Оборотень не ответил. Но касание его ауры всё еще говорило о том, что он не одобряет выбор Виена.
Да какая ему разница? — подумал Виен про себя. Чувство вины не отпускало его, но признавать правоту Демьяна он не желал.
Некоторое время они шли по широкой людной улице. Затем свернули в узкий проулок, а из него повернули в другой. След девушки петлял, будто она не знала, куда идет, или пыталась запутать след. Несколько людей, следовавших рядом, в конце концов присоединились к ним.
— Странно, — заметил Демьян. — Я думал, что где-то здесь она могла увидеть мага и сбегает от него, потому мечется по улицам. Но я не чувствую каких-либо свежих следов, кроме её. Где-то и обычные люди проходили так давно, что не осталось даже их слабого запаха.
— Вилард мог снова использовать какое-то заклинание? — нахмурился Виен.
— Не думаю, — Демьян покачал головой. — В тот раз заклинания и зелья сбивали все следы и запахи. Сейчас я чувствую себя, как и обычно.
И все же группа ускорила шаг, уже не заботясь о том, что могут быть обнаружены Вилардом и его возможными сообщниками. Если Алиша в опасности, то времени терять нельзя.
— Алиша, какая неожиданная встреча, — архимаг Вилард, скрывавшийся под личиной молодого Армуна, медленно подходил ко мне с противоположного конца проулка.
Я не сдвинулась с места. Всё равно ведь не сбегу. Впервые за долгое время я не испытывала перед архимагом страха. Лишь вздрогнула от неожиданности — я совсем и думать забыла о том, что могу вновь с ним встретиться. Собственные переживания о моем опасном для других даре затмили голос разума, и, казалось, я лишилась здравого смысла, когда решила выйти из хорошо охраняемого дома. Сейчас я вдруг поняла, какую глупость совершила.
— Приветствую тебя, архимаг, — мои губы растянулись в улыбке, а тон голоса оставался спокойным, даже несмотря на то, что сейчас я была перед ним абсолютно беззащитна.
— Вижу, ты помнишь о том маленьком секрете, что я открыл тебе, — усмехнулся маг. Казалось, я видела его истинное лицо, хотя личина Армуна полностью скрывала его и выглядела также благостно и невинно, как прежде.
— С чего мне забывать о нем? — так же небрежно спросила я и снова подперла плечом стену рядом. Пространство вокруг всё так же плыло перед глазами. А центром этого круговорота был стоявший в нескольких шагах от меня маг.
— В таком случае, я думаю, ты будешь не против, если теперь и я узнаю секрет, как ты можешь сопротивляться моим заклинаниям?
Он медленно пошел ко мне, а я сделала шаг назад.
Конечно, смиренно ждать, пока маг завершит начатое в лесу, я не собиралась. Но по какой-то необъяснимой причине я становилась всё слабее и сейчас едва шевелила ногами, хотя совсем недавно была полна сил. Всё-таки виной этому его магия и ловушки, в которые я попала на пути сюда? Мне нечего было противопоставить ему, пока я в таком состоянии. Даже оружия при себе у меня не было. Ведь я не стала терять время и искать, чем могла бы заменить мои короткие мечи, когда уходила из дома. Использовать дар и обращаться волком я не рисковала. Сейчас он был больше слабостью, чем преимуществом. Тем более, что мы больше не в лесу, а на улицах оживленного города возле поместья Эверсонов. И так, если я покажусь людям в облике волка, это вызовет переполох. Но если я снова не смогу контролировать дар и наврежу людям — мне не жить. И это не говоря о том, что выдав себя, я наврежу и остальным оборотням, и Виену, недавно спасшему меня из рук магов.
Эти мысли пронеслись в голове за секунду. Бежать я не могла. Сражаться — тоже. Но умирать от руки мага и его непонятных заклятий не хотелось.
Он подходил все ближе. Несколько пассов руками, и вокруг нас будто возникла невидимая стена. Я не видела её, но впервые за все время с того дня, как попала в его ловушку, почувствовала ненавистный запах магии.
От него еще больше кружилась голова, а руки и ноги будто набили ватой. Теперь я едва могла даже отступить на шаг назад. А Вилард шептал уже новые заклинания. Я не видела его истинного лица, хотя оно будто просвечивало под добродушной маской Армуна. И это добродушие выглядело сейчас еще более жутким, чем обычно. Ведь я чувствовала, как каждое новое произнесенное им заклятие пронзает мои тело и ауру.
— Так вот, значит, что, — он вдруг улыбнулся еще шире. — Тебя защищает аура человека.
Я не поняла, что имел ввиду маг. Что моя связь с Виеном защищает от магии? Мою родную мать, пусть даже связанную с оборотнем, от магии отсутствие дара не защитило. Или в моем случае это работает как-то по-другому?