Король резко встал и вышел из зала не оглядываясь. Вождь напряжённо стоял и смотрел ему в спину. Если бы тот всё же оглянулся, он бы понял сразу, на чьей стороне был Вольфиаг: его серые глаза пылали гневом! А если бы Вождь заглянул за трон, на ступенях которого он до этого сидел, то увидел бы там притихшую Мариэтту и меня… Сбежав со служанкой, я хотела убедится, что Вольфиаг на моей стороне. Как наивно! Мы пробрались в тронный зал и сидели, затаившись за высоким помостом трона. И теперь мне было так горько! Я была уверенна, что Вождь не ослушается своего Короля, да и зачем? Ведь у него уже есть невеста, я должна была ему помочь лишь выкупить её у каннибала… Я не видела его лица, а услышанное было принято так как принято.
Вольфиаг постоял какое-то время, затем я услышала что-то вроде рыка, быстрые шаги начали удаляться, а потом и вовсе стихли… Мариэтта тронула меня за руку, я не сопротивлялась, молча последовала за ней по узким коридорам восточного крыла замка, к тайному выходу со двора. Там нас ждал Томас, молодой конюх и сын Мариэтты. Вид у меня видимо был совсем печальный и обессиленный, так как она то и дело с жалостью оглядывалась. И женщина совсем не заметила, как свернула в коридор, где был выход из темниц. По-другому дойти до тайного хода было нельзя и Мариэтта просто забыла, что Король сам только что дал указ освободить Ранна. Нам стоило убедиться, что там никого, но… мы не успели скрыться, он появился из-за угла и удивлённо уставился на служанку и меня. Я сбросила капюшон дорожного плаща и показала Ранну свое заплаканное лицо. Он удивленно моргнул.
–Госпожа Луми, я вас не узнал. – Воин улыбнулся. – В чистой одежде и с расчёсанными волосами вы просто прелестны!… Настоящая леди!
Да, теперь мои рыжие длинные волосы превратились в кудри и аккуратно ложились на плечи, а не торчали словно сено в разные стороны. Лицо стало чистое, одежда новая: длинное чёрное платье с серебристой вышивкой и дорожный плащ. Впервые за долгое время я выглядела так как мне было и положено: как леди. Злобно ухмыльнувшись и свирепо вытерая предательски навернувшиеся слёзы, я смело посмотрела седому в глаза.
–Ранн, скажи мне, ты знал, что у Рожера в пленницах невеста Вольфиага Страшного? Её зовут леди Джилли…
Ранн рассеянно кивнул.
– А скажи мне, Ранн. – Я теперь произнесла его имя как ругательство, и он недоумённо поднял мохнатые брови. – Скажи мне, знал ли ты, что Вольфиаг просто "хотел лично меня доставить Королю" и конечно твой Вождь не всерьёз намеревался меня отпустить, а сказал мне так, лишь что бы я сама не сбежала?.. Это был его блеф!
Ранну это показалось вполне логичным и хитрым ходом со стороны Вольфиага, если бы не тот разговор с "босым и нелепо улыбающимся". Он ещё сильней нахмурился, обдумывая как быть.
– Ты, я так понимаю, сбегаешь, Луми. – Я положила руку на кинжал и отступила на шаг назад. Мариэтта встала поближе ко мне, готовая защищать даже от такого.
–Луми, поверишь ли ты, если я скажу, что Вольфиаг дорожит тобой и не отдаст тебя ни Рожеру, ни Королю Эдуку?
Я, будто опьяненная, отрицательно покачала головой, утратив любую надежду на мужскую доброту.
–Нет, Ранн, извини, я сама это слышала, своими ушами. Убедить меня ты не сможешь, не пытайся. Я не хочу с ним говорить…Ты отпустишь меня?
Ранн насупился.
–Я не могу тебе доказать свою правоту, но и отпустить тебя одну в лес, в нынешней опасности для тебя, я тоже не могу… Поэтому я пойду с тобой и помогу тебе скрываться до того момента, пока буду жив. Или пока ты сама не передумаешь… – Совсем нелегко ему дались эти слова, но ошибки быть не могло. Если в его господине осталось хоть что-то человеческое, то это не был обман или блеф. И он не отдал бы её ни одному Королю…
Но меня было не переубедить, он видел это в моих глазах. Если Вольфиаг мне и начинал нравится, то теперь я была готова при первой же встрече прирезать его.
– Я иду с тобой, Луми, как бы ты не противилась. – И Ранн, взяв меня под локоть, пошёл дальше за Мариэттой.
Служанку Ранн в итоге оставил в замке, а её коня забрал для себя. А я, оседлав Вальда, больше не боялась, что он сможет меня остановить. Спустя час, попрощавшись с Мариэттой и её сыном Томасом, мы покинули дворец Короля через тайный проход. Ранн гнал лошадей до глубокой ночи и остановился, только когда в небе засветила Сванвейг. Яркая белая луна указала нам на наше место ночлега.
Во дворце я успела помыться, привести себя в порядок и не пожалела об этом, Мариэтта сложила мне в дорогу и еды и одежды, теплой и удобной, и теперь, когда со мной опять был Вальд, я была на свободе, а волосы и лицо были чистыми- я могла наконец-то облегченно вздохнуть. И даже улыбнуться звёздному небу в такой холодной ночи. Я сильнее натянула шерстяной плащ, а Ранн притормозил коня и спешился.