Лиф был в лабиринте. Он последовал за нами. И спрятаться тут не вышло бы, все зеркала выдавали правду.
- Молодец, - сказал он, но нахмурился, глядя на зеркала. – В чем дело?
- Я заметила вдруг себя и не ожидала этого, - сказала я, не глядя ему в глаза.
- Тут можно запутаться, - согласился он. – Это еще не все. Больше я играть не буду. Не намеренно, - добавил он, и я пошла за ним медленно, раскинув руки.
Мы шли сквозь зеркала, среди отражений, а я пыталась убедить себя, что Лифа не может быть здесь. Ему пришлось бы идти мимо стражей, это мы услышали бы.
Мерек шел уверенно. Он не путался, несмотря на свои слова, и я старалась не отставать, пока мы шагали по залу, углы и трещины были скрыты, я их не замечала. Комната от зеркал казалась больше, хотя я знала, что она меньше. Когда я уловила свое платье и руку Мерека, я испуганно развернулась. Каждый такой раз я видела только свое испуганное лицо.
- Тебе нравится? – Мерек остановился в комнате, что словно делилась на три пути.
- Нет, - честно сказала я. – Не думаю.
- А мне нравится, - сказал он. – В таком месте нет обмана, все отражается. Вот бы и жизнь была такой.
- Мне бы тоже хотелось, - резко сказала я и прикусила губу, когда он помрачнел. – Прости. Это не твоя вина, знаю. Твоя мама будет рада, что тебе понравилось.
Он фыркнул.
- Да, она себя поздравит, я дам ей на то повод.
Он говорил, а Лиф, будто аура, появился за ним, и я вздрогнула.
- Это из-за разговора о маме? – истолковал так мою реакцию Мерек. – Я думаю, после твоих недавних открытий, я могу быть честным с тобой. Ты знаешь, какая она.
Я кивнула, притворилась, что смотрю на себя в зеркало, а сама пыталась понять, где стоит Лиф, какие зеркала его отражают. Я видела его только перед собой, позади Мерека, но знала, что это отражение, потому что видела в том зеркале и себя с Мереком. Слева и справа ничего не было видно. Мерек проследил за моим взглядом и не увидел его.
- Твайла?
- Да, прости. Просто зеркала…
- Мы с тобой так похожи, - Мерек шагнул вперед, я увидела, что лицо Лифа стало напряженным, пальцы почти сжимались на рукояти меча. – У нас есть матери, клетки и роли. Я никогда не мог кому-то рассказать… Ладно, вру, - он улыбнулся. – Я говорил с учителями и нянями, но они уходили. Я тоже одинок, Твайла, - тихо сказал он.
Движение справа заставило меня невольно повернуться, и я увидела Лифа. Он стоял под углом, чтобы только зеркало за Мереком отражало его. Мерек проследил за мной, но я знала, что ему видно только меня с его угла.
Я шагнула вперед, чтобы помешать Мереку заметить Лифа.
- Я привел тебя сюда не просто так, - сказал он. Лицо Лифа за ним отражало мои эмоции – тревогу, напряжение.
- О?
- Моя мама… она не хорошая королева.
- Мерек, ты не должен…
- Здесь мы можем говорить искренне, мы одни. И я знаю, что ты тоже так думаешь, я следил за тобой по возвращению. Я видел, что ты хотела спасти лорда Беннела. Ты знаешь, что она плохая королева, даже если только думаешь об этом, это все еще измена, но и правда. Ей нужна слава за счет королевства, она унижает отчима, она убивает друзей. Она жестока и мстительна, и она не годится для Лормеры. Так нельзя продолжать, понимаешь? Я много видел, вернувшись, и я не могу позволить этому продолжаться ради двора Лормеры и тебя. Мама такая из-за крови. Боюсь, она безумна, она говорит о чистоте и… - он замешкался. – Я могу доверять тебе?
Он смотрел на меня, а я задержала дыхание и кивнула.
- Я просил подвинуть нашу свадьбу. Мама слаба, я такой еще не видел. Она позволила отчиму перечить ей публично, она не помешала дать тебе свободу без ее ведома. Вместе мы сможем все изменить. Пора ударить. Сыграем свадьбу, заберем королевство. Я не могу ничего, пока я не женат. А я должен что-то делать.
Я смотрела на него, а Лиф – на меня, я ничего не могла поделать.
- Но… твой день рождения…
- Это важно? – он шагнул ко мне. – Мы уже взрослые, мы всегда знали, что так будет. Чего мы ждем? Ты знаешь правду о Донен, нет смысла притворяться. Я хочу жениться на тебе сейчас же, - он скрепил заявление поцелуем.
Глава 18
Он был очень холодным по сравнению с Лифом. Его губы, как у статуи, прижались к моим, и они отличались от губ Лифа и жара, что полыхал между нами от прикосновений. Мерек отодвинулся от меня, склонил голову и смотрел на меня. Я взглянула на зеркала. Лифа не было видно. Где он?
- Прости, Твайла.
Я отвела взгляд.
- Мне нужно что-то говорить, Мерек?
- О чем ты? Мы помолвлены, это почти как женаты. Ты была здесь, отдала себя мне. Свадьба – формальность.
Я промолчала, он прищурился.