— Ты уверен, что готов отпустить меня к ней? — спросил Виен, когда браслет был снят. Тогда он еще не думал о том, как глубоко въелись в его душу мысли о долге принцу. Его пьянили чувство свободы и радость от скорой встречи с Алишей.
— Ты мой друг, — ответил Альвиан. — И это меньшее, что я могу сделать, в благодарность за годы твоей службы мне.
— Тебе нравилась Алиша, — осторожно напомнил Виен и посмотрел на друга. С того дня, когда Альвиан увидел их вместе, Виен не говорил с ним о девушке. Но чувство вины за произошедшие тогда события так и не отпустило Виена.
— Тем более, — Альвиан широко улыбнулся, а в его глазах блеснули озорные искры. — Кому я могу доверить её сердце, если не лучшему другу?
Сначала бывший телохранитель принца испытывал приятное волнение, но теперь оно сменилось необъяснимой тревогой и желанием вернуться назад. Его разрывали противоречивые чувства — привычный с детства долг перед принцем, дружба, ответственность за жизнь наследника и желание быть свободным и рядом с Алишей. Пожалуй, если бы не приказ Альвиана, он бы даже не решился думать о том, что в праве прожить собственную жизнь так, как ему хочется. Виен жил бы, думая лишь о том, что должен быть рядом с принцем. Этот долг был больше, чем просто страх перед болью за ошибки. И думать иначе казалось невозможным.
Поэтому сейчас он просто мчался вперед, стараясь не вспоминать о прошлом и надеясь, что все же не разминется с оборотнями. Гнал прочь сомнения и бывшие привычными мысли о том, что непоседливый императорский наследник без его защиты обязательно попадет в неприятности. И старался думать лишь о том, как вскоре встретится с Алишей.
Все же ему повезло. Он догнал оборотней в дороге. Стройную фигуру девушки он приметил еще издалека и подогнал лошадь быстрее.
Оборотни оглянулись и остановились, заметив телохранителя принца. Лишь Алиша, коротко глянув на него, отвернулась
Обиделась, — подумал Виен. Но это лучше, чем если бы она сохраняла ледяное равнодушие и непроницаемую маску, под которой не видно было ни единой эмоции.
— Господин Онсур, — обратился к нему наместник Олан, когда он остановил лошадь возле оборотней. — Чем обязаны? Что-то случилось с наследником Его Величества?
— Я здесь по личным причинам, — ответил Виен. Так сразу говорить о своей цели не стал. — Хочу увидеть Фаргир своими глазами.
— Наследник отправил своего телохранителя проверить, как живут оборотни? — насмешливо уточнил Олан. Он явно понял всё по-своему.
— Может и так, — не стал переубеждать его Виен.
Оборотни продолжили путь, с подозрением поглядывая на Виена. Он же поравнялся с лошадью Алиши и обратился к ней.
— Привет, — просто сказал он. Она резко оглянулась на него и посмотрела так, будто только сейчас увидела.
Глава 2. Дар оборотня
— Господин Онсур, чем обязаны? Что-то случилось с наследником Его Величества? — за спиной прозвучали слова наместника, но я словно слышала их сквозь вату.
Я больше не оборачивалась, пытаясь унять волнение. И с чего вдруг я так распереживалась из-за Виена?
— Я здесь по личным причинам. Хочу увидеть Фаргир своими глазами.
Тон Виена казался беспечным, а слова ранили. Я все же надеялась, что он проделал этот путь из-за меня.
— Наследник отправил своего телохранителя проверить, как живут оборотни? — конечно, в отличие от меня, Олан сразу понял причину, по которой друг Альвиана здесь.
А может принц снова заботливо приказал присмотреть за мной, раз уж я оказалась втянута в интриги магов? Хорошо, что он помнит об опасности. Жаль, что не прислал кого-нибудь другого.
— Может и так, — согласился Виен, и я утвердилась в своих подозрениях.
Мои спутники снова погнали лошадей, продолжая путь к северу, и я тоже подстегнула лошадь.
— Привет, — раздался рядом голос Виена.
От неожиданности я вздрогнула. Я думала, что он и дальше станет соблюдать установленную им самим дистанцию. Но он приветливо улыбался, от чего внутри всё снова сжалось.
— И тебе привет, — ответила я и отвернулась. Руки непроизвольно сжали поводья сильнее. Обида и злость взяли верх над другими эмоциями. Я больше не позволю ему играть со мной, давать надежду и отталкивать. Хватит с меня.
— Рад тебя видеть, — сказал Виен.
Хотелось съязвить или накричать на него, а лучше прогнать прочь, но я вспомнила уроки матери, успокоила себя медленным глубоким вдохом. И смогла ответить уже спокойно:
— Ты не бережешь лошадь. Так торопился в город оборотней?
— Хотел успеть закончить путь в твоей компании, — его слова заставили меня снова оглянуться на него. Так всё-таки его появление здесь не воля принца?