Бавас сидел в покоях Эйлат, теперь уже, Королева Эйлат, и перелистывал последние письма Короля. Двери резко распахнулись и в комнату вбежала бледная Королева.
– Бавас! – от чего-то шепотом воскликнула она. – Ты помнишь, что грозит тебе если ты ослушаешься меня? – Лорд кивнул, и девушка продолжила еще тише, так что тому пришлось подойти чтобы расслышать.
– Немедленно и тихо отведи меня в темницу замка!
Брови Баваса поползли вверх, но лицо девушки было решительным и смелым, хоть и очень бледным. Лорд молча вышел и прикрыл за ними дверь. Сняв факел со стены, он пошел к ступеням вниз.
Когда они вошли в темницу: длинный коридор с камерами по бокам на приличном расстоянии друг от друга, в ноздри ударил резкий запах гнили и испражнений, пота и дохлятины. Эйлат прикрыла краем плаща нос и рот, а испуганные глаза сновали по камерам выискивая кого-то. Бавас неспеша шел за ней, с подозрением глядя на ее действия, и изредка озираясь по сторонам. И вот его взгляд упал на руку человека в клети: свет рядом висящего факела попадал как раз на ладонь и запястье, и Лорд четко видел орла, раскрывшего крылья – рисунок на руке узника. Эйлат шла дальше, а Лорд Бавас застыл на месте, не в силах отвести взгляд, не в силах поверить. Эйлат оглянулась на него:
–Лорд Бавас? Все нормально?
Бавас шагнул словно в пропасть к клети,
– Эдук?!
Мужчина в клети зашевелился и на свет явилось худое и заросшее лицо в язвах. Поблекшие глаза бесцельно искали источник голоса. Эйлат подбежала к Бавасу,
– Вы его знаете? Кто он? Кто?! Лорд Бавас, я хочу, чтоб вы назвали мне его имя, если вы его знаете!
Бавас все еще не отводя взгляда от почти потухшего человека, хрипло ответил,
– Ранее я знал этого человека… Правда сейчас узнал его с тех пор
Едва ли. Перед Вами, Король Эдук…Ваше Величество.
Эйлат слабо кивнула, глядя сквозь влагу в глазах на слепого. Бавас смотрел на неё, он не мог, он не смел, но он надеялся и на его спасение. Он хотел спасти Короля, Эйлат это видела в глазах. Девушка отвернулась и отошла на несколько шагов, обдумывая план.
–Ваше Величество… Разве мы не можем? Он слеп и беспомощен, он бесполезен! Пусть спокойно доживет век вдали от…этого.
Эйлат не повернулась, Бавас тяжело вздохнул и оглянулся на Эдука, тот все еще молчал.
–Скоро темница пополнится пленными, я это знаю, Лорд Бавас. И если в этот момент его здесь не будет- все поднимут шум. Сразу. Это не подходит.
Бавас удивленно поднял глаза на Королеву. Из-за спины с лежачего положения выглядывал Эдук. Эйлат подошла и присела, подобрав длинное платье под себя,
– Ваше Величество, – прошептала она, – В моих силах попытаться вам помочь. Но не сейчас. Вы дождетесь моей помощи и примете её?
Эдук навел фокус затуманенного взора на лицо девушки и уверенно кивнул. Затем потрескавшиеся губы в крови с трудом разлепились, и плохо узнаваемый голос сказал:
–Я верю Бавасу… а он ручается за Вас… Эйлат…
Эдук, даже в своем состоянии, не назвал девушку Королевой, признавая этот титул лишь за собой. Бавас бросил гневный взгляд в его сторону и повернулся к Воллупте. Девушка встала и теперь смотрела на мужчин сверху. Корона так же гневно мерцала в бликах факела, как и её глаза.
– Лорд Бавас, проследите чтобы до нужного момента Король Эдук не умер с голода.
И не дожидаясь ни ответа, ни Баваса, Эйлат покинула мрачное место с его тайнами, и королями.
…
Симмо открыл глаза и осмотрелся. Он лежал на мягкой шерсти возле дотлевающего костра. Рядом стояли две сложенные походные сумки, на шнуровках были амулеты и талисманы с защитными рунами. Мальчик поднялся на локтях и потер заспанные глаза… воспоминания, словно ведро ледяной воды, накрыли его, и он резко вскочил на ноги. Отец! Деревня! Найти Вольфиага Страшного! Лорд Бавас в беде!
Мальчик заметался не зная, что хватать и куда бежать. Солнце едва поднималось, лес еще спал, лишь несколько птиц радовали слух своим щебетанием. В лучах солнца парили пылинки и маленькие кусочки пепла- словно хлопья снега ложились на молодую траву. Мальчик притих и пошел в просвет между деревьями. Бесконечный лес заканчивался и перед Симмо открылась широкая впадина, поросшая редкими елями. В центре было огромное пепелище. Широкий столп черного дыма валил высоко в небо. Небольшая деревня, сгоревшая дотла, лежала в этой впадине. Видимо, именно сюда вели его его спасительницы. Две серебристоволосые молодые женщины в темных одеждах. Теперь и они оставили его, даже не взяв свои вещи… Симмо сделал несколько шагов вниз по склону и остановился. Прямо на него снизу поднималось несколько десятков человек на лошадях. За ними на цепях шли прикованные пленные – жители деревни, мужчины и женщины, молодые и седые, несколько серебристоволосых женщин, и.… две, что спасли мальчика накануне.