Для самого Григория всё произошло словно в тумане. Тело как будто перестало подчиняться разуму. Руки сами оттолкнули служителя закона. Он не слышал крика той полной женщины-кассира, возмущения старика, тыкающего в его сторону кривой тростью. Не слышал вопль ошарашенного полицейского, призывающего немедленно остановиться.
Не теряя времени, тремя длинными шагами Григорий преодолел путь до эскалатора. Медленный механизм уносил немногочисленных посетителей в жерло тоннеля. Ждать времени не было. В памяти почему-то всплыл почти забытый момент детского мультфильма про зайца, преследуемого волком.
— Эх, жаль, нет тазика, но и так пойдёт, — решил он и запрыгнул на перила.
Ткань потрёпанного пальто заскользила по лакированной поверхности. Дыхание перехватило, а скорость начала стремительно нарастать и уже с трудом удавалось уворачиваться от металлических столбиков с лампами освещения. Смешанные чувства детского задора и неотпускающего страха порождали нечто совершенно новое. Никогда прежде Григорий не был так свободен. Все чувства обострились. Жизнь перестала тянуться нескончаемой монотонной лентой, сжавшись до считанных мгновений. Каждое следующее решение могло привести к самым непредсказуемым результатам. Кровь бурлила, а сердце било в набат.
Конечная точка относительно глубокой шахты не заставила себя ждать. Больно приземлившись на спину и едва не сбив несколько человек, с любопытством следящих за сумасшедшей погоней, Григорий обернулся. Полицейский не рискнул повторить сумасшедшие кульбиты, а лишь длинными прыжками спускался по лестнице.
На пассажирской платформе почти не было людей, как и заветного синего поезда. На висящем над чёрным зевом тоннеля циферблате предательски высветилась цифры свидетельствовавшие, что до следующего состава четыре с половиной минуты.
— Да чтоб тебя, — выругался Григорий, отчаянно придумывая план спасения.
Придумать, конечно же, ничего не удалось. Не останавливаясь, он спрыгнул с платформы на железнодорожные пути, при этом едва не коснувшись контактного рельса.
— А ну, стоять! — раздался позади надрывистый крик.
Бежать по шпалам оказалось непростой задачей, но адреналин не позволял остановиться. Свет от станции почти не проникал внутрь бесконечно чёрной пасти гигантского червя, мерно дремавшего под мегаполисом.
— Тебе не уйти, скоро тут будет поезд, так что лучше остановись, — тяжело дыша, кричал вслед полицейский.
Силы и вправду покидали беглеца. Ноги то и дело запинались о деревяшки, которых даже не было видно. Немного поодаль тоннель раздваивался, ещё больше напоминая язык ядовитой змеи. Сам не зная почему, он свернул налево. Силы слишком быстро покидали измученное тело, а преследователь неминуемо приближался.
Григорий уже хотел остановиться и сдаться, как вдруг услышал металлическое лязганье пришедшего в движение стрелочного перевода, сопровождаемого отчаянным криком. В темноте левая нога полицейского угодила между сдвигающимися рельсами. Вскрикнув от неожиданной боли, он повалился на мелкую щебёнку, в кровь обдирая ладони. Как назло именно в этот момент впереди сверкнули жёлтые фары приближающегося поезда.
— Нет, нет, нет, — повторял молодой парень, пытаясь высвободиться от подлого капкана
Для колебаний времени не было. Григорий подбежал к полицейскому, на лбу которого поблёскивала испарина, а изо рта вырывались непонятные звуки. Он отчаянно пытался вытащить ногу, но та не поддавалась.
Протяжный гудок поезда пронёсся эхом по чреву метрополитена, но две чёрный фигуры продолжали стоять прямо на пути несущегося чудовища.
— На счёт три зажми зубы и помоги мне, — скомандовал Григорий, видя весь ужас в глазах парня.
— Раз, два, три!
Фраза об искрах из глаз обрела для полицейского совершенно новое значение. Острая боль, помноженная на нестерпимый грохот железнодорожных вагонов, и ослепительный блеск фар перемешались в одно целое.
— Ты жив? — переводя дыхание, спросил Григорий и бухнулся рядом с приходящим в себя блюстителем закона.
— Кто ты? — только и смог выдавить из себя парень.
— Я простой человек, скорее, никто. Я просто иду домой. Они сказали, что убьют мою дочь. Я должен этому помешать.
— Кто они? Давай я сообщу в отдел. Если всё так, мы сможем тебе помочь, — предложил полицейский.
— Нет, уже пробовал. Лучше я сам, — ответил Григорий и с трудом поднялся на ноги.
— Эй, а как же я? — растеряно спросил парень.
— На, это на всякий случай, — Григорий протянул телефон с покрытым трещинами экраном,