Он умолк. Ни она, ни Кенни не хотели быть тем, кто закончит мысль. Они все думали об этом, но говорить об этом вслух? Никто не хотел быть тем, кто осмелиться на это.
— Да, — сказала она вместо этого.
— Мы должны вернуться. Ты живешь в городе или у своего отца? — спросил Тодд.
Бекка обдумывала это. Ее квартира была ближе, но она нуждалась в своей Стае. Чтобы увидеть своего отца и знать, что с ним все в порядке.
— Я останусь в доме.
Тодд выдохнул.
— Хорошо. Мы будем там, когда наша смена закончится.
Она одновременно обнялась с мужчинами, пока они пытались помешать ей запачкаться. Все они нуждались в контакте. Она наблюдала, как они вернулись обратно к пожарной машине, подпрыгнули и исчезли внутри. Затем она окинула взглядом толпу, которая постепенно расходилась.
Кто-то должен был что-то видеть. Было просто невозможно, что кто-то, кто это сделал, не был замечен в городе. Так много вопросов, но нет ответов.
Она захлопнула багажник и потащила свое уставшее тело к стороне водителя. Она просто хотела вернуться домой.
* * *
Майк Джексон зашел в офис шерифа в Мидесса, Нью-Мексико с улыбкой на лице. Не так давно он прибыл в город, чтобы помочь его лучшему другу Эр-Джею Кросс, когда брат Эр-Джея, Дилан, принимал положение Альфы в Стае.
Теперь Мидесса был для него как второй дом.
Он помахал хорошенькой администраторше и наклонил голову в сторону офиса Брэндона Стрэттона.
— Он там?
Администратор улыбнулась ему.
— Он ждет тебя. Возвращайся назад.
Майк склонил голову и направился к бэк-офису.
Брэндон Стрэттон, заместитель шерифа и второй человек в стае, сидел откинувшись на спинку кресла с закрытыми глазами.
Майк громко постучал и подавил смех, когда другой мужчина дернулся в своем кресле.
— Черт побери, мужик! — заворчал Брэндон.
Майк хмыкнул.
— Если бы я знал, что ты просто бездельничаешь я бы пришел сюда раньше.
Когда Брэндон встал и протянул руку, Майк с готовностью пожал ее.
Он не ожидал, что они станут такими хорошими друзьями с Брэндоном. Не после всех этих драм, которые имели место несколько месяцев назад. Но Брэндон отказался быть Альфой в Стае.
Когда Майк впервые приехал в город, Брэндон рассматривал возможность оспорить место Альфы Стаи. Он на самом деле не хотел эту должность, но другие члены стаи оказывали большое давление на него, чтобы не дать чужакам захватить власть.
К счастью, сестра Брэндона вмешалась, и с помощью Эр-Джея, они помирили двоих мужчин, избежав вызова между ними.
— Приятно видеть тебя, мужик. Спасибо, что пришел, — сказал ему Брэндон.
Он занял место перед столом, в то время как Брэндон обошел стол и закрыл дверь кабинета. Он ждал, пока Брэндон устроится в своем кресле, прежде чем заговорил.
— Это важно, — начал он.
Майк путешествовал назад из Техаса, где он навещал другого члена своей старой воинской части, Кейси. Он планировал заехать и увидеться с Эр-Джеем даже прежде, чем получил звонок от Брэндона.
— Да, — сказал Брэндон и вытащил файл из своего нижнего ящика. — Ты слышал об угрозах в Стаях, которые раскрылись перед общественностью?
Майк кивнул. Это была одна из причин, по которой он был в Блефе Койота. Его старый командир и его пара, принц кошачьих, были обеспокоены новой угрозой для оборотней.
В течение первых нескольких недель с момента объявления, волнение по поводу того, действительны ли оборотни, были главной новостью. Но прошло время, появилось все больше и больше людей… людей, которые начали видеть оборотней как угрозу.
Сообщества оборотней, которые решили открыться, теперь имели дело с кое-какой тяжелой обратной реакцией в форме угроз.
— Ривервуд, Штат Калифорния. Вчера был четвертый пожар менее чем за месяц. Перед каждым пожаром находится письмо, отправленное Альфе. «Сдайте Стаю и землю, или город будет сожжен», — сообщил ему Брэндон.
Майк открыл файл. Стая находится в Северной Калифорнии, недалеко от его собственной стаи. Население более трех тысяч.
Первое известное общественности сообщество оборотней.
Стало распространено для оборотней жить и работать вместе, зависеть друг от друга, чтобы выжить. Но это было не всегда так. Давным-давно оборотни жили по правилу, что выживали только сильнейшие. Альфа Стаи в Ривервуде знал, что оборотни когда-нибудь закончатся, если они продолжат убивать друг друга. Он сформировал первое сообщество, которое призывало оборотней жить в гармонии.
Из-за успеха его идеи сообщества оборотней сейчас процветали по всему миру. Прошло много лет, положение Альфы было передано следующему поколению, но честь, которая пришла с первым сообществом, никогда не угасала.