«Бриэль!» – в моей голове раздался голос Шии.
Я не могла в это поверить. Комната поплыла у меня перед глазами.
«Шия!» – закричала я, сжимая свое кольцо, словно это был телефон.
«Бриэль?» – снова позвала она. По моим щекам покатились слезы.
Она меня слышит? Это правда она? От моего кольца исходило слабое белое свечение. Что происходит? Я все-таки сошла с ума?
Внезапно дверь в мою комнату с грохотом распахнулась, и внутрь влетела разъяренная Ракша.
– От тебя несет магией! – прорычала она, осматривая меня с головы до ног.
Я понятия не имела, что ей ответить. Я не могла мыслить ясно. Со мной заговорила моя лучшая подруга, и это потрясло меня до глубины души.
– Что ты наделала! – Ракша бросилась ко мне.
Я упала на кровать и закрыла лицо руками, пытаясь защититься.
«Бриэль, ты жива?» – закричала Шия.
– Кольцо! – зашипела Ракша, сжимая мои пальцы в железных тисках.
– Нет, пожалуйста! – всхлипнула я. Мой локоть врезался в ее висок, но она все равно успела стащить кольцо с моей руки.
От сильного удара она отлетела назад, и ее ладони окутала черная магия, какой я никогда прежде не видела. Мое кольцо утопало в темном тумане, пока совсем не исчезло из виду. Ракша смотрела на меня горящими от ярости глазами. Ее волосы встали дыбом, словно от воздействия статического электричества, а ее зрачки переливались разными цветами от коричневого до ярко-зеленого.
– Я же говорила, никаких фокусов! – прорычала она.
– Я не использовала магию! – Я свернулась в клубок, чтобы подготовиться к ее атаке.
Ее взгляд потемнел, и она еще крепче сжала мое кольцо в руке.
– Что ж, значит, ее использовал кто-то другой. Они никогда тебя не найдут. Пора бы с этим смириться.
Ракша заключила мое кольцо в черную клубящуюся массу, прежде чем сунуть его в карман. Затем она начала медленно подходить ко мне, вытянув руки вперед, но я решила, что не буду прятаться. Мой организм очистился от лекарств, и я чувствовала себя намного сильнее. Посмотрев ей в глаза, я вызывающе вздернула подбородок.
– Ты считаешь меня чудовищем? – процедила Ракша сквозь стиснутые зубы.
Я молча уставилась на нее.
– Отвечай, – в ее голосе звучала угроза.
– Да! – выкрикнула я.
Потянувшись за спину, она сунула руку в задний карман и вытащила маленькую фотографию, а затем ткнула ее мне в лицо.
– От того, что я делаю здесь, внизу, зависит их безопасность наверху. Когда я делаю что-то не так – он причиняет им боль. Когда ты не слушаешься и выставляешь меня в дурном свете – он причиняет им боль. Ты. Меня. Поняла? – ее голос дрогнул на последнем слове, и, когда я посмотрела на фотографию, мое сердце раскололось надвое.
Симпатичная женщина с короткой стрижкой обнимала счастливую, молодую Ракшу, а между ними улыбался очаровательный малыш примерно двух лет.
О боже. Я ошиблась. Ракша вовсе не была злой. Она была мамой-медведицей, которая пыталась защитить свою семью.
– Я поняла, – сказала я, сжимая ее ладонь. – Я все поняла.
Она была такой же пленницей, как и я.
Порывисто вздохнув, она отдернула свою руку и убрала фотографию обратно в карман.
– Будь готова идти завтракать через десять минут, а потом мы отправимся на прогулку для разминки. – Ее все еще переполняли эмоции, но я знала, что лучше даже не пытаться говорить об этом.
Я просто кивнула в ответ, и Ракша вышла из комнаты.
Убедившись, что она ушла, я уткнулась головой в подушку и разрыдалась. Я плакала так сильно, что, кажется, могла бы умереть от горя.
Шия попыталась связаться со мной. Что это значит? Неужели она думает, что я жива?
Слышала ли она меня?
Как бы там ни было, Ракша забрала мое кольцо, и вместе с ним исчезли все надежды на спасение. Теперь, когда она рассказала о своей семье, мои руки были связаны. Несмотря на мои сомнительные моральные принципы, я бы никогда не стала рисковать жизнью ребенка. Перед моими глазами все еще стояла улыбка маленького мальчика.
«Ты в порядке?» – в мои мысли проник сладкий голос Сэры.
Без нее я бы сошла с ума. Поскольку между нами существовала ментальная связь, она знала все, что со мной происходило.
«Я не могу. Я просто не могу допустить, чтобы ее семья пострадала из-за меня», – ответила я.
Тишина. На мгновение я подумала, что снова ее потеряла, но потом она тихо произнесла:
«Я знаю. Мы справимся с этим вместе, хорошо? Только не сдавайся».
Она не могла меня видеть, но я все равно кивнула. Все мое тело оцепенело. Меня больше ничего не волновало.