Выбрать главу

После ужина один из парней взял в руки расстроенную лютню. Карин сел рядом с ним, а дети, вслед за многими обитателями поселения, расположились рядом, образовав полукруг.

Молодые люди начали петь, и Адхара поняла, что их песня об Элине. Она прочла об этом в глазах Карина и почувствовала по дрожи в его голосе. Девушка слушала с восхищением, отождествляя себя с его невестой, что собирала ягоды для пирога и так и не вернулась назад. Песня кончилась, и Адхара, набравшись храбрости, подошла к Карину.

— Ты все еще продолжаешь ее любить? — спросила она напрямик.

Юноша с изумлением посмотрел на нее.

— То есть я хочу сказать, ты все еще ее любишь?

Печать страдания и печали отразилась на его лице.

— Конечно, — прозвучал ответ юноши.

— Ну а если бы она смогла вернуться, — сдавленным от волнения голосом добавила Адхара.

Карин посмотрел на девушку с упреком.

— Она мертва, — тихо произнес он.

— Я знаю, но а если это не так… Извини меня, но иногда мне так хочется, чтобы можно было исправить то, что случилось и причиняет такую боль.

— Этого хотят все, — возразил Карин, и его лицо прояснилось. — А теперь иди отдыхать — день выдался очень длинный и утомительный.

Адхара лишь кивнула ему в ответ и стремительно растворилась во мраке.

В эту ночь девушке приснился сон. Она, свободная и счастливая, бродила по лесу. Все вокруг искрилось и сверкало, а свет был таким чистым и прозрачным. И потом, она была не одна: с нею был Карин. Они играли в прятки и громко хохотали. Все было очень просто и прекрасно. А поцелуй молодого человека казался девушке таким естественным, что она без колебаний ответила на его объятие. Сжимавшие тело девушки руки Карина не причиняли ей боли, как это было с Амхалом, а прикосновения губ были легкими и нежными. И каким-то чудесным образом ей было так легко и хорошо, что Адхара проснулась с влажными от слез глазами.

Рядом с ней безмятежно сопела Амина. Палатка была погружена в полумрак. А девушка все вспоминала поэтичные видения из ее сна.

И тогда она решилась. Это решение пришло к ней неожиданно, словно поиски Амхала больше не были единственной целью ее путешествия, словно погоня за ним больше не была единственным смыслом этого многодневного, полного ужаса и страданий пути.

И после этих сновидений казалось, что все, что было раньше, в один миг потеряло для нее свое значение.

На следующее утро обе девушки проснулись довольно рано. Выйдя из палатки, Адхара рассказала Амине о словах священника и показала ей корень.

— Значит, ты намерена остаться? — спросила принцесса, вызывающе глядя на свою спутницу.

— Ровно настолько, чтобы понять, что же со мной творится.

Наступило многозначительное молчание.

— А в чем, собственно, дело? — насторожилась Адхара.

Амина скрестила ноги.

— Да ни в чем. Но война влечет меня к себе так же, как и тебя прежде.

— Я вовсе не забыла про свою миссию, — возразила Адхара.

— Надеюсь на это. В этом случае нам следовало бы обсудить план наших действий, не так ли? Мы, как мне кажется, уже достаточно хорошо отдохнули.

— Давай останемся только на два дня, — предложила Адхара. Рассказать девочке обо всем сейчас не имело никакого смысла. Она ничего не знала о прошлом Адхары и в любом случае не смогла бы ее понять.

— Ладно, — спустя некоторое время ответила Амина. — Но тогда нам нужно принять волшебное снадобье.

До конца действия снадобья оставалось еще пара часов, хотя они уже заранее выпили его, чтобы быть до конца уверенными в надежности своей маскировки.

Адхара достала пузырек из кармана и протянула его принцессе.

— А ты? — спросила она девушку.

— Я уже приняла свою дозу, — солгала Адхара. Затем она огляделась по сторонам. Солнце уже начало описывать на небе свой привычный полукруг. Ждать осталось совсем недолго, и, быть может, у нее все получится.

Руки Адхары вспотели от напряжения. Вскоре закончится действие снадобья. Девушка стояла возле палатки Карина, но юноши все не было.

Едва завидев его, Адхара вздохнула с облегчением.

— Ты не против пройтись со мной немного? — спросила девушка, даже не поприветствовав молодого человека.