Капали слезы ее на бумагу —
Принц улетел на белом коне…
А утром в дверь постучали.
— Сегодня к вам приедет король со свитой, — сообщил курьер. — Будьте готовы к встрече.
Девушка занялась уборкой в комнате. Смахнула не существующую пыль с окна, расстелила чистую скатерть на столе, поставила вазу с цветами. И клетку с серебряной птичкой. Достала из шкатулки цветные ленты, взяла маленькое зеркало и ушла в свою комнату.
Через какое-то время на улице показались конные экипажи. Они подъехали к маяку. Из кареты вышел король. Вместе со свитой все прошли в дом.
— Здравствуй, служитель маяка! — поздоровался король. — Помню, как много лет назад был в вашем городе. Помню, как ходили на корабле к островам. И как ты мастерски управлял командой и кораблем. Ты почти не постарел. Только борода стала белее.
— А это мой сын, — указал король на красивого, статного, стройного парня, приглашая его подойти. Смотри, как вырос! Скоро займет мое место. Поэтому и взял его с собой. Ему нужно самому посмотреть владения.
— А где та маленькая девочка, с которой он тогда играл и запускал воздушного змея? — спросил король.
— Вот она, — отвечал старый моряк.
Девушка вошла в комнату и все повернулись, заворожено глядя на неё, так была она хороша — с яркими лентами в уложенных волосах, в цветном платье и белом переднике. А больше всех смотрел на нее принц, смотрел, не отводя глаз.
Их взгляды встретились, и им показалось, что они только вдвоем находятся в целом мире. И нет никого вокруг. И не нужны слова. Потому что и без слов их сердца сказали им то, что и так уже не было для них тайной.
— Давай, сын, готовься к походу. Теперь ты уже взрослый и на берегу тебя я не оставлю, — сказал король.
— Ну, что, поведешь корабль, как раньше? — обратился он к старому моряку.
— С удовольствием! — отвечал тот. — Нужно в порт съездить, поговорить с моряками, набрать команду. Утром я буду готов.
Утром все вышли на улицу, погрузились в кареты, и процессия отправилась в порт. Только принц всё оглядывался назад, пытаясь разглядеть в окне знакомое лицо.
А вечером на город налетел ураган. Да такой сильный, каких не было много лет. В домике распахнулось окно, и ветер повалил вазу с цветами, опрокинул шкатулку на пол, подхватил газетную вырезку с портретом маленького принца и унес в ночь.
Утром следующего дня девушка проснулась от жалобного пения…
— Ветер ворвался в открытые двери…, — пела серебряная птичка.
Милая девушка о счастье гадала,
Милая девушка карты брала.
Ветер ворвался в открытые двери,
Карты счастливые смахнул со стола…
Прошло несколько дней, и все эти дни бушевал шторм. А корабль так и не вернулся в порт. И через неделю его не было. И через месяц. Но маяк зажигался каждую ночь. Каждый вечер девушка поднималась по винтовой лестнице, натирала до блеска зеркала и стекла, разжигала огонь… Чтобы виден он был за много миль, указывая кораблям путь домой.
Девушка стала грустной. Часто сидела возле окна, терпеливо вглядываясь в горизонт, ожидая увидеть знакомый силуэт корабля.
— Старая женщина о чем-то грустила…, — грустно напевала птичка.
Старая женщина о чем-то грустила
И вспоминала о детстве своем.
Ветер вошел в пустое жилище,
Да, так и остался, с нею вдвоем…
— Нет! — вдруг, решительно воскликнула девушка, нарушив тишину, поселившуюся в доме. — Хватит грустить! Нужно действовать. Я пойду в порт поговорю с моряками. Наберу команду и поплыву к островам. Бог даст, узнаю, что случилось. Отыщу обломки корабля. И опущу венок в море в память о близких людях и о моряках.
Перед тем, как пойти в порт, решила она еще раз пройти по знакомому берегу. Но налетел ветер, разбросал ее волосы в разные стороны.
— Не время сейчас для игр! — серьезно ответила девушка ветру.
— Ты собираешься в плаванье? — Спросил её ветер. Хочешь плыть к островам? Зачем? Надеешься кого-то найти? Но ведь это посторонние для тебя люди. И отец тебе не родной. И принц чужой.
— Ничего ты не понимаешь! Людей роднит не кровь, а душа и сердце. Они самые дорогие мне люди. И не узнав, что с ними произошло, не найдя хоть что-то, хоть обломок мачты корабля — я не смогу жить дальше…
— Вспомни, — настойчиво просвистел ветер, — разве нам плохо было с тобой все это время? Помнишь, как мы вместе бегали наперегонки по берегу, когда ты была еще маленькой, как я играл твоими волосами, как приносил тебе цветы, как напевал мелодии? Зачем нам кто-то другой?