Оргор пришел в себя от рокота двигателей и понял, что именно его истомленный разум принял за шипение.
– Смотри-ка, – раздался совсем рядом знакомый голос. – Он приходит в себя.
– Дай ему воды!
Только опустошив половину фляжки, Оргор открыл глаза и увидел склонившегося над ним Птолемея.
– Ну, говорить-то можешь? – с улыбкой поинтересовался Одной Левой.
– А есть о чем? – спросил Оргор, горло которого издавало звуки, напоминавшие скрип колес несмазанной телеги.
– Он еще спрашивает! – возмутился Лагу. – Сначала заявляет, что собирается уйти из моего прекрасного цирка. Потом исчезает, как будто его никогда не существовало, а закутанная в плащ девушка подсовывает мне письмо с непременным условием вскрыть его через три дня. Я прочитываю письмо и узнаю, что украшение и гордость моего цирка – Оргор – похищен и искать его следует у черта на куличках! Я беру с собой взвод спецназа, мчусь сломя голову в указанное место. Нахожу торчащую из песка каменную плиту и моего силача с девушкой! Спасаю ему жизнь, а теперь узнаю, что и говорить нам, собственно, не о чем! О боги!
Ты совсем оглушил меня, Птолемей! – Оргор с трудом сел и увидел, что Аини лежит на сиденье рядом с ним. – Так ты получил письмо?
– А иначе как бы я отыскал тебя в этих песках? Письмо! И мне кажется, я узнал ту, что мне его вручила, – Лагу указал на девушку.
– Аини? – изумился Оргор.
– Так ее зовут Аини? Это та самая красавица из цирка Архола, за которой ты ухлестывал?
– Другая, – покачал головой Оргор. – Совсем другая. Гораздо лучше.
– Вот те на! – всплеснул руками Птолемей. – Уже другая! Интересно, что находят девушки в тебе – тупоголовом белом головорезе?
– И никакой он не головорез! – вступилась за Оргора очнувшаяся Аини. – Он хороший. Хотя, если его разозлить, то…
– Хороший! Погоди делать выводы, моя красавица! Время покажет! – Лагу сменил свой шутливый тон на серьезный. – Так где ты был все это время? Ведь в той части пустыни, где вас нашли, на сотни километров вокруг нет жилья.
– Жилье было, – ответил Оргор. – Не слишком комфортабельное, но было. Кстати, тебе большой привет от Ахмеда…
– Байсан жив? – воскликнул Лагу.
– Погиб, – вздохнул Оргор. – Геройски погиб, а умирая, велел передать, что всегда преклонялся перед твоей техникой прямой левой в голову.
– Когда это было, – вздохнул Птолемей, и глаза его подозрительно заблестели. – А он запомнил… Байсан был лучшим из моих учеников. Как это случилось?
– Как на ринге, – ответил Оргор, вспоминая Мраморный Зал. – Ахмед ушел, но перед этим отправил в глубокий нокаут противника, значительно превосходившего его в весе.
– Я так понимаю, Оргор, что правду ты рассказывать не собираешься?
– Позже, Птолемей. Много позже, когда сам смогу разобраться во всем, что произошло со мной за последние дни.
Друзья замолчали, погруженные каждый в собственные воспоминания. Мерно урчали двигатели вездеходов, колеса которых взметали песок, уверенно пересекая Аравийскую пустыню. Солнце садилось за горизонт. День угасал. Уходил в прошлое, унося с собой эру Сета.
11
Оргор сидел на Дороге Кобры и дожидался Клота. Существо с задумчивыми фиолетовыми глазами обещало показать ему свою планету.
Тронг вынырнул из травы и втянул ртом-хоботком воздух.
– Мне кажется, Оргор, что, после того как ты очистил Тагулу от разной мерзости, здесь пахнет совсем по-другому. Знаешь, Клот бы остался здесь, если бы не злые тронги. Их повелитель сейчас беседует с крылатым змеем в его гнезде, а эти монстры продолжают носиться по Тагуле. Того и гляди наткнешься.
– Как ты нашел вход в свой мир? – спросил Оргор.
– Клот очень любопытный. Клот заглянул в яму, оставшуюся после того как ты выдернул Раззак, и увидел Шанга-Уду. Скоро я буду дома! Проводи меня!
Оргор встал и пошел рядом с тронгом мимо хорошо знакомых мест. Стальные колья, окружавшие владения Зифа, исчезли. Клот подошел к яме и заглянул в нее.