Однако с каждым днем ему все больше казалось, что Алише нравится Фаргир. Она выглядела счастливой, когда рассказывала о своих успехах, и искренне переживала, если что-то не получалось. Он думал, что предложи ей жить здесь, она согласится. Но решил не торопиться и поговорить об этом ближе к весне, когда придет время думать о дальнейших планах. Ведь Алиша точно начнет переживать, что Виен скучает, пока она занята своими делами с наместником. Он не хотел зря её тревожить и отрывать от дел. К тому же пока она рядом с сильнейшими оборотнями Фаргира, Виен был уверен, что Алиша в безопасности — об архимаге Виларде он не забыл.
Никогда прежде Виен не думал о будущем. Раньше ему казалось, что он всегда будет рядом с Альвианом. Его до сих пор иногда пугала мысль о произошедших переменах. Но, конечно, Виен не жалел о том, что оставил принца. Другое дело, что своих желаний на счет того, чем хотелось бы заняться, у него никогда не было. Сейчас он разделял мечты Алиши, рассказывал о разных интересных местах, которые знал. Но одновременно с этим ему хотелось оградить её от горестей той жизни, которую она выбрала. Поэтому, если Алиша всё же решит остаться здесь, он обязательно её поддержит. Виен готов был смириться даже с северным зимним морозом, от которого едва спасала даже подбитая мехом куртка, если она не захочет уезжать.
Пользуясь тем, что у него масса свободного времени, Виен узнал о нескольких домах на окраине, выставленных на продажу. И даже о целом этаже в одном из трехэтажных домов возле самого центра Фаргира. Пусть на последний медленно тающего жалования телохранителя ему не хватит, но он был готов работать, чтобы выкупить его. Или взять в аренду, как предложил предприимчивый хозяин дома. Конечно, он не мог всерьез думать о том, чтобы остаться жить здесь, пока не поговорит об этом с Алишей. Но уже представлял, как однажды назовет её женой, и они будут жить в своем собственном доме здесь или может где-то поближе к югу. Уже сейчас хотел хоть как-то обозначить свои собственные планы и возможности. И, конечно, приходили и мысли о том, что он мог бы предложить Алише вернуться в столицу. Не во дворец, конечно. В сам город, где был более мягкий климат, а у Виена — гораздо больше связей и возможностей занять себя.
Виен хоть и был готов к любому решению девушки, не хотел вынуждать Алишу остаться здесь. Он боялся, что Алиша решит, будто он встал на сторону оборотней, которые так рьяно желали её присутствия в городе. Потому не говорил о присмотренных домах и своих мыслях, что они могли бы пожить здесь некоторое время. Виен вообще старался оградить её хотя бы от любых переживаний и дурных новостей, раз уж сейчас больше ничего не мог для неё сделать.
Он даже встретился с лордами, которые останавливались в гостевом доме. Конечно, те не сразу признали телохранителя принца, но все же поделились новостями — до северных земель дворцовые слухи, о которых предупреждал Альвиан и которых боялся Виен, не дошли.
От Альвиана вестей больше не было. Иногда он слал краткие записки, что Вилард и маги будто бездействуют и никак не угрожают оборотням. Лорды-заговорщики молчат тоже. В самом Фаргире Виен также не находил и следа не так давно зарождавшейся угрозы. Он уже готов был и сам поверить в то, что Вилард ничего не замыслил против Алиши и оборотней. Но он достаточно долго прожил во дворце, чтобы так просто забыть о подозрениях.
Между тем время шло. Виен проводил с Алишей каждый вечер. Они просто беседовали или гуляли по городу. Она читала вслух книги, смысл которых Виен не запоминал. В это время он лежал, положив голову ей на колени, смотрел на нее и просто наслаждался близостью. Иногда он целовал её. Не жадно и украдкой, как во дворце. И все же каждый раз, отрываясь от её губ, он с трудом подавлял желание лишить Алишу одежды и завладеть ей целиком и полностью. Он напоминал себе, что должен дождаться весны, когда они или станут жить вместе, может даже, как семья, или отправятся в путешествие, но тоже как супруги — надев брачные браслеты. Казалось, что все эти условности ничто, ведь он готов был любить Алишу вечно. Но всё же считал, что всё должно произойти так, как и положено.
Что до его сомнений — злость и страх потерять Алишу притупились, лишь укрепив его чувства к ней. Демьян, если и имел виды на девушку, то не имел явного успеха. Уж этот хвастливый оборотень обязательно стал бы злорадствовать, если бы смог завоевать внимание Алиши. Устав слушать пустые насмешки Демьяна, Виен так и сказал ему: