- Во что верят в Трегеллане?
- Ни во что. Люди верили в богов до того, как пала монархия. Революция все изменила. У людей теперь нет времени. Но в деревушках еще есть те, кто верит в богов.
- В наших богов?
- Нет. Они верят в Дуб и Падуб.
- У вас свои боги? – сказала я. – Ты не шутишь? В Трегеллане другие боги?
Он кивнул.
- Я не шутил.
- Как боги могут быть другими, Лиф?
- Я не верю, что они есть, - тихо сказала она. – Но я верю, что людям проще жить с верой в то, что кто-то присматривает за ними.
Я вздрогнула. Вот о чем говорила мама.
- Я ничего не чувствовала в храме, - сказала я напряженно. – Ничего. Но хотела.
Он прижал меня к себе, удерживал, а я пыталась понять, что я всегда знала, но никогда не понимала.
- Прости, - сказал он.
Я покачала головой.
- Что ты будешь делать? – спросил он.
- Не знаю. Но не думаю, что останусь и буду дальше играть в дочь богини.
- А принц? – спросил он.
- Я… не могу выходить за него замуж. Не теперь. Я не могу стоять рядом с ним и его семьей.
- Не после лжи.
- И не когда я люблю кого-то другого, - выпалила я, не подумав.
- Что? – он сел.
Я застыла, в ушах звенело. Кровь прилила к голове, к коже, когда я поняла, что сказала. Что это правда. Вдруг это стало самой правдивой вещью в мире. Я влюбилась. Вот что со мной такое. Я полюбила. Я пела о любви, но не узнала ее.
- Я люблю тебя, - прошептала я.
Он поймал слова у моих губ, прижался к ним своими и забрал мои тревоги. Я оставила временно вопросы, чтобы насладиться им, его руками на моей талии.
Как только он отстранился, мне его не хватало, я придвинулась, отчаянно нуждаясь в контакте после долгих страданий. Он обвил меня руками, я развернулась и прижалась к его груди спиной, укуталась в его руки. Так было правильно. Тут я должна быть.
- Что нам делать? – спросила я.
- О чем ты? – прошептал он у моего уха.
- Что нам делать? Что теперь будет?
- Зависит от тебя, - медленно сказал Лиф. – Чего ты хотела бы?
- Не знаю, - я покачала головой. – Я хочу уйти, но не могу. Мне не сбежать даже с твоей помощью. Но как я могу остаться?
- Ты… ушла бы со мной, если бы был способ?
Я развернулась в ответ, обхватила его голову и поцеловала.
- Так… - он отстранился, пристально глядя на меня, - это да? Ты будешь со мной? – он старался скрыть надежду, но она была заметна на лице.
- Я хочу быть с тобой, - я подумала о королеве. Она так старалась сделать меня ее марионеткой, но дала мне того, кто помешал этому. За месяц Лиф испортил четыре года ее труда. Я представила ее ярость, когда она поймет, что мы против нее, и я улыбнулась. Я прижалась к нему, наслаждаясь близостью.
- Так что будет дальше? – спросил он.
- Мы попросим у богов чуда? – слабо улыбнулась я.
Его улыбка оказалась у моего виска, он обвил меня руками и обхватил мои ладони.
- Я могу найти путь. Я проверю, но Димия вроде упоминала путь, через который слуги бегают в деревню. Завтра во время твоей встречи с королем я проверю, так ли это.
- Не выйдет, - я вспомнила слова Мерека в храме. – Встречу с королем перенесли. Он простыл после охоты, и встречи не будет, пока он не выздоровеет. О! – и тут я поняла, что он имеет в виду. – Можно пойти ночью, пока все следят за королем.
- Вряд ли Мерек будет смотреть за ним, - сухо сказал Лиф. – Он думает только о тебе. И я не знаю, где тот путь и куда он ведет. И нам нужны лошади, чтобы покинуть Лормеру. Нельзя, чтобы нас поймали при побеге. Мы должны быть далеко, когда они поймут, что мы ушли. Так далеко, чтобы нас не догнали. Она будет тебя преследовать. Она не отпустит тебя, - он нежно сжал мои пальцы. – Но и я не отпущу, - продолжил он и поцеловал меня в ухо, словно закреплял свою клятву. – Мы можем ехать через родственницу мамы. Она живет у Западного леса, я отправлю послание заранее, там мы сможем сменить лошадей, взять припасы и отправиться в Трегеллан. Поедем через север, мимо Таллита. Там они нас не догонят.
Я радостно кивнула.
- Хороший план.
- Честно говоря, Твайла, я не первый раз думал об этом, - улыбнулся он.
- О, - сказала тихо я и снова улыбнулась. Я не дочь Пожирательницы грехов. Не Донен Воплощенная. Теперь я другая, новая. Не чудовище из замка, не соловей среди шипов. – Когда мы уедем?
- Через пару дней, - сказал он. – Я успею все подготовить. Собери все, что тебе нужно с собой забрать, заранее.
- Я не хочу ничего отсюда, - быстро сказала я.
- Так даже лучше, - он улыбался, дыхание касалось моих волос.
- Нам нужно быть осторожными, - сказала я скорее себе, чем ему. Я закрывала глаза, пока он гладил мои руки, запястья длинными пальцами. – Нельзя давать им повода подозревать что-то. Путь Мерек решит, что я обдумала правду о Донен. И что я рада быть частью секрета.