Рискнув поднять взгляд, я увидела, что мужчина недовольно нахмурился.
– Послушай, я не виноват, что твоя женщина ничего не отправила. А теперь убери руки, или я расскажу Князю Тьмы о нашей маленькой сделке.
На лице Ракши промелькнул страх, и она покорно опустила голову, отходя назад.
– Прости. Ты можешь… просто позвонить и узнать, все ли в порядке? Скажешь мне завтра?
Маг выглядел раздраженным. Похоже, ему совсем не хотелось этим заниматься.
– Если у меня будет время.
Ракша коротко кивнула, и в следующую секунду дверь захлопнулась прямо у нее перед носом. Она стояла совершенно неподвижно, пытаясь восстановить самообладание, а ее грудь тяжело вздымалась и опускалась. Насколько я поняла, ее жена посылала письмо раз в неделю. Похоже, это был первый раз, когда письмо не пришло. Неудивительно, что она испугалась.
Я протянула руку и осторожно взяла ее за руку. Дыхание Ракши сбилось от неожиданного прикосновения, но она слегка сжала мои пальцы, прежде чем убрать руку и повернуться ко мне лицом.
– У моего сына тяжелая астма. Я не могу позволить себе демона-целителя, – призналась она.
Я прекрасно понимала, о чем она говорит. Моя семья прошла через это во время болезни отца.
Ракша провела по своим волосам дрожащими руками.
– Она бы не пропустила отправку письма, если только наш сын не попал в больницу.
– С ним все будет в порядке. Не думай о плохом раньше времени. Давай подождем до завтра, – я попыталась дать ей мудрый совет. Может быть, этот мерзкий тип с красными глазами действительно позвонит ее жене и сообщит нам хорошие новости.
Она коротко кивнула, постепенно приходя в себя.
– Никому ни слова.
– Конечно.
Ракша окинула меня суровым взглядом.
– Правда, что ты вызывала на поединок высшего демона, чтобы освободить свою подругу от рабского договора?
Воспоминание вызвало у меня легкую улыбку. Линкольн чуть меня не прикончил, но теперь я могла оглянуться назад и посмеяться над тем, насколько безумным был этот план.
– Он сдался и признал свое поражение, но я была готова его убить.
Она оскалилась.
– Хотела бы я на это посмотреть. Ладно, идем. Никому нельзя опаздывать на тренировки.
Пока мы возвращались обратно, я думала о том, что сегодня мы с Ракшей стали чуть ближе. Может быть, если бы я смогла завоевать ее доверие – она бы помогла мне выбраться отсюда.
«Хорошая мысль», – согласилась Сэра.
До тех пор мне нужно было затаиться и делать все, что мне говорят.
А главное – остаться в живых.
Глава шестая
Мы стояли перед двумя большими дверями. Из-за них доносились болезненные крики вперемешку с глухим стуком и хрустом костей. Звук ожесточенного боя нельзя было спутать ни с чем другим.
Ракша посмотрела мне в глаза.
– Как только ты перешагнешь порог этой комнаты, я не смогу тебя защитить. Князь Тьмы хочет, чтобы в его ближайшем окружении были только сильнейшие, и, если ты не справишься, он избавится от тебя или найдет новые способы мотивации.
Я тяжело сглотнула. В его понимании «мотивация» означала причинение боли моим близким.
– Он считает, что в тебе скрыта невероятная сила, и ты должна это доказать, – продолжила она. – Тогда он перестанет искать способы тебя мотивировать. Ты поняла?
До этого момента я никогда не думала, что моя слабость может разозлить Люцифера и сделать меня бесполезной в его глазах. Это было похоже на собеседование, от которого зависела моя жизнь и безопасность моей семьи.
– Поняла.
Разве можно быть готовой к тренировке с демонами? Самыми настоящими, психованными демонами. Теперь я окончательно уверилась в том, что Ракша была еще одной пленницей – самой умной из всех нас. Пока она делала все, чтобы Люцифер был доволен, ее семья оставалась в безопасности. Она пыталась мне помочь, и я отнеслась к ее совету со всей серьезностью.
– Запомни две вещи, – начала она, понизив голос. – Во-первых, каждый твой поступок отражается на мне.
Я кивнула. Может, наши отношения и вышли на новый уровень, но если бы я сделала что-то не так, она бы не раздумывая избила меня до потери памяти. Теперь безопасность ее семьи зависела и от меня.
– А во‐вторых, нет ничего важнее первого впечатления.
– Хорошо.
Я пригладила рубашку и волосы, чтобы выглядеть как можно более презентабельно. Ракша положила руки мне на плечи и покачала головой.
– Ты не так меня поняла. Я хочу, чтобы ты расправила крылья, выбрала самого большого демона в зале и убила его.