– Я благодарен тебе за все, Олимия. И прошу лишь об одном, береги себя, пока мы не вернемся. А я буду оберегать твою племянницу.
Олимия склонила седеющую голову в поклоне и нежно улыбнулась.
– Я не сомневалась в этом Вольфиаг. Ты позаботишься о ней, я знаю. Ты достойный человек. Вождь, полководец, друг…и спутник для моей Лумилисенны.
Олимия на прощание слегка коснулась колючей щеки Вождя, и грустно улыбаясь пошла в другую сторону: к остальным оставшимся на берегу.
Аратт видел с высоты полета как последняя лодка доставила оставшихся воинов и сестру с Вождем на корабль. Теперь можно было начинать. Дэлирио рассказал накануне каким образом они заберут погибших, и Аратт постарался закрыть свое сердце в железный панцирь на какое-то время- слишком много смерти и ужаса за последнее время… Даманты должны были спикировать с неба вниз, брать мертвых в лапы и уносить на корабли в последний путь. Тобриэль был сам не свой, молчал даже с Араттом. Принц тоже не был многословен в такую минуту. Корабли с воинами и Королем отплыли, и по одному приближались к узкому выходу из залива. Голос Дэлирио прозвучал в головах Дамантов, Тобриэль насторожился.
" Пора. Заберем наших павших собратьев и доставим на корабли их последней дороги…Двигаемся быстро, что бы вы ни увидели: если решения проблемы нет сейчас- вы не ждете, а улетаете. Нам нужно забрать мертвых, а не присоединиться к ним. Враги могут быть рядом."
Но приказ Дукса оказалось не так-то просто выполнить… На кровавое поле опустилась тень и закрыла собой солнце высоко в небе- сотни Дамантов стремительно полетели вниз. Они неслись словно выпущенные стрелы, ветер свистел в ушах Аратта. Принц с ужасом посмотрел вниз, одновременно чувствуя сильную вибрацию под собой: Тобриэль издавал протяжный рык, исходивший, казалось из самой души зверя! Внизу лежало огромное количество мертвых тел людей и зверей, но не было видно ни одного крыла… Тела Дамантов были черны от засохшей крови, а на их спинах зияли огромные раны, позвоночники белели и торчали наружу. Крыльев не было ни у кого. Не лежали они и рядом на земле.
Аратт слышал целый гул рычания и волны вибраций в воздухе вокруг него- каждый из Дамантов видел изувеченные тела и скалил пасть, издавая страшный рокот. Дэлирио, который ждал на одном из подготовленных кораблей для погибших, видел все глазами Тобра, и тот чувствовал весь гнев своего Дукса.
Дэлирио ничего не говорил, он грозно стоял на носу корабля всматриваясь вдаль: там за утесом Тобриэль приблизился к земле, и едва коснувшись задними лапами, обхватил мертвого бескрылого зверя. Черное тело было вполне целым, за исключением спины: некогда цветную полосу вдоль позвоночника вырезали вместе с крыльями. Оттолкнувшись от земли когтистыми лапами, Дамант взмыл вверх. Рядом приземлялись и взлетали его соплеменники. Каждый брал свою ношу и быстро направлялся в сторону утёса, за которым их ждал Дукс. Дамантам пришлось делать несколько кругов, пока они не очистили поле, оставив месиво из грязи, крови и ошметков тел, в котором едва ли можно было найти будучие там накануне молодые проростки зелени и цветов.
Наконец палубы были заполнены, мертвые укрыты черными полотнами. Корабли вышли из залива и присоединились к остальным. Дэлирио не мог лететь, а потому оставался на прежнем месте. Только покинув границы Инвоката и его вод, они смогут спустить лодки и доставить нелетучего Дукса и людей, ведущих эти корабли, к Королю. А с мертвыми попрощаться и отправить их в огненное плаванье Вольных Вод.
Вольфиаг стоял на носу корабля, я была рядом. И не видела перед собой ничего. Ничего кроме Дамантов, несущих в лапах мертвых окровавленный людей, погибших из-за меня. Всего-то, сбежала от ненавистного брака… К своему счастью нашла настоящую родню. И тетку, и отца, и брата. Более того, сама оказалась и Ведьмой-Валькирией, и Принцессой одновременно… Нашла Вольфиага. И это было самое прекрасное чувство в моей жизни!.. Но какой же ценой мне досталось такое богатство- иметь семью и любить?? Сотни погибших воинов и зверей! Сотни сирот и вдов ждут меня по приезду в родное Королевство.
Рука Вола легла на талию, он смотрел на меня как всегда пристально и серые глаза требовали ответа. Я не знала, как описать свои чувства, а он негромко но твердо сказал,