Я смогла лишь кивнуть, щеки пылали.
- Хорошо, - сказал он. Отвернувшись от меня, он снял пояс с мечом, опустил на пол. Ловким движением с кряхтением он стащил тунику через голову.
- Ну? – сказал он. – Кровь есть?
Я не могла ответить, ведь смотрела не на его плечо.
Я не могла отвести взгляда от его спины, линии его позвоночника. Он был шире меня. Как он мог выглядеть совсем иначе без туники? Как могло это изделие из ткани так его менять.
- Миледи? – он оглянулся на меня, и все мое тело вспыхнуло, когда я заметила, кК движутся под кожей его мышцы.
- Прости, - прошептала я и от смущения не могла смотреть ему в глаза. – Отвернись.
Пришлось встать на цыпочки, чтобы посмотреть, и меня охватила радость. Хотя там назревал синяк, кожа была задета, но крови не было. Он не обманывал.
- Крови нет, - хрипло сказала я и тут же кашлянула. – Слегка задето, но крови нет, хотя к утру будет синяк.
Он посмотрел в зеркало на рану, и я покраснела, увидев его ключицы. Я пересекла комнату, отвернувшись от него, опустошила бокал и наполнила снова. В комнате было слишком жарко, и я открыла окно, чтобы вдохнуть свежий ночной воздух.
- Прости, - сказала я снова, не зная, за что извиняюсь.
Я не могла смотреть на него, пока слышала, как шуршит туника.
- Крови нет. Значит, я не врал и не обманывал. Это хорошо. Вы на меня не доложите.
- И не сделала бы этого, - отметила я.
Лицо Лифа, появившееся из туники, было удивленным.
- Но это было бы ложью, грехом.
- Маленьким, - сказала я, сердце колотилось, и когда я поднесла бокал, чтобы опустошить его, пальцы дрожали.
- Спасибо, миледи.
- Твайла, - быстро сказала я. – Когда мы наедине, называй меня так. Ты это тоже заслужил.
- Твайла, - сказал он тихо, и я задрожала, услышав свое имя из его уст. – Тебе стоит отдохнуть, Твайла. Завтра загруженный день. Все же первый день свободы.
Я смотрела на него. Когда он надел тунику, то развязал ленту, что сдерживала его волосы. Мне стало интересно, какие на ощупь пряди его волос, если запустить в них пальцы. Я как сомнамбула пошла к нему, подняв руку, и замерла у его груди. Мы посмотрели на руку, и он отпрянул, а мои пальцы изгибались, как когти, словно не принадлежали мне.
- Спокойной ночи, Твайла, - прошептал он. – Хороших снов, - он склонил голову, отвернулся и тихо закрыл за собой дверь.
А я смотрела на предательскую дрожащую руку.
* * *
Ночь была беспокойной. Я могла думать лишь, просыпаясь и засыпая, о его волосах и своем желании коснуться их, о его плечах и спине, о гладкой коже. Я хотела коснуться его, но тогда он погибнет. Я не могла лечь удобно, но когда двигалась по комнате, она качалась, и мне пришлось сесть, глядя в темноту. Дело в вине. Я выпила три бокала на пустой желудок, к этому добавились тревоги о Дорине и дуэли, конечно, я забылась. Но я знала, что и это ложь. Это не из-за вина или потрясения. Я хотела коснуться его. Когда я посмотрела в зеркало после того, как он ушел, я увидела свой взгляд. Там было желание, похоть, яркая и со вкусом клубники. А я не могла себе этого позволить, потому что была помолвлена с принцем, и прикосновение к кому-то убийственно.
Глава 12:
Утром я была уставшей и беспокойной, сердце трепетало, пока я готовилась ко дню. Кожа была то горячей, то холодной, когда я вспоминала его грудь, бой, улыбку. А потом я вспомнила, что Дорин еще болен, и меня охватил стыд, я и забыла о нем. Все запуталось, и часть меня хотела остаться в комнате и спрятаться от всего этого. Я понимала, что это будет бессмысленно и неблагодарно после того, что Лиф сделал ради моей свободы.
- Как твое плечо? – спросила я, когда он принес завтрак.
- Синяк, - улыбнулся он. – Как ты и предсказывала. Немного затекло. Но это не помешает мне провести другой раунд, если будет нужно.
Я слабо улыбнулась, а думала о его обнаженных плечах.
