— Какая грубость, — губы брюнета сами изогнулись в коварной и хищной ухмылке, и в следующее мгновение один из его кинжалов оказался воткнут в паршивую глотку Джоша. Ещё буквально через несколько секунд с плеч полетела голова его старшего брата, младший же был буквально пришпилен к ледяной и влажной стене ещё несколькими кинжалами, а из его ран алыми ручьями лилась кровь, окрашивая уже и без того грязный пол в красный цвет.
Сам же незнакомец одним щелчком пальцев сбросил с меня оковы. Он укрыл меня одеялом, которое будто наколдовал из своего необычного сюртука и осторожно усадил меня в сломанное дряхлое кресло.
— Прошу, госпожа, подождите немного, я похороню с почестями Вашу сестру, — покорным и спокойным голосом сказал мой спаситель, чьё лицо я могла разглядеть в этой темноте. Только голос, такой же, как у демона, что предлагал мне контракт.
— Антуанетту необходимо похоронить на семейном кладбище, которое находится неподалёку от поместья… Сгоревшего дотла… — слабым голосом произнесла я не без печали в нём, рассматривая при этом мужчину и невольно заглядывая в его теперь необычно карие глаза.
— Мы восстановим поместье, моя госпожа. И Вашу репутацию. И склеп. Мы восстановим всё, что Вы потеряли, — он с какой-то странной заботой осмотрел моё лицо: — Вы сможете идти, госпожа?
— Думаю, да. Пусть и не так быстро, как хотелось бы, — ответила я, а после невольно и несколько резко отдёрнулась, когда рука брюнета хотела, было, коснуться моего лица: — Нет, не… Не нужно… Я буду в полном порядке… Через несколько дней.
— Как прикажете, госпожа. Но если я увижу, что Вам худо, мне придётся нести Вас.
— Уверена, необходимости в этом не будет.
Я глубоко выдохнула, пытаясь хоть немного морально собраться.
— А сейчас пора покинуть это проклятое место, — я осторожно и медленно поднялась на всё ещё непроизвольно дрожащие ноги, но постаралась всё же держаться ровно и достойно, не смотря на то, что всё тело адски болело, а разум был по-прежнему окутан некой лёгкой пеленой.
Мой спаситель бережно поднял бездыханное бледное тело моей сестры, укрыв его тканью, чтобы никто не видел лица.
И стоило нам оказаться на улице, как я увидела там богатую карету… Карету с эмблемой моей семьи…
— Прошу, госпожа… — мужчина отворил дверцу. — Присаживайтесь. Мы доедем до дома с комфортом. Вашу сестру я помещу в багажное отделение, но очень аккуратно.
— Хорошо, — я лишь кивнула в ответ и взобралась в карету, усаживаясь, а затем лишь на мгновение взглянула на Антуанетту, укрытую тканью и прошептала с печалью в голосе и горькой улыбкой на губах: — Скоро мы снова будем дома, сестрёнка.
Дождавшись, когда я отвернусь и устремлю взгляд в противоположное окно, мой новый слуга закрыл дверцу кареты и поспешил уложить тело моей покойной сестры в багажное отделение.
Брюнет, как и обещал, осторожно и с почтением опустил мёртвое тело моей сестры в ящик багажа, закрыв крышку и заперев ее, чтоб ничего в случае тряске не случилось.
Затем он устроился на место извозчика. Карета тронулась, и мы направились прочь из того места, где остатки той прежней меня — умерли вместе с Антуанеттой.
С этой самой ночи я навсегда изменилась.
Отныне моё сердце будет закрыто от мира, что наградил меня такой ужасной и несправедливой судьбой. Мои истинные чувства и эмоции навсегда останутся лишь при мне.
Ну, а душа… Душа навеки будет принадлежать демону, который спас меня и стал моим слугой и моим мечом, что будет нести смерть и боль всем моим врагам и недругам.
Я Андрэа Фантомхауз, я заставлю всех заплатить за причинённую мне боль, и плевать, даже если мне придётся положить на это весь остаток жизни.
========== Глава первая (Начинающий дворецкий) ==========
Вы когда-нибудь нанимали себе в слуги демонов? Нет? Что же, в таком случае вам даже повезло в некотором смысле.
