Поначалу непривычно было видеть Виена в форме городской стражи. Будучи телохранителем Альвиана, он, хоть и был одним из людей, охраняющих покой императорского отпрыска, но все же стоял отдельно от обычной охраны. А сейчас действительно стал частью города. Но форма ему шла. Она будто подчеркивала его подтянутое тело. А синий с серебристой отделкой цвет очень шел к его смуглой коже. Хотя я все равно иногда боялась, что ему не нравится жизнь обычного стража. Но он говорил, что счастлив, и я не видела, чтобы он казался недовольным.
Получив первое жалование, Виен купил для меня украшение. Казалось, будто этим жестом он поставил точку прошлой жизни и открыл новую страницу, где то, что происходило между нами — единственно верный путь. В тот день я впервые за время жизни в городе надела платье, чтобы примерить подарок Виена. До этого я не сильно беспокоилась об одежде. По делам Совета передвигались верхом, и женские юбки не были удобны. Да и в обычных делах штаны и рубаха казались более практичными.
Я пригладила ткань руками прежде, чем выйти и показаться Виену. Небольшое зеркало отражало мою худощавое тело. Вспомнила пышные формы Ливии — мне о таком можно и не мечтать. Впервые в жизни я застеснялась своей почти мальчишеской фигуры. Едва не передумала, чтобы вернуться в привычный наряд — всё же одеяние воительницы не располагает думать о женских округлостях. Но вышла из комнаты, чтобы услышать восхищенный вздох Виена.
В тот день в платье я оставалась недолго. И узнала, что любить друг друга можно не только в спальне.
А после старалась чаще одеваться так, как положено девушке. Хотя бы в те моменты, когда не было необходимости носить более удобные штаны. Пусть Виену будет приятно смотреть на меня. Он же сам всегда заявлял, что ему гораздо приятнее видеть меня без одежды — что бы не происходило, он оставался собой.
Конечно то, что мы, казалось, забыли об остальном мире, мир продолжал помнить о нас.
Демьян оставался ко мне доброжелательным, будто ничего не происходило. Может он и правда ждал, что Виен оступится, а я стану искать утешения в его объятиях. Но теперь Виен чаще приходил в гарнизон вместе со мной. Он бывал там из-за новой работы или просто в дни, когда мы договаривались об этом. Даже если мы приходили в разное время, то уходили всегда вместе. А то и вовсе предпочитали проводить свободные часы в других местах. Поэтому оборотень не досаждал своим присутствием.
Я не знала, как Демьян теперь общается с Виеном, ведь они занимались одним делом и часто пересекались по службе. Дружны они или до сих пор пытаются соперничать? Я спрашивала Виена, но он отмахивался и просил не переживать о нём. И всё же проблем оборотень не создавал.
А вот Ливия напротив, всё время маячила рядом. Теперь уже не около Виена, а пыталась, как ни странно, подружиться со мной. Она заходила, когда Виен отсутствовал, представившись соседкой, хотя лавка её отца находилась в другой части города. Не догадывалась, что я знаю о ней всё? Скорее всего так и было.
Мне было любопытно, чего добивается девушка. Я общалась с ней, делая вид, будто верю её словам. Притворяться не той, кто я есть, и скрывать эмоции было привычно с детства.
— Если хочешь с ней дружить, я не стану запрещать, — улыбнулся Виен, когда я рассказала о визитах его подруги. — Только обещай, что она не сможет разрушить доверие между нами.
Я кивнула, всё же решив не сближаться с девушкой.
Ливия казалась простой и открытой, и общаться с ней было легко. Так что оставаться равнодушной к ней оказалось довольно сложной задачей. Если бы не та история, то я бы и правда была готова назвать её подругой.
Она была не только общительна, но и красива. Рядом с ней я чувствовала себя серой мышкой. Если бы не мой превосходящий многократно дар, я бы вовсе растеряла всю уверенность в себе. Так я не чувствовала себя даже рядом с Меланией, хоть в буквальном смысле была её тенью. Да и вообще прежде такие вещи мало меня беспокоили. Но сейчас я не могла не отметить привлекательность моей мнимой подруги и изящество манер девушки, уверенной в своей красоте.
Уж не надеется ли она, находясь рядом со мной, привлечь таким образом внимание Виена? Все-таки для человека сила дара не так ощутима, чтобы он мог оценить его. А вот внешние данные вполне различимы.
— Ревнуешь? — Виен улыбнулся и обнял, когда я смущенно поделилась сомнениями. — Я бы сказал, что мне это приятно. Но я же предупреждал, чтобы ты не позволяла себе сомневаться в нас из-за Ливии. Я выбрал тебя, и ты для меня красивейшая из женщин.