- А теперь, - продолжил он, - если ты готова, погода приятная, хотя воздух прохладный. Стоит взять плащ, - он не ждал моего согласия, подошел к моему шкафу и вытащил алый плащ. Он держал его так, словно собирался накинуть на меня.
- Что ты делаешь?
- Держу твой плащ, - его глаза хитро блестели.
- Лиф, не надо. Отдай его мне.
- Не веришь мне? – спросил он.
Я слышала напряжение в его голосе.
- Лиф, меня нельзя трогать.
- Я не буду. Веришь? – он пристально смотрел на меня.
Я отвернулась от него и застыла до боли, с замиранием понимая, что он сзади, а его дыхание задевает мои волосы. Вес ткани упал на мои плечи, укрывая меня. Он встал передо мной.
- Я бы не стал рисковать тобой. Я же ясно дал это понять прошлой ночью.
Я завязала плащ на шее, не в силах смотреть на него.
- Так куда пойдем, миледи? Весь замок ваш, - я заметила возвращение своего титула, и во мне смешались облегчение и разочарование.
- В мой храм.
- Хорошо, - он пошел к двери и открыл ее, а потом низко поклонился, и я не сдержала улыбки. Он улыбнулся в ответ, его язык показался меж зубов, и мне стало не по себе.
* * *
Несмотря на мое смятение, свобода бурлила во мне, и я чувствовала на лице улыбку совсем не в стиле Донен, пока мы покидали башню и шли по коридору. Хотя я сомневалась, что хоть один ребенок когда-то бегал здесь, мне сейчас хотелось сделать это.
- Бегают козлята, а девочки ходят, - как-то сказала мама в редкий момент выполнения долга родителя. Но я бы побегала, если бы могла.
Я чувствовала слева Лифа, словно между нами были нити, соединяющие наши бедра, ноги и локти, шеи и лодыжки. Когда его рука дернулась поправить пояс, я ощутила движение, что передалось ко мне воздухом, что разделял нас. Я чувствовала его как себя.
- Мы можем немного отойти от пути, миледи? – спросил Лиф, когда мы добрались до садов.
- Куда?
- Я хочу кое-что показать, если могу.
- Что показать?
- Это сюрприз, - сказал он с улыбкой. – Вы будете в порядке.
Я видела, как он бился с Мереком, так что за себя не переживала.
- Я не хочу испытывать удачу, Лиф. Принц просил вести себя скрытно.
- Это скрытно, миледи. Обещаю, никто вас не увидит.
- Я не могу, Лиф.
- Понимаю, миледи. Простите. Это не важно. Просто то, что показала мне Димия.
Опять Димия.
- Если только быстро, - спешно сказала я. – На пару мгновений.
Я ощутила его улыбку.
Он пошел мимо сада в конюшни. Я замерла и погладила по носу свою лошадь, а потом мы пошли дальше, сквозь сады у кухонь, где когда-то росли одуванчики. Эту часть замка я не знала. Дорин никогда не водил меня сюда.
Я ощутила укол при мысли о нем.
- Вот.
Я забыла Дорина, Мерека и даже Лифа. Каждая мысль, что тревожила меня, исчезла, и я могла лишь смотреть на сад передо мной. Там были полевые цветы, что запретили в замке, передо мной росли маки и мать-и-мачеха, чемерица и лен, тубероза и пижма. Все.
- Отсюда ты принес тогда цветы, - выдохнула я.
- Да. Это сад травника.
- Королева знает?
- Да. Тут выращивают растения для лекарей. Ей не нравится их вид, но она не может отрицать их пользу. Идемте… - он протянул руку, направляя меня, - по тропе в центр. Осторожно, вдали растут болиголов и паслен. Хотя я не думаю, что тут выращивают вашу утраву.
Я шла мимо растений, некоторые доходили мне до колен, ласкали мои пальцы листьями, вызывая улыбку на лице. Если бы я знала, что тут такое есть, то сама нарисовала бы цветы для вышивки. И Мерек точно не знал об этом месте, потому что его рисунки цветов не совпадали с тем, что росло передо мной.
Мы добрались до центра, и я села на маленькую каменную лавочку, взгляд скользил по всем растениям вокруг, а они покачивались на ветерке. Сад был красочным хаосом – красный, желтый, оранжевый и зеленый – и мне нравилось это. Ничего не росло в ряд, хотя я видела, что растения старались хоть как-то отделять. Повсюду цвели маки, и я сразу улыбнулась, когда увидела одуванчики.