Хотя, признаю, один раз я, увы, была застукана с поличным Мэйлин, которая как раз не спала и проходила мимо кухни.
Боже, вы бы только видели личико моей горничной, когда она увидела меня, хрумкающую один несчастный крекер.
- Г-г-г-г-г-госпожа! В-в-вы что тут делаете?! - буквально пропищала она на всю кухню, что даже крысы за стенами разбежались.
Я буквально подпрыгнула от такой неожиданности, проглотив свою ночную запретную вкусность едва ли не целиком и чуть не подавившись при этом.
- Мэйлин, Боже… - я развернулась к ней лицом, как ни в чём не бывало. - Нельзя так кричать. Ты так всё поместье перебудишь ненароком.
- П-п-п-простите меня, госпожа! - девушка тут же резко поклонилась и чуть не уронила свои огромные очки, при этом стараясь перейти на шёпот: - Т-т-то есть простите меня. Вы бы сказали, что хотите устроить поздний перекус, и я бы Вам всё п-п-принесла.
- Кхм… Да, я знаю. Просто не хотелось тебя лишний раз будить, - я слегка прокашлялась. - Всё же время уже позднее, и я думала, что все уже спят сном младенца.
- Н-н-нет, госпожа, я сама хотела перекусить. Не успела поужинать из-за работы в прачечной, - виновато ответила выпрямившаяся горничная, что тут же поправила свои очки. - Хотите, перекусим вместе?
- Что же, я никогда не откажусь от хорошей и приятной компании, - я всё же улыбнулась ей в ответ. - Только пусть этот маленький «инцидент» останется между нами. Не хотелось бы, чтобы начали ходить слухи о том, что…
- И о чём же не должны ходить слухи, леди Андрэа? - раздался за нашими спинами знакомый ровный и спокойный, но не без лёгкой хитринки голос, который заставил меня подпрыгнуть уже второй раз за эти несколько минут.
- Чёрт возьми… - выругалась я себе под нос, не решаясь обернуться на голос.
- Господин Себастьян! - тут же вскрикнула Мэйлин и едва не повалила всё на кухонном столе.
- Ай-ай-ай-ай-ай, леди Андрэа Фантомхауз и таскает крекеры в столовой в поздний час, - сам демон специально немножко укоризненно зацокал языком, качая головой.
- Голод не порок, Себастьян, - я вдруг хитро и куда более смело усмехнулась, обернувшись к нему. - И тебе это уж точно известно прекрасно, разве нет?
- Ах, вот как, значит, Вы заговорили, милая леди, - он тут же кивнул Мэйлин. - Раз Вы так желаете откушать, тогда обе садитесь за стол и до утра будете есть всё, что я поставлю Вам. Посмотрим, действительно ли Вы будете считать так в скоро будущем.
- А вот и посмотрим, - с улыбкой отозвалась я, скрестив руки на груди. - Вот только после нас точно будет ждать небольшая тренировка. И как бы тебе не пришлось снова краснеть из-за моих «успехов».
- Никаких тренировок, - тут же сказал Себастьян, подходя к плите и натягивая на свою талию фартук.
Я же лишь усмехнулась в ответ.
Уже было понятно, что мой милый демон не хотел снова испытывать на себе мои дьявольские силы. Однако в первую очередь было мне решать, будут ли у нас ещё подобные тренировки или нет.
Впрочем, об этом я буду думать уже потом. Главное, сейчас спасти себя саму и бедняжку Мэйлин от крупного переедания, которое нас, похоже, ждёт.
И тут уж я, увы, но попала под особый урок Себастьяна - сопротивление внушения.
Потому как каждый раз, когда мой возлюбленный ставил одно за другим блюда, и мы с моей горничной ели их довольно жадно и не естественно друг для друга, ощущение сытости во мне будто подавлялось, и я хотела всё ещё и ещё.
И осознание того, что мы обе попались под внушение, пришло ко мне, к сожалению, чуть позже.
Я видела хитрые взгляды и улыбки со стороны моего демона и прекрасно понимала, что нужно было пересилить себя и как-то остановиться.
Спустя часа полтора такой трапезы мне пришлось опустить голову и как можно более незаметнее воспротивиться внушению Себастьяна, воспользовавшись хотя бы своими собственными силами.
- Хватит с меня подобного ночного перекуса, - прошептала я, заставив свои глаза засверкать слабым и едва ли заметным алым светом.
