Эрстон задержал дыхание, в груди всё же кольнуло от такого неприкрытого выражения эмоций у друга. Но пинком распахивать дверь и с криком врываться внутрь тоже не хотелось.
— Спасибо, — пробормотала явно смущённая Сейшесс, на её щеках расцвёл нежный румянец.
Они помолчали, а потом Рик вдруг произнёс:
— Сей, скажи, а тебе в самом деле в ритуале от меня только магия нужна была?
Лицо девушки сделалось беспомощным, во взгляде мелькнула растерянность. Однако ответить она ничего не успела, Рикар тут же поморщился и аккуратно положил её ладонь на одеяло, накрыв сверху своей.
— Прости, я не должен был спрашивать… — поспешно произнёс он и отвернулся.
А дальше Тейн решил обозначить своё присутствие и решительно шагнул в спальню.
— Привет всем, — негромко поздоровался он, засунув руки в карманы и прислонившись к косяку.
Рикар тут же поднялся, повернувшись в его сторону.
— Засиделся я что-то, правда, — его улыбка сделалась виноватой.
Сейшесс же смутилась еще больше, подтянула одеяло к самому подбородку и глянула на Тейна с некоторым беспокойством и одновременно с радостью.
— Рик, пойдём, поговорим, — так же негромко предложил Эрстон, пристально посмотрев на друга.
Сей испуганно вздохнула, и Тейн поспешил успокоить девушку:
— Милая, всё хорошо будет, верь мне, — ласково обратился он к ней.
А Рикар вдруг решительно тряхнул головой.
— Да, знаешь, ты прав, пойдём, — он направился к выходу, его лицо стало сосредоточенным. — Давно пора, — чуть тише добавил лорд Солерн, проходя мимо Тейна.
Ободряюще улыбнувшись напоследок Сейшесс, Эрстон вышел и прикрыл за собой дверь. Мужчины в молчании спустились на первый этаж, где их встретила Ханна.
— Лорд Эрстон, леди Эрис просила передать, что вы можете остаться, — известила экономка. — Она сказала, что переночует у своего жениха, — на лице пожилой женщины мелькнула тень сомнения, но она была слишком хорошо воспитана, чтобы явно показывать свои эмоции.
Брови Тейна поползли вверх, он удивился поступку Эрис. Она снова предоставила им с Сей свой дом… Пора с этим заканчивать, тем более, они почти завершили дело с шаманами. Как только решат вопрос с болезнью, надо обзаводиться своим жильём и переезжать туда с Сейшесс. Правда, остался ещё один важный момент, который следовало выяснить как можно скорее. Тейн кивнул экономке.
— Ханна, вас не затруднит принести нам чего-нибудь выпить? — попросил он женщину.
— Да, милорд, — она поклонилась и исчезла в направлении кухни, а Тейн, развернувшись, направился в гостиную, из которой не так давно ушёл.
Рикар — за ним. Они устроились в креслах, дождались, пока Ханна принесёт бутылку, наполненную янтарной жидкостью, бокалы и тарелку с нарезанными сырами. Тейн разлил ароматный коньяк, поднял свой бокал и отсалютовал Рику. А потом пригубил и спокойно поинтересовался:
— Так она тебе всерьёз нравится, Рик?
Солерн ответил не сразу. Отпил алкоголя, глядя в огонь, покрутил бокал в пальцах и невесело усмехнулся.
— Так заметно, да? Ты не напрягайся…
— Ты ей тоже симпатичен, — перебил его Тейн, не дав договорить.
Рикар вскинулся, уставившись на друга, но тот продолжил.
— Я не дурак и не слепой, эмоции пока не разучился видеть, знаешь ли, — на его губах мелькнула улыбка, отражение Риковой.
— Тебя она любит, Тейн, — тихо отозвался брат Эрис. — И это чувство сильнее, поверь.
— Угу, — Эрстон помолчал, снова приложился к бокалу. — Мне не хочется ссориться, и тем более уходить из департамента, да и Сей там нравится, — тихо заговорил он дальше, тщательно подбирая слова и пытаясь уложить сумбур в мыслях. — И её не хочу заставлять выбирать, — буркнул он, сдвинув брови и разглядывая что-то на дне бокала.
Оба прекрасно понимали, что в этом случае осадочек останется у всех, и по-настоящему счастливыми не будет никто из троих. Да и слова Сейшесс на последнем ритуале… Рикар осторожно покосился на друга и спросил:
— Есть предложения?
— Н-не знаю, — Тейн поморщился. — Понимаешь… — он запнулся, потом всё же продолжил. — Ну не могу я на тебя злиться, слишком давно мы знакомы и слишком многое ты для меня сделал, — Эрстон хмуро глянул на Рикара. — И запретить к ней подходить тоже не могу, — тихо добавил он.
В гостиной снова повисла тишина. Густая, плотная. Лорд Солерн собрался с духом и заговорил:
— Ты помнишь, что Сейшесс рассказывала, про то, что у Говорящих может быть несколько помощников? — Тейн медленно кивнул. — А у нас не запрещены союзы втроём.