p; V. День отчаяния Сколько Олег ни просил сестру не доставать его, когда он работает -никогда не слушала. Увидев ее номер, он боролся с собой - ответить или отбиться? Выбрал второй вариант. Наверняка она хотела еще раз озвучить тоже самое, что и учительница дочери, которая с утра успела испортить настроение и загнать в тупик. Сказала, что у нее был неверный номер Олега, и ей с огромным трудом удалось раздобыть его правильный телефон через других родителей, которые его знали. - Я в прошлом году потерял телефон, Катя должна была занести новый номер, - ответил он, разглядывая в камеру видеонаблюдения немногочисленные тележки, ведомые покупателями к витринам. Наверняка эта женщина, как обычно, хочет денег. Могла бы и через ребенка свою просьбу передать - или сейчас уже такая сумма, что боится, не донесет? - Что случилась с Катей? Она серьезно больна? - В смысле? Еще утром была здорова. - Я хотела бы знать, потому что все это время мы не слышали о ней ничего. Катя с середины сентября не показывается в школе. Олег поразился. Дочь почти каждый день рассказывала о новостях и регулярно вымогала деньги на школьные нужды. И при этом еще и нагло и почти не скрываясь, таскала, на что он предпочитал не реагировать. Слишком радовался тому, что у ребенка-буки наконец-то появилась компания. Ну, девка, как вполне нормальная, завела себе подругу - понятно, хочется им развлечься. К чему тут лишнее любопытство? Конечно, оставленными суммами Олег баловать ее перестал - надо и поумерить аппетиты. Он теперь обычный охранник, а не бизнесмен - эта страница закончилась вместе с жизнью жены. Но все равно, попросила бы честно, не отказал бы, поощрил бы доверие. А тут вот оно, оказывается, как. «Выдеру, как щенка», - решил про себя Олег, подбирая нужную реплику. Признаться, что такая новость - как цветок в снегу, и он ничего подобного даже не ожидал? Как это глупо и не достойно. Тогда что, выгородить ее, пакостницу? Ну уж нет: умела нашкодить, пусть и ответ держит. - Спасибо за звонок, э... - Анна Юрьевна. - Анна Юрьевна. Завтра Катя придет в школу. - Завтра суббота, мы не учимся по субботам. - Значит, она придет в понедельник. Уже три часа после этого звонка Олег, вспыльчивый, но не злопамятный, не мог понизить градус кипения в крови. Какова неблагодарная! И в кого только пошла такая - хитрая и лживая? И вот, пожалуйста, теперь сестра. После двух отбоев телефон продолжал беззвучно верещать. - Ну что тебе? - рыкнул Олег и поморщился, отодвигая ухо. Из телефона доносился истеричный визг. Сестра никогда не умела держать себя в руках - не удивительно, что мужья от нее разбегались -кто - в чужой огород, кто в землю. Но это даже для нее было слишком. Стиснув зубы и уменьшив звук собеседника до минимума, он набрался терпения и все же смог уловить суть. Наталью ограбили, и она уверена, что это Катя. Ключи были только у них с Алиной и у детей Олега, но на Женю она не грешит. Дверь цела, пропала часть денег из укромного места, о котором знали только ее дочь и Катя, несколько украшений и Алинин айфон. К тому же, сегодня ее видели соседи во дворе. Еще удивились - кругами вокруг дома ходит, но не заходит. И снова Олег не знал, что ответить. - Я тебе возмещу. - Говорила же - возьмись за своего ребенка! Но все, теперь уже поздно! Воровка выросла! А ты знаешь, что она компанию себе нашла? Знаешь? Соседки сегодня говорили. - Знаю, - буркнул Олег, и пожалел - телефон снова завизжал ультразвуком. - Как, так ты об этом знаешь?! Знаешь, что твоя двенадцатилетняя дочь таскается с бомжами, и смотришь на это? Не знаю, что с тобой творится, и не хочу больше знать. Все, достал ты меня, Олег. Я замки поменяю, и хватит с меня... На этот раз Наталья сама бросила трубку. Олег прижался лбом к прохладному дереву дверного косяка. *** Обычно на дежурстве ночному сну ничего не мешало, но Олег не спал. А утром так спешил домой, как будто вернулись лучшие годы его жизни. Только бы не успела встать ни свет, ни заря, и выскользнуть! Олег не опоздал: когда он переступил порог дома, Катя еще спала, накрывшись почти с головой. Лишь только хвостик торчал из-под одеяла. За него Олег и схватился, сдернув дочь на пол. Она не сразу поняла, что происходит, расплакалась от неожиданности и боли. - Воровка! Неблагодарная тварь! Я все знаю про твои похождения! Подняв на отца ангельские светлые глаза, дочь взмолилась: - Я же ничего не сделала! Олег ударил Катю по щеке и вышел из ее комнаты, чтобы не сделать ничего худшего. На крики вышел заспанный сын. - Будет сидеть под домашним арестом! Никуда ее не отпускай! - бросил Олег и снова вышел из дома, направляясь к сестре. Кровь бурлила, и все сильнее хотелось познакомиться с компанией дочери. ...