Ибо, поверьте, не смотря на свою долгую-долгую жизнь, не все демоны умеют прислуживать своим знатным хозяевам в прямом смысле этого слова. И мне в этом смысле не совсем повезло, к огромнейшему сожалению.
Первое время, особенно, когда мы восстанавливали поместье, этот демон использовал весьма… Специфический вкус… Ещё и нанимал весьма странных людей к нам в качестве слуг, садовников, поваров и даже горничных…
Стоит ли мне говорить что порой он приносил завтрак слишком… Пережаренный или вообще сырой…
А когда дело касалось десертов… Да простит меня Королева Англии, но этот демон заслуживал казнь через повешение, потому что я после его стряпни едва ли не умирала от отравления.
И почему мне попался именно он, а?
Боже, очень долгое время мне хотелось просто напросто придушить его за такую неумелую службу.
Я даже в какой-то промежуток времени прокляла тот момент, когда приказала ему быть именно моим дворецким. Уж лучше бы он просто был моим телохранителем.
Нет, у меня, конечно, тоже, как у четырнадцатилетней юной леди характер был тем ещё.
Но, чёрт возьми…
Предлагать мне помочь принять ванну, когда у меня уже была служанка к тому времени, это явно перебор.
— Себастьян, я никак не могу понять, ты сейчас шутишь или же серьёзен? — спросила я, стоя у ванны в халате, склонив голову на бок и ожидая, когда брюнет покинет комнату.
— Я всегда серьёзен, когда дело касается Вашего тела и души, моя госпожа, — отвечал с галантной улыбкой и со спокойным тоном мой «господин смотрящий».
— А такое ощущение, что ты или шутишь, или издеваешься надо мной, — я хмыкнула в ответ, скрестив деловито руки на груди.
— Если бы я издевался над Вами, то не служил бы Вам лично, госпожа.
— Ох, ладно… Забыли.
Я глубоко вздохнула, а после продолжила:
— В любом случае я бы хотела принять ванну самостоятельно.
— Простите, госпожа, но я предпочту спрятаться за занавесками и следить за Вами.
— Да чтоб меня… Ты говоришь так, словно, находясь на расстоянии, не можешь в одно мгновение оказаться рядом со мной и защитить в случае опасности.
— Могу, но я хочу наблюдать за Вами, моя госпожа, — дворецкий галантно и медленно поклонился, прикрыв свои необычные карие глаза и продолжая искренне и странно улыбаться. — Женское тело всегда необычно и прекрасно, и наблюдать за ним одно удовольствие. К тому же я Ваш слуга, а значит, не посмею думать о чём-то большем, тем более в Вашем столь юном возрасте.
— Не забывай, что я могу тебе и приказать, нежели просто просить, — я выгнула бровь, продолжая настаивать на своём и при этом невольно краснея от мысли о том, что Себастьян будет за мной наблюдать в такой ситуации.
— Если прикажете, то я подчинюсь приказу моей госпожи, — отвечал спокойным и приятным голосом демон. — Не печальтесь. Мои глаза не будут опускаться ниже Ваших глаз.
— Нет, — сказала я уже более твёрдо, вновь скрещивая руки на груди и поворачиваясь к дворецкому спиной. — Сейчас я хочу принять ванну самостоятельно и одна. А потому, Себастьян, оставь меня.
— Как прикажете, госпожа. Тогда позвольте мне тогда приготовить Вам чай и что-нибудь сытное? Вы очень исхудали.
— Чая с молоком и мёдом будет достаточно.
Я вздохнула и слегка усмехнулась:
— Уж это, Себастьян, ты научился готовить прекрасно за эту пару недель. Так что мой желудок от него не пострадает.
— Будет исполнено, госпожа, — Себастьян галантно передал мне два тёплых полотенца. — Хорошенько оботритесь после ванны. Чай я доставлю в Вашу комнату.
— Хорошо. Спасибо, — я кивнула в ответ на это и, подождав, пока демон покинет ванную комнату и закроет за собой дверь, неторопливо разделась, погружаясь в ванну и тёплую приятную воду, пахнущую морской солью и успокаивающими травами, заботливо добавленными одной из моих новых служанок.