Я остановилась у крыльца своего дома.
– Спасибо, что проводил.
Я протянула руку, ожидая, что Эш отдаст мне сумку. Он помедлил, но затем все же сделал это. Не успела я повернуться к дому, как парень рванулся вперед и преградил мне путь.
– Я устала, и никакая помощь мне больше не нужна, – я попыталась оттолкнуть его в сторону, но он схватился руками за железные перила крыльца так, чтобы я не могла пройти мимо него.
– Что происходит?
– Послушай, Кэролайн, я должен сказать тебе кое-что важное.
Я возвела глаза к небу. Ну что еще? Неужели он так до сих пор и не понял, что я не собираюсь с ним спать, сколько бы раз он ни строил из себя моего спасителя.
– Эш…
– Ты ведьма!
– Очень мило, спасибо за комплимент.
– Нет, я имею в виду настоящая ведьма. Магия и все такое, понимаешь?
– Что? – Я уставилась на него, широко раскрыв глаза. Мой голос эхом разлетелся по улице. – У тебя, наверное, не все дома. Ведьма, скажешь тоже… – Я покрутила пальцем у виска и хотела проскочить под его рукой, но он удержал меня за плечо.
– Ну, подумай сама. Не хочешь ли ты сказать, что это нормально – исчезать и появляться на другой стороне улицы?
Я высвободилась и остановилась, скрестив руки на груди.
– Это ничего не значит. Когда речь идет о жизни и смерти, у людей могут проявляться сверхчеловеческие способности. Это всем известно.
Наверняка все было именно так – адреналин и страх сделали свое дело. Хотя пока мне самой не очень-то в это верилось.
– А как же стакан, – продолжал Эш. – Признайся, ты ведь хотела тогда облить меня колой? – На мгновение он улыбнулся, но затем улыбка исчезла с его лица так же быстро, как и появилась. – Я думаю, что ты обладаешь способностью передвигать себя и предметы. Что-то типа телекинеза или телепортации. Наверняка ты поняла, о чем я.
Я отрицательно помотала головой.
– Все это просто совпадение и ничего больше. Для этого найдется рациональное объяснение.
Эш провел рукой по волосам.
– Я понимаю, все это непросто принять. Но магия существует, а раз есть магия, то должны быть и сами маги. Или, как в твоем случае, ведьмы.
Я опять попыталась пройти мимо него, и на этот раз он меня пропустил.
– Кэролайн… Я говорю абсолютно серьезно.
– Послушай, оставь меня наконец в покое – я начала уже по-настоящему злиться. – Отстань!
Я судорожно искала в сумке ключ. В этот момент тихонько отворилось окно на первом этаже, и из него высунулась голова моей соседки с бигуди в седых волосах.
– Мисс Хадженс, вам обязательно выяснять отношения сейчас и здесь? Вы на время вообще смотрели?
– Извините, миссис Престон, мы больше вас не потревожим.
Пожилая леди бросила укоризненный взгляд на стоящего рядом Эша, после чего захлопнула окно и резко задернула шторы.
Я подождала немного и затем вставила ключ в замок. Я вошла в дом и, закрывая дверь, еще раз взглянула на Эша. Он так и стоял на том же месте, спрятав руки в карманы джинсов и опустив плечи. Не говоря ни слова, я закрыла дверь и поднялась в квартиру. Оказавшись внутри, я прислонилась спиной к двери и глубоко вздохнула.
Магия, ведьмы, телекинез. Эш совсем с ума сошел. Как будто я могла на такое купиться. Даже в детстве я не особенно верила в волшебство, завидуя при этом наивности других детей.
Правда, меня все еще беспокоил вопрос о том, как я могла переместиться за долю секунды на другую сторону улицы, и версия с воздействием адреналина на человеческие способности казалась мне не очень убедительной.
Пожилой мужчина в бордовой мантии расположился на диване все в том же салоне. Он выглядел растерянным.
– Это просто поразительно. Кто эта девушка? Ее подпись похожа на наши, но это явно не одна из нас. Значит, она не имеет права на существование.
Юноша, сидящий напротив старика, с ухмылкой возразил:
– И все же она существует.
– Это не смешно, – резко оборвал его собеседник. – Она должна исчезнуть прежде, чем другие кланы узнают о ней. Конечно, если еще не слишком поздно.
Третий человек, по-прежнему находящийся вне поля зрения, вступил в разговор:
– Разве не лучше было бы для начала провести расследование? А что, если все это не более чем ошибка и девушка принадлежит не к нашему клану, а к какому-нибудь другому? Ты не боишься развязать войну?