Пытка длилась неделю. Отец не только ударил Катю, но и запер ее в домашнюю клетку, откуда повсюду сопровождал. Он специально взял отпуск. Посещение школы возобновилось. Приведя дочь и сдав на поруки классной руководительницы, Олег лаконично сказал: - У нас была небольшая проблема, но мы ее решили. Теперь Катя будет всегда делать уроки и хорошо учиться. Молчать отец не умел, поэтому Катя очень быстро узнала, кто виноват во всех ее бедах. О, как же она возненавидела свою некогда любимую тетю! Пожалуй, даже больше, чем отца. *** - Хуже всего то, что ты мне врешь. И поэтому я не могу тебе доверять, - примирительно сказал Олег в следующую пятницу, забирая Катю из школы. - Если бы ты признала, что ошиблась, и искренне об этом сожалела, мы бы снова могли считать, что все в порядке. Катя молчала. Отец остановился, повернул ее лицом к себе. - Мне не нравится тебя наказывать. Это нужно только для того, чтобы ты все поняла. Я не злюсь на тебя из-за того, что ты кормила бомжей. Я даже не злюсь, что ты крала деньги. И на прогулы твои не злюсь. Меня бесит только то, что ты мне врешь. Понимаешь? Он сейчас на самом деле не выглядел сердитым - а вот Катя по-прежнему чувствовала ожесточение. Но интуиция подсказала, что это шанс, и нужно со всем соглашаться. - Да. - Если бы ты мне сказала, что так сильно хочешь помочь бомжам, я бы дал им денег. Если бы сказала, что не хочешь в школу, то и черт бы с ней - прогуляла два-три дня. Катя опустила глаза. Он ничего никогда не поймет, но это и не важно. Не отец, и никогда им не был. Она круглая сирота. - Ну так почему ты мне не сказала? - Я боялась, - ответила Катя. - Чего? - Думала, ты разозлишься. - Разве я раньше на тебя злился? Катя помалкивала. Не вспоминать же все его упреки - сейчас, когда он вроде готов помириться, и, может быть, ослабить цепь, на которой водит ее, затянув на шее? - Ладно, дочь. Скажи мне, что ты поняла. - Что, если нужно, надо тебя просить. - Да. А еще что? - Что врать нельзя. - А еще? - Что нельзя ничего брать без твоего согласия. - Ну, молодец. Все так. Умница. Пошли домой. Вечер они провели в семейном кругу, без шумных друзей. Катя с отцом да брат с подругой. Женька предложил посмотреть новый фильм - «Телекинез». Во время просмотра мужская половина отпускала едкие комментарии: - Фигня. Кэрри долбится по ходу? Взгляд какой дебильный у «убивашки». - Полный бред. Если бы Кинг умер, то в гробу бы сейчас вертелся. По «Кэрри» был хороший фильм 1970-х годов. Девушка сдержанно хихикала, но в итоге сказала, что тоже разочарована. А вот Кате фильм понравился. Героиня - почти ровесница - имела такие же проблемы. И дома ее не любили, и нигде не понимали. Зато как она могла всех наказать! Вот бы и Кате такие способности! Идея вдохновляла - не было сил держать ее в себе. Перед сном, когда все уже разошлись, Катя достала альбом и карандаши, и нарисовала свои эмоции. Изобразила себя, красивую, поджигающую дом. Из его окон торчали, умоляя о прощении, головы. Вот это отец. Брат (помню, как ты оставил меня одну в торговом центре и сказал ждать, а сам сбежал!). Двоюродная сестра - змея. Подлейшая тетушка. А это - мать. *** В понедельник отец собрался на работу. - Ну что, сегодня справишься без меня? - Да! - Ну, смотри. Надеюсь, ты и в самом деле все поняла. Но Катя, высидев, для надежности, два первых урока - теперь-то отец уж точно заступил в смену! - со всех ног рванула к бараку. Встретили ее неприветливо. Гоша и Бабаня сделали вид, что не замечают. Марина тоже радости не проявила. - Ты не ходи больше сюда, Катюха. Твой батька Безногому чуть шею не свернул, а мне глаз почти выбил, - Марина ткнула кривым пальцем на отливающую сходящей синевой скулу. - И обещал, что собакам стравит или вообще убьет. - Ага, или мусорам сдаст, якобы это мы, а не ты, у тетки покрысила. - Да уж лучше так, чем без глаз ходить. Так что, Катюха, без обид. Хорошая ты девка, но батяню твоего мы не станем злить. *** Олег соврал дочери. Он поехал не на р