясняли колдуньи, сон — это другой мир. Когда человек спит, его омана ходит по своим делам. Не надо на это особо обращать внимание. С другой стороны, если, например, приснилось, что на тебя напал тигр, пускать на самотек подобную ситуацию не следовало. Несешь колдунье чего-нибудь вкусненькое (дУхи, кабы чего попало, не едят), а она уже знает, что делать. Заклинание произнесет, ому тигра задобрит. Иногда и присоветует в тот день в лес не ходить, от беды подальше.
Но тут колдуньи нет. Пару заклинаний на все случаи жизни он знает, Вада научила. Но вряд ли они сейчас помогут. Надо самим выкручиваться.
— Тебе когда снилось-то? Ящер этот? Сегодня ночью?
Дикарь почесал затылок, сосредотачиваясь.
— Не-а. Не седня.
Так, уже лучше. Но сон дикаря все равно беспокоил. Сиук посмотрел на тоннель. Если подумать, действительно, похоже на разинутый рот. Или пасть. А сразу и не заметно.
Сбоку, на сучке в скале, продолжал висеть браслет. Знак от Вады. Чуро. Теперь Сиук пытался найти в действиях невесты скрытый смысл. Что бы это значило? Вада ушла в тоннель, а браслет оставила… Вада ушла в тоннель, и он ее проглотил, словно ящер. Мысли путались в голове. Эх, у кого бы спросить совета?
Сиук присел на корточки и, приложив ко рту ладони, прокричал в распахнутый черный зев: