И вдруг… музыка. Голоса. Сотни голосов женщин пели хором, сначала шепотом на границе сознания Айлет, медленно наращивая силы.
Обратная ловушка работала.
Песня усиливалась, как и четкость иллюзии. Вместо слабого мерцания стены монастыря снова стали принимать облик на глазах Айлет, их давно утраченная роскошь возвращалась.
Айлет подбиралась вперед. Она не видела тень за яркой магией. Но она должна была верить, что тень была близко, чтобы сосредоточиться на жертве и не замечать ее приближение. В этот раз она не искала дверь монастыря, она не верила в эту часть чар. Она поднялась на ноги, подошла к сияющей стене и перебралась через развалины под иллюзией. Она вгляделась туда.
Там стоял на коленях мужчина, подняв голову к признаку в большом окне-витраже. Айлет видела, как его рот открылся, закрылся.
А потом он закричал:
— Фейлин!
Появилась тень. Большая, сияющая и сильная, иллюзия полностью укутала реальность смертного сосуда. Она прошла сквозь окно, потянулась руками с множеством сгибов к мужчине. На миг — на короткий миг — Айлет поверила, что видела не духа и не морщинистое тело. Она увидела в голубом тумане красивую девушку в порванном бальном платье, ее лицо сияло чистой любовью.
— Фейлин! — закричал снова мужчина, потянулся руками к видению, которое с опасным рвением стремилось к нему. Одно прикосновение тех рук к его сердцу убьет его в этот раз. Ни один смертный не выживет такое прикосновение дважды.
Айлет прыгнула, прицелилась и выстрелила, но не в изображение, которое не было ее истинной мишенью, но ниже, где едва могла разглядеть тело-сосуд.
Дротик попал в цель. Прямо между глаз.
Жуткий вой разбил чары, прервал поющие голоса. Призрачные стены аббатства падали камень за камнем, обрушиваясь туда, где лежали реальные обломки.
Морщинистое тело упало на колени перед мужчиной, тянулось дрожащими руками, пытаясь схватить его за прожженную рубашку. Он сжался в ужасе, глаза все еще были ошарашенными от чар. Было шоком лишиться видения красивой девушки и увидеть перед собой ужас сломленного человека.
— Нет, нет, нет! — хрипел сосуд. Его рот открылся, жуткий потусторонний свет пылал в горле. Он с бульканьем упал на бок. Мужчина быстро вскочил и попятился, а потом шагнул вперед, чтобы помочь.
— Не трогай его! — Айлет спрыгнула с обломка стены и поспешила к нему. — Мы еще не закончили.
— Что… что это такое? — спросил мужчина, отпрянув, но все еще глядя на жуткое тело, Айлет не могла описать словами гримасу на его лице.
— Там не осталось смертной души, — ответила она. Айлет приблизилась к телу, захваченному тенью, вставила Нежную смерть в скорпиону. Как только ее теневое зрение показало, что тень внутри утихла, не сопротивлялась, она выстрелила в сердце.
Тело содрогнулось, выдохнуло, словно с облегчением, и умерло. Душа тени покинула смертные останки, мерцала, рычала духовным колтуном. Как Айлет и подозревала, там не было человеческой души. Только тень.
Она быстро вытащила детрудос и заиграла Песнь изгнания. Воздух дрожал от жара и холода, Прибежище открывалось, чтобы принять тень.
Айлет закрыла глаза, отказываясь поддаваться искушению посмотреть, сосредоточившись на песне. Ее чаропесня опутала душу тени, крепко сжала и понесла в царство вечных мучений.
Прибежище захлопнулось, оттолкнул Айлет на пару шагов. Но она доиграла песню, закончила мелодию. Только когда она была завершена, Айлет опустила детрудос. Тяжело дыша, она открыла глаза….
И увидела мужчину на коленях возле трупа захваченного тенью, нежно держащего его за руку.
ГЛАВА 10
Айлет опустилась напротив мужчины с другой стороны от трупа. Дух покинул его, и она видела, что Приманка сделала с сосудом. Кожа была тонкой, как бумага, просвечивала, вены выделялись, в них текла черная испорченная кровь. Тело было полностью истощенным, грудная клетка была пещерой костей. Было видно весь скелет, следы гнили в животе. Только магия тени сохраняла жизнь телу.
Она вспомнила, что читала о Приманках в маленькой библиотеке в Гилланлуоке. В отличие от многих теней, им было плевать на тела сосудов, они быстро использовали их. И они расставляли ловушки для новых тел, переходя из тела в тело. Человеческие тела, когда получалось схватить их, но и животные им подходили.