- Ох, хватит ли, милая моя госпожа, - с усмешкой ответил демон, который видел как я, измазанная соусами и крошками, пытаюсь встать из-за стола. - Вы же сами хотели перекусить, так ешьте.
- Думаю, мне достаточно с лихвой и того, что я уже съела, - я чувствовала, как этот хитрец усилил силу своего внушения, однако всё же пыталась продолжать сопротивляться ему. - Впрочем, как и нашей юной Мэйлин, которой давно пора идти ложиться спать.
- Вы в этом уверены? - Себастьян слегка изогнул бровь и с хитрым взглядом указал на нашу горничную, что всё ещё пыталась наесться, хоть и вела себя, как можно тише.
- Себастьян… - я, наконец, смогла встать из-за стола, облокотившись на него руками, и устремила свои алые глаза в сторону своего жениха. - Если ты не хочешь меня разозлить, то советую прекратить свои фокусы.
- Иначе что? Мы можем устроить бой с едой, если хотите, конечно, госпожа, - с коварной улыбкой отозвался он.
- Если тебя по-другому не угомонить… - я вдруг ухмыльнулась в ответ, блеснув даже неким азартом в глазах.
- Меня после такого вызова непослушания более чем не угомонить по-хорошему, - Себастьян тут же взглянул на Мэйлин и ухмыльнулся: - Ты свободна, Мэйлин. Далее это разборки только госпожи.
- Д-д-да, к-конечно… - девушка быстро поднялась из-за стола, чуть не уронив при этом стул, а после столь же стремительно покинула кухню.
- Я бы назвала это скорее своеволием, нежели непослушанием, - хмыкнула я с наглой улыбкой на губах.
- В таком случае… - одним взмахом руки мой демон заставил левитировать более десяти больших пирогов с разными начинками.
Тут я поняла, что мне лучше либо пригнуться, либо попытаться защитить себя с помощью… Как же называл это отец… Защитным барьером, если не ошибаюсь?
- Как ребёнок маленький, - вздохнула я с обречённой усмешкой в голосе, при этом готовясь к такой «сладкой атаке» со стороны этого хитреца.
- Сказала та, что под столом готова мне пододвинуть стул, дабы я рухнул на пол, - с ухмылкой ответил Себастьян, пуская в ход атаку пирогами.
- В бою все средства хороши, - отозвалась я ему в тон, мгновенно сосредоточившись и выставив левую руку вперёд, поставила перед собой барьер, благодаря которому летевшие прямо в меня пироги остановились на несколько секунд в воздухе.
После чего я с помощью лишь одной мысли направила их в сторону мужчины, в тот же миг также атакуя его.
Ох, видели бы вы, во что обратилась кухня лишь за считанные минуты, которые мы потратили на настоящую бойню с едой.
Соусы разбрызганы по полу и шторам, супы разливались по стенам и мебели… Несколько индеек и цесарок обратились в украшения для канделябров, не говоря уже о том, сколько картин окрасились в новые цвета благодаря новым «сладким краскам» от пирогов и пирожных да даже от мясного и овощного рагу.
Мы сами же, конечно, были испачканы, но не так сильно из-за барьеров, что ставили время от времени, дабы защититься от атак или перенаправить их друг на друга.
Святая Дева Мария, что бы сказали мои покойные кровные родители и сестра, увидев, как я с весёлой улыбкой и задорным звонким смехом кидаюсь едой в своего же жениха, словно маленькая девочка?
Я была точно уверена, что даже Антуанетта была бы в диком ужасе, но не мешала бы моему веселью. И скорее с доброй улыбкой и нежным смехом наблюдала бы за моими играми, как, впрочем, и матушка.
А вот отец… Он мог бы прийти в настоящий шок и ужас от того, что кухня, которую дольше всего строил в этом поместье, обратилась в настоящий свинарник.
Тем не менее, на такую войну с едой мы с Себастьяном потратили около часа, при этом даже не заметив, как быстро он пролетел для нас в веселье.
Должна признать, я давно уже так весело и беззаботно не проводила время.
Я словно вновь окунулась в свои четырнадцать лет, когда я швыряла в Себастьяна пирожные или когда мне было семь, и я тайно играла с Генри в хулиганов, кидая косточки ягод на головы прохожих с крыш или высоких деревьев.