Рик издал смешок.
— Однако, леди, какие интересные у вас представления о том, как надо расслабляться и получать удовольствие! — ехидно ответил он. — А решить проблему с Айсом, не? Или гордость пока ещё перевешивает?
— Р-р-рик!! — рыкнула Эрис, моментально выпрямившись и смерив брата помрачневшим взглядом. — Просила же!
— Ладно, всё, — он примиряюще поднял ладони и немного виновато улыбнулся. — Прости, не удержался. А гости те, которые я думаю? — сменил тему разговора лорд Солерн.
— Да, они самые, — ворчливо, но добродушнее произнесла Эрис, откинувшись обратно. — Давно не навещала, надо бы заглянуть, проведать. Ты с нами?
— Пока не знаю, — Рикар пожал плечами. — Там видно будет.
Они быстро доехали до одной из центральных улиц Мангерна, где располагалось ателье господина Фосса, Эрис и Сейшесс отправились за покупками, а Рик остался ждать их в ближайшем кафе. Когда они покинули царство господина Фосса, Сей стала счастливой обладательницей уже почти готового гардероба, только несколько штанов и пару пиджаков нужно было подогнать по её размерам — хозяин пообещал прислать покупки прямо домой к Эрис. После они ненадолго заехали в обувной магазин, после которого Эрис изрекла:
— Так, дорогая моя, а теперь мы поедем в место, обязательное для посещения каждой уважающей себя женщины, потом обедать, а дальше поедем в гости, — на губах леди Солерн появилась загадочная улыбка, она покосилась на Сейшесс. — Рик, ты определился, с нами или нет?
— Скорее всего с вами, — лорд Солерн задумчиво кивнул. — Планов до вечера нет, а попадаться матушке или её шпионам на глаза не хочется, — он поморщился. — Она бывает слишком настойчивой, — пояснил он на вопросительный взгляд Сейшесс.
На лице девушки мелькнуло озадаченное выражение.
— А если вы сами выберете, на ком жениться, ваша матушка тоже будет возражать? — спросила вдруг она, посмотрев на Рикара.
Эрис сдавленно хрюкнула, сдерживая смех, но вмешиваться в разговор не стала. Брови лорда Солерна поднялись.
— Ну, даже если она это будет делать, ничто не помешает мне жениться на избраннице, — невозмутимо ответил он и весело ухмыльнулся. — И знаешь, как бы цинично не звучало, ради одной перекошенной физиономии моей матушки я готов выбрать ту, которая будет далека от идеала моей невесты в её представлении, — добавил Рикар.
Сей посмотрела в окно, испытав странное чувство при этих словах. Иногда, очень редко, к ней приходили непонятные и немного пугающие мысли, даже не мысли, а скорее, ощущения. Не прорицания в чистом виде, слава богам, а неведомое понимание, на уровне чутья. Людей, ситуаций, каких-то моментов. Вот как сейчас. Рикар не имел сейчас в виду конкретно её, Сейшесс, даже в шутку, даже учитывая его нарочитые ухаживания на вчерашнем вечере, это девушке было ясно. Он даже сейчас не смотрел на неё, что-то спросив у Эрис. Говорящая моргнула, прислушиваясь к себе и почти полностью отключившись от реальности, пытаясь поймать ускользающее ощущение, тенью промелькнувшее на границе сознания и уже почти растаявшее. «Что это было?..» — растерянно подумала Сей, осторожно покосившись на Рика.
Несмотря на обаятельность и лёгкость в общении, северянка чувствовала в нём двойное дно, подозревала, что это всего лишь одно из его многочисленных лиц, которые он предпочитает показывать на публике. А какой он на самом деле? Ведь Рик старший брат Эрис, и он тоже дружен с лордами Морвейнами, весьма неоднозначными фигурами в обществе Мангерна. А такие, как они, абы кого к себе не приближают. Откровенно говоря, Сейшесс не то, чтобы побаивалась Рикара, но предпочитала относиться с осторожностью на всякий случай.
Тут экипаж остановился, и Сей вынырнула из сумбурных размышлений, вернувшись в настоящее.
— Так, мы сюда, а ты пока можешь присмотреть нам таверну для обеда, — заявила леди Солерн, выходя на улицу.
— А может, в этом магазине я поучаствую в покупках? — неожиданно вкрадчивым голосом поинтересовался Рикар, покинув экипаж вслед за ними, и у Сейшесс волоски на затылке поднялись от этого бархатистого, проникающего под кожу, тона.
Она с удивлением и опаской покосилась на лорда Солерна — что это с ним? — и тут краем глаза заметила витрину магазина. На манекене был надет длинный кружевной пеньюар, корсет из шёлка с серебристой вышивкой, и чулки с подвязками. Глаза Сейшесс стали большими и любопытными — что это за магазин такой, и зачем Эрис её сюда привела?!
— Подбери слюни, Рики, — с иронией отозвалась она и ухмыльнулась. — Тут мы точно без тебя справимся! Иди, ищи нам место для обеда, — и леди Солерн дёрнула дверь магазина.