Он среагировал на мою кровь. Мгновения не прошло, как тепло распространилось по всему камню, и я, успев только ахнуть, рухнула вниз. В камень.
Некоторое время я в панике болтала руками и ногами, пытаясь выбраться, как внезапно поняла, что не тону, что могу дышать и видеть.
Умерив панику, я огляделась.
Внутри камня царствовал Космос. Звезды блестели в бесконечной тьме, окружая меня бриллиантовым хороводом. Я парила в невесомости Космоса, словно космонавт на орбите, словно дитя в чреве матери. Родинки на руках засветились через одежду, образуя россыпь сверкающих звезд и на коже.
Они подмигивали, а я с восторгом понимала: ошибки нет, я настоящий Скорпион. Самый настоящий потомок великого рода.
Я – настоящая.
А потом камень вернул меня обратно.
С территории храма я пришла задумчивой. Мысли спутались. Что теперь делать, я не представляла.
Наяр черной статуей стоял на том же месте. Традиционный строгий мундир сидел на нем как всегда идеально. Я же выглядела так, будто вылезла из пещеры. Руки в грязи, волосы во все стороны, платье в пыли. И во всем этом – растерянное, неожиданное счастье, которое я скрыть не могла.
– Что-то нашла? – Наяр наклонил голову, глядя на меня испытующе и цепко.
Смутившись, я вытащила из рукава кусочек мозаики и показала ему, глупо улыбаясь во весь рот.
– Да, мозаика… Катерина! Ты порезалась!
– Случайно поцарапалась, ерунда, – отмахнулась, стараясь не смотреть Ворону в глаза. – Дух захватывает там бродить! А так одни обломки…
Про алтарь и космос я умолчала. До смерти хотелось рассказать, но я почувствовала, что это все-таки таинство. И оно принадлежит только мне. Моему роду.
– Как ты думаешь, мой храм можно восстановить? – осторожно спросила я, невольно крутя колечко со скорпионом.
– Можно, – успокоил меня Наяр, протягивая мне платок.
– Я бы этого хотела.
Сложив руки за спиной, Ворон мерно шагал справа, чутко подстраиваясь под мой шаг.
– Когда ты подтвердишь Силу, ты вправе просить короля о восстановлении своей собственности. – Наяр говорил рассудительно. – У него нет резона отказывать.
– Правда?!
«Когда ты подтвердишь Силу». Наяр говорил без сомнений. Я опять подумала о том, какой же он замечательный во всех отношениях. Не то что некоторые. Думаю, вот он бы переместил меня в этот мир гораздо деликатнее грубого Волка.
– Знаешь, что я подумала? – Я возбужденно болтала, стараясь скрыть творящийся внутри переполох. – Если что натворить или кто преследует, можно остаться жить на территории своего храма. Никто же не имеет права сюда войти, да? Только воду надо провести, канализацию, кровать поставить, наладить поставки питания… И все. Если что, ты знаешь, где меня искать.
Получила в ответ сдержанный смешок.
– Спасибо, что сказала. Буду знать, куда приносить еду, – прокомментировал Наяр и неожиданно добавил: – Смешная ты. И совсем не жестокая.
Я подняла глаза, встретившись с черным как смоль взглядом, обнаружив, что он рассматривает меня. Опять.
– А ты что ожидал? – прыснула я. – Злое мрачное чудовище?
Наяр застенчиво улыбнулся и так неопределенно пожал плечами, что стало ясно: именно такое и ожидал.
– Ну подожди еще, может, кто-то меня рассердит, и все увидят страшного Скорпиона, которого так хотели. – Я оскалила зубы, имитируя предполагаемое чудовище.
В ответ Наяр посмотрел на меня с такой снисходительной нежностью, что я вздохнула. Даже помощник мага не воспринимает меня как ужасного Скорпиона. А уже пора бы!
Я мысленно хихикнула.
Конечно, я очень разбавленный вариант. Недостаточно чудовище. Когда они все поймут?
Отвлеченно думая о концентрации родового яда в крови, я попрощалась с Вороном, решительно отказавшись от его настоятельного желания сопроводить меня до комнаты. Уже несколько раз я проходила путь до своих покоев, и сейчас была уверена, что не потеряюсь так глупо, как в первый раз.
Дошла я благополучно, мысленно перебирая произошедшее. Собственная отчетливая радость стала для меня открытием.
«Я рада? Я хочу этого? Значит… Да? Жить в этом мире?»
В отведенных мне покоях царила тишина и витал приятный сладковатый аромат. Я упала на кровать и уже собиралась позвать Аксалу, когда поняла, что чувствую нечто необычное.
Странный жар в ногах.
Я даже посмотрела на подошву, потрогала стопу, но не увидела ничего подозрительного.
Однако стоило встать и пройти несколько шагов, как жар поднялся до колен, и я поняла, что больше не могу сделать и шага.
«Что со мной?»
Ноги, руки так ослабели, что я опустилась по стене, сев прямо на пол. А потом и вовсе легла. Глаза будто заволокло туманом, мысли спутались.