Делаем профессиональное, адекватное, в меру скромное лицо, и знаем себе цену. Поехали, Катя.
Стражники распахнули передо мной двери. Последние были такими высокими, что в них мог войти по меньшей мере жираф, а ширина дверей позволяла зайти, свободно держась за руки, десятерым дочерям Скорпиона.
Король принимал меня в неформальной обстановке за столом в своем кабинете. Первое, что потрясло меня, его внешность.
Это был не седовласый старец, как я предполагала, а достаточно молодой поджарый мужчина, на вид около 35-40 лет. Аксала говорила, что он правит лет 30. Тогда сколько же ему лет? Хищные черты лица, вьющиеся волосы как червленое золото, кожа при этом темная, загорелая, а глаза — синие-синие. Пронзительные из-под темных бровей.
Нет, таких впечатляющих директоров на собеседованиях у меня не было.
— Ваше величество... — я склонила голову, восхищенно зыркнув на короля и тут же прикрыла глаза ресницами.
Король легко поднялся и не спеша подошёл ко мне вплотную. Подбородка коснулся изящный палец с длинным золотым когтем, заставляя поднять голову. Король очень высокий, под два метра ростом, потому мне пришлось задрать голову, чтобы смотреть ему в глаза.
— Здравствуй, маленький Скорпион, — пророкотал низким голосом король, с интересом рассматривая меня. — Твоё имя?
— Катерина...
— Покажи свои созвездия, Катерина.
Я повернула перед ним руки. Мужчина изучающе наклонился, провел когтем между родинками.
— Ты приказала саламандре напасть на меня? — гипнотические синие глаза испытующе уставились в глаза.
Кажется, мы идём по пути стресс-собеседования.
У меня крупные подозрения, что король может волшебным образом считывать мысли. И это не оборот речи. Поэтому решила быть максимально честной.
— Я сказала ей, чтобы она не ела меня, и в качестве альтернативы предложила ей съесть кого-нибудь из зрителей. Не уточняя — кого, — четко и серьезно сообщила я, глядя в синие глаза.
Король широко улыбнулся и ласково погладил меня по руке когтем.
— Какая умница, — похвалил он отошёл и сел обратно на стул. — Кирел, мне нравится эта девочка.
Верховный маг возник у двери, как будто там и всю жизнь и находился.
— Я говорил вам, ваше величество. Катерина — удача для нас. Девочку нужно только обучить, — с энтузиазмом проговорил он, потешно махнув кисточкой на колпаке.
— Займись этим. Вороны помогут, — ответствовал золотовласый король, и перевел на меня синий взгляд. — Понимаешь, что ждёт тебя, когда твоё обучение даст плоды? Не понимаешь — мгновенно считал. — Скорпионы — великий род, а это силы магии, собственные земли, реки, сокровища, замки, почет, признание. Это то, что будет даровано тебе в случае успеха. И повиновения, — отдельно отметил. — Присядь, — король повелительно указал на стул рядом.
Я послушно села к столу.
— Ты дочь Скорпиона, и дороги назад нет. Прими то, что ты больше не вернёшься в безмагический мир. Не сопротивляйся. Твой дом теперь здесь, всегда был здесь, — король говорил проникновенно. — Через месяц на празднике нового столетия, мы официально представим тебя великим родам. У тебя есть ко мне вопросы?
— Сколько вам лет? Вы дракон? — ляпнула я.
Язык мой — враг мой.
Король от души расхохотался и ласково взглянул на меня.
— Очаровательная непосредственность. Я дракон, мы живём сотни лет. Конкретно я — живу уже 352 года. Изучи магические роды и узнаешь, как щедры драконы, когда им верно служат. И как беспощадны в случае предательства.
Тонкие губы улыбнулись мне намекающе.
Да поняла я, поняла!
— Кстати, если говорить о годах, у нас здесь не 24 часа в сутках как на твоей планете, — дипломатично сменил тему дракон. — Тридцать три, Катерина. И минут не шестьдесят. Тебя ждёт много новой информации.
Он помолчал, задумчиво разглядывая меня.
— Ты должна больше узнать о нашем мире, чтобы принять и полюбить его. Я лично покажу тебе несколько мест. Нам нужно узнать друг друга лучше. Скоро. А пока можешь идти.
Я почувствовала его интерес и не выдержала взгляда, опустила глаза. Интересный у Драконов стиль общения, несколько похожий на флирт с угрозами. Хотя наверняка это просто интерес к редкой зверушке из другого мира.