Утром Сейшесс выглядела гораздо бодрее, уже почти оправившись от последствий ритуала, как и говорил Эрсанн. Они неторопливо встали, привели себя в порядок и спустились вниз, где Ханна накрыла завтрак. И едва устроившись на стуле, Сей спокойно спросила:
— Так о чём вы вчера с Рикаром разговаривали?
Тейн прожевал кусок омлета, отпил чая и только потом ответил.
— О тебе, как я уже сказал, — медленно произнёс он, не сводя с Сей внимательного взгляда. — Я сейчас кое-что спрошу у тебя, только ответь честно, идёт? — мягко добавил Эрстон.
Девушка настороженно кивнула, невозмутимости у неё поубавилось.
— Тебе ведь Рикар тоже нравится, да? Не только, как партнёр по ритуалу? — тем же голосом поинтересовался он, а сердце невольно пропустило несколько ударов.
На лице Сей отразилась растерянность, она моргнула, и это лучше любых слов сказало Тейну всё, что он хотел знать. Лишь на мгновение в груди болезненно кольнуло, но он запретил себе поддаваться лишним эмоциям, слишком важный сейчас был разговор.
— Моей магии понравилась его сила… — почти шёпотом ответила наконец Сей, но Эрстон не дал ей договорить.
— Не твоей магии, тебе, Сейшесс, — поправил он настойчиво. — Пожалуйста, честно, я же просил.
Она опустила ресницы, прерывисто вздохнула и отложила вилку.
— Да… — выдохнула девушка и тут же вскинула на него тревожный взгляд. — Я не уйду от тебя, Тейн, мне не нужен новый…
— Ш-ш-ш, — прервал он её, успокаивающе накрыв ладонь Сейшесс. — Значит, ты не против его внимания? — Эрстон продолжал наблюдать за ней, подмечая малейшее отражение эмоций на подвижном лице девушки.
Она ответила напряжённым взглядом.
— Зачем ты спрашиваешь? — тихо спросила она. — Тебе это неприятно, да?
Тейн на несколько мгновений задержал дыхание, понимая, что сейчас нужно быть осторожным и терпеливым, чтобы Сейшесс не вздумала принимать опрометчивые решения, руководствуясь его желаниями, а не собственными. Он склонил голову, задумчиво прищурившись и не отнимая ладони — Сей походила на натянутую струну, разве что не дрожала.
— Ты… хочешь сам уйти? — едва слышно переспросила девушка, побледнев, в её глазах отразилась паника.
Улыбнувшись уголком губ, он коротко ответил:
— Нет.
Вместе с облегчением Тейн подметил во взгляде Сейшесс и грусть.
— Значит, Рик…
— Как бы ты отнеслась к тому, чтобы мы пожили у него некоторое время? — он снова не дал ей договорить и озвучил предложение Солерна, пока не потерял решимости.
Брови Сей поползли вверх, она с неподдельным удивлением уставилась на напарника.
— Ты серьёзно? — осторожно уточнила северянка.
— Более чем, — без тени улыбки подтвердил Тейн.
Она с подозрением оглядела его.
— Ты предлагаешь не ради меня? — последовал еще один вопрос. — Если тебе не нравится…
— Я предлагаю ради нас, Сей, — прервал он её, чуть подавшись вперёд, и погладил тонкие пальчики. — Ради нас всех, и тебя, и меня, и… Рика, — чуть запнувшись, всё же добавил Эрстон.
Сейшесс ещё несколько мгновений изучала его, а потом лицо девушки просветлело, она привстала, наклонившись, и звонко чмокнула Тейна в губы.
— Значит, согласна? — удивительно, но отчего-то он ощутил смутное облегчение от такой реакции Сейшесс.
Она застенчиво улыбнулась и кивнула.
— Если ты в самом деле не против, — уточнила она.
— Ну, если бы мне что-то не нравилось, я бы не предлагал, Сей, — спокойно ответил Тейн.
И глядя на радостную мордашку Говорящей, Эрстон с мысленным вздохом понял, что ему придётся привыкать потихоньку к мысли, что девушка отдаёт предпочтение двум мужчинам сразу. Хорошо хоть, Рикар ему не чужой, и уж чего следователь не хотел точно, так это делать друга несчастным из-за Сейшесс. Да, особого восторга он не испытывал, но и каких-то острых переживаний не выходило. Так, ворочалось лёгкое недовольство в глубине души, несильно царапая, да мыслей о близости между Риком и Сей он старался не допускать. В самом деле, время покажет, как всё сложится.
Глава 19
После завтрака они сели в экипаж и поехали в департамент. По пути Тейн рассказал Сейшесс о том, чем вчера закончился день, что сталось с Ашшаем и другими заговорщиками. Известие о смерти Шиоха её особо не расстроило, она равнодушно пожала плечами и обронила, что он получил по заслугам. В департаменте они сразу поднялись к кабинету Эрсанна, и поскольку их ждали, вошли без доклада. Кроме лорда Морвейна здесь еще сидели Эрис с Айслинном — последний расположился на стуле рядом с невестой, небрежно положив руку на спинку позади её плеч. Рик стоял, обхватив себя руками, с задумчивым и слегка отстранённым лицом.