Я помрачнела и покачала головой.
- Не выйдет. После ужина он хочет переселить меня в королевские покои, чтобы я готовилась к свадьбе. Сегодня ночью.
Он побелел.
- Можно так рискнуть? Пока все готовятся к ужину?
- Мы можем рискнуть и упустить шанс?
Он прижал меня к себе, я оказалась в безопасности его объятий.
- Он не получит тебя, - прошептал он в мои губы. – Ты моя, Твайла, любимая. Я не отдам тебя, кто бы ни пытался забрать. Ни королеве, ни принцу, никому.
- Я не хочу выходить за него, - сказала я.
- И не будешь. Обещаю. Я отдам за это жизнь, если потребуется.
- Не говори так, - взмолилась я. – Не говори такие слова.
- Если они узнают о нас, они не дадут тебе выйти за него.
- И убьют тебя.
- Пускай! Я не могу вернуться, ведь возвращаться некуда.
Он не возражал, когда я потащила его к кровати.
* * *
Мы лежали, а ноги и руки переплелись, мы тихо дышали, его дыхание становилось моим. Наша кожа была влажной, нас ничто не могло разделить. Мое тело было тяжелым и растаявшим, в угасающем свете дня я хотела свернуться калачиком рядом с ним и спать. Он коснулся губами моего лба, а я улыбнулась, отклонила голову, чтобы заглянуть в его глаза.
- Не о таком побеге я думал, - тихо сказал он. – Хотя я не возражаю. Ты в порядке?
- В полном, - улыбнулась я, кожа пылала, а он улыбался в ответ. – Думаю, сбежать мы сможем после пира.
- Ты думала об этом? – он приподнялся на локте, глядя на меня с приподнятыми бровями. – Когда успела?
Он улыбался.
Я покраснела и отодвинулась.
- Недавно, пока мы лежали. Если я скажу, что у меня болит голова, то смогу уйти раньше. Мы уйдем, пока они будут праздновать. К утру мы будем в милях отсюда, и никто нас не догонит. Надеюсь.
Я смотрела, как он обдумывает мои слова.
- Идем, - он отстранился от меня, помог встать с кровати, накинул плед мне на плечи. Я смутилась и укуталась плотнее, но при виде его взгляда, от этой надежды и радости, я забыла о тревогах.
Он подвел меня к окну, встал за мной, руки лежали на моей талии, он уткнулся подбородком в мое плечо и указал на солнце, садящееся за деревьями.
- Смотри, там Западный лес. За ним наш новый дом, далеко отсюда.
Я кивнула, прижимаясь к нему.
- И мы уйдем ночью. Все закончится.
- Все начнется, - сказала я.
- Все начнется ночью, - согласился он. – Но пока что нужно быть готовыми к этому пиру. Мне попросить принести тебе воды?
- Нет, спасибо, - я хотела сохранить на себе его запах.
- Мне оставить тебя переодеваться?
Я хотела попросить его остаться и помочь мне, но все же кивнула.
- Я быстро.
- Я буду снаружи, - он развернул меня, чтобы поцеловать, и я тянулась к нему. Когда я открыла глаза, в комнате заметно потемнело.
- Иди, - сказала я. – Я скоро буду готова.
Он поклонился мне у двери, глаза его пылали, и я старалась не обращать внимания на боль, что появилась, когда он тихо закрыл за собой дверь.
* * *
В этот раз красное платье мне шло. Щеки все еще были румяными, и платье сочеталось с ними, я управляла цветом, а не подчинялась. Я сияла, глаза блестели, кожа светилась. Мне казалось, что то, что мы сделали, написано на мне, но мне было все равно. Пусть двор думает, что я рада свадьбе с Мереком. Пусть думают о такой причине, а я улыбалась, я горела изнутри. Мы убежим отсюда.
Лиф вошел, чтобы сопроводить меня в главный зал, и его рот смешно раскрылся, когда он посмотрел на меня, а я радостно рассмеялась. Я покружилась, глядя, как платье разлетается вокруг меня. Я шагнула в его объятия и поцеловала, его руки обхватили мое лицо. Он осторожно и нежно удерживал меня, мне стало страшно, и я прижалась к нему, желая поддержки его тела. Он вскоре отпустил меня, глаза были темными, я трепетала от обещания в них.
- Останемся чуть дольше здесь, - сказала я.
- Зачем? – он улыбнулся, а я шлепнула его рукой.
- Потому что как только мы покинем комнату, ты будешь моим стражем, а мне придется быть Донен Воплощенной. Я хочу, чтобы еще немного были Твайла и Лиф.
- После этого вечера мы будем Твайлой и Лифом.
- Знаю, - улыбнулась я. – Может, преподашь мне урок?
Он склонил голову и на миг закусил губу.
- На этих пирах танцуют?
- Порой.
- Тогда спой, иначе как танцевать?
Мир вспыхнул цветами, он взял меня за руку, и в душе звенела радость. Я тихо запела «Честно и далеко», он закружил меня по комнате. Одна рука была на моей талии, другая – на плече, и я положила ладони на его руки. Во время песни мир был идеальным, как и должен был, и я не могла быть радостнее. Я смеялась, юбки шуршали, он улыбался, подпевал смешно невпопад. Мы допели вместе, и он прижался лбом к моему, мы дышали друг другом, пока сердца успокаивались.