…
Вождь оказался мужчиной, намного моложе, чем я себе представляла, по услышанному от Жанто, да и по его делам. Всего лет тридцать, не больше, и это при том, что в помощниках у него был седой старик. Медные волосы были завязаны в высокий хвост-косу, как полагает всем Вождям всех армий Королевства Эторна (Опять же, по словам Жанто, она вообще всё знала, я думаю…). Серые глаза, глубокие, смотрят пристально и цепко… Я слышала однажды, что он на поле боя человека пополам разорвал, а ещё, что он насильник и варвар… Конечно цена сплетням невелика, но отрицать было нечего: весь его вид, грозный силуэт со скрещенными на груди руками и широко расставленными ногами, хмурое лицо с тёмными глазами, цепко смотрящими из-под орлиных бровей, говорили о хищной силе, хладнокровии, безжалостности…
И всё же, при такой близкой встрече, почувствовав на себе его колкий, но не злой взгляд, я почему-то подумала, что он такой же человек, как и я. В нем еще живо тепло души. В отличии от большинства людей вокруг. В лагере его воинов меня все боялись, шарахались, и называли ведьмой, как и везде, хотя я никого из них не обидела. Но Вольфиаг стоял спокойно и даже ухмылялся. А ведь его тоже многие боялись. Даже из его собственных воинов.
–Ранн, оставь нас…– Мой седой провожающий испуганно и с легким упреком посмотрел на своего Вождя: "сдурел?!" – Все хорошо Ранн, вы же рядом, она и уйти не сможет.
Вольфиаг повернулся ко мне и кивком головы указал на табурет. Я сделала несколько шагов и села, стараясь скрыть озноб. Одежды мне не дали, а двое суток прогулки по зимнему лесу и под проливным дождем охладили мой пыл не на шутку.
–Ведьма, ты знаешь кто я? -Спросил он равнодушно, как только Ранн вышел. Я оскалилась на его обращение ко мне: ведьма, а Вождь встал возле стола и неспеша налил себе в кружку мёд (судя по сладкому, дурманяшему голову, аромату).
–З-здаю. – Неровно простучала я зубами, тщетно стараясь не дрожать. В шатре конечно было тепло, но я сидела все еще слишком далеко от огня, и периодически, тело предательски передёргивалось. Это было сильно заметно, в такие моменты я чувствовала на себе его пристальный взгляд.
– Ты Вольфиаг… Страшный. Первый боец короля Эдука, Первый у-убивший Даманта, Первый создавший с-совет, Первый покоривший гору Тибе, Вождь армии Торно…и… Мне дальше п-перечислять? – Я остановилась, ведь ещё после слова "Страшный” он начал ухмыляться, а теперь же, откровенно улыбался, внимательно слушая, как старательно я перечисляю все, что слышала о нем.
– Разве только чтоб повеселить меня! – Ухмыльнулся он в бороду. – Ты знаешь меня, я знаю тебя…
–Да? Я о вас слышала, но я вас не знаю. И уж тем более вы не знаете меня!
Моя вспыльчивость опять дернула мой язык, и я мысленно выругала себя, но было поздно, Вольфиаг Страшный начинал злится. Его голос потерял отголоски теплоты.
–Ты сбежала, ты единственная в этом лесу на черном коне редчайшей породы и у тебя рыжие волосы. Ты Ведьма, и я…
–Я НЕ ВЕДЬМА!
Не удержав руки, я теперь дрожала всем телом, не столько уже от колотящего изнутри холода, сколько от страха и от ярости, от бессилия и от притока адреналина по всему телу. Да как он вообще смеет?! Я годами всё терплю, терплю, и всегда терпела, добровольно ко двору приехала, и добровольно же слушала как меня оскорбляют и унижают. Но не дать мне уйти, не дать саму себя спасти после стольких лет мучений? И в чужом королевстве продолжать меня оскорблять?.. Интересно, что бы сделал он, родись он вдруг девчонкой в моем теле! Проживи он мою жизнь!..
–Кто же ты? – Услышала вдруг я его тихий вопрос. Серые глаза громилы пристально смотрели на меня, а шум его людей за шатром резко стих: воины поприпадали ушами к щелям, стараясь услышать ответ и сравнить видимо, с тем, что рассказывали им обо мне в сплетнях, слышно было как полог шелестит от их копошения.
– …Мое имя слишком длинное, чтоб ТЫ его запомнил. – Отчеканила я, и в моем оскале не было и тени улыбки, я лишь злобно и печально ухмылялась. И только Луна- Богиня Сванвейг, знала, чего мне это стоило: опять произнести эти страшные слова. Пусть будет Ведьма, ну их!..
На запястье оказались его теплые, сильные руки. Вольфиаг уверенно подвел меня к костру в центре шатра, властно поднес к моим губам ароматную жидкость из своей кружки. Никогда ранее не выпивая, я сделала слишком большой глоток. Тепло блаженно пошло по телу, я тихонько осела на пол, на постеленные шкуры вокруг огня. Боль и напряжение тут же смягчились, озноб прошел. А Вождь заговорил опять, как бы издалека.