С минуту мы шли в тишине. Я пыталась понять, на что мне намекают.
– Вы… Вы думаете, что я захочу вам отомстить?
Предположение меня удивило.
Остановившись, Таор не спеша оглядел меня с ног до головы.
– Может быть, миса, – с хрипотцой ответил он. – Кое-какая месть вам вполне по силам. Небольшая.
Он показал пальцами размер.
Я задохнулась от негодования, ощущая, как желание мести появляется само собой. Волк только улыбнулся. Он кивнул в сторону.
– Ваша?
Посмотрев в указанном направлении, я обнаружила дверь, рядом с которой возвышалась огромная статуя, изображающая грозного мужчину с оленьими рогами.
«Мои покои!»
Я было обрадовалась, но тут же нахмурилась, подозрительно глянув на Таора.
– Откуда вы знаете, где меня поселили?
– Шел по запаху, миса. Я ведь Волк, – насмешливо ответил князь. – Буду ждать вашей мести.
Я поджала губы. Аксала что-то говорила про волчий нюх… Чуть поклонившись, мужчина развернулся и удалился, не прощаясь. Благодарить его после всех насмешек не хотелось.
Вряд ли это все по этикету…
Я зло хлопнула дверью.
Глава 9
В которой кому-то приходится пробовать на зуб гранит науки
– Доброго утра, миса Катерина, – разбудил меня голос Аксалы, звучащий из соседней комнаты громко и приподнято.
Я открыла глаза, как никогда ощущая родство со злопамятными Скорпионами, которые способны скинуть любого со скалы за неудачную побудку.
Из окна уже сочился теплый солнечный свет. В памяти поочередно всплыли все неудачи вчерашнего вечера. Король с его когтями, блуждания по замку, Таор…
Я прикусила губу.
Что делать? Они хотят от меня того, чего нет.
Я точно знаю, что во мне нет никакого дара, тем более магического. Ничего особенного – я проверяла. Я всегда была непостоянной. Балетную секцию забросила через месяц, музыкальную школу – через два, рисование – через три. В шахматы тоже поиграла и забыла. Смен профессий у меня так же много, и ни в одной из сфер я не отличилась. Сколько еще таких «скорпионов»? Уверена, можно насчитать десятки и сотни. Ощущение собственной божественной исключительности пропало уже лет десять как.
Лежа в кровати, я невидяще глядела в потолок. Конечно, я попробую закрыть порталы, раз от этого зависит мое будущее, но…
Очень скоро они все поймут, что я – не та.
Размышления подняли внутри странную глухую тоску. Я бы хотела быть особенной, потомком великого рода, больше, чем просто собой. Но выше головы мне не прыгнуть. Позолота на потолке смотрела на меня с усмешкой. Позолота точно была настоящей, а вот я…
– Поднимайтесь, красавица моя, – появилась сияющая Аксала с переливающимся золотом сундучком. – У нас много дел. Сейчас быстро завтракайте, одевайтесь. Верховный маг ждет.
– Угу, поняла, – откликнулась я и спустила ноги на пол, рассеянно сжимая пальцами ног мягкий ворс дорогого ковра.
Меня ожидал образовательный курс, по итогам которого – я была почти уверена – меня с позором вернут домой. И начнут искать другого.
– А это сюрприз! – Женщина с торжеством поставила сундучок на кровать передо мной. – Наш щедрый король прислал вам дар.
– Что там? – Я подозрительно оглядела «дар».
– Он защищен заклинанием, – покровительственно сообщила служанка. – Открыть можете только вы.
– А-а-а-а, – понимающе протянула я. – Удобно… И ключей не надо. Аксала, а знаешь… Это же фактически сенсорный ключ!
– Чего? – Она не поняла меня.
– Неважно. – Я махнула рукой и осторожно откинула тяжелую позолоченную крышку. Вокруг тут же засияли солнечные зайчики. Служанка восторженно ахнула.
В этот момент в моей голове прозвучал реальный и до мурашек низкий голос короля:
«Небольшой дар в честь нашего знакомства, Катерина».
Ничего себе, средневековые технологии! Виртуальная записка, звучащая только в голове получателя? Нам на Земле до этого далеко… На всякий случай я мысленно произнесла: «Благодарю, ваше величество» – и запустила руку в сундук.
Это были украшения. Целый сундук с украшениями! Видимо, мои маленькие сережки и цепочка показались королю несерьезными. Тонкая золотая диадема с россыпью черных камней. Витые золотые серьги с крупными изумрудно-зелеными камнями-каплями и такое же ожерелье. Усеянные черными и зелеными камнями парные браслеты. Крупное кольцо с эмблемой скорпиона. Уверена, это не бижутерия. В моем мире за один из таких камней можно купить квартиру. Посмотрев на глаза-блюдца Аксалы, я поняла, что в этом мире расценки примерно такие же.