Возле автобуса уже скопилась толпа народа. Я стояла в сторонке. На билете указано, что посадка заканчивается за пять минут до отправления автобуса. Но до отправления осталось всего десять минут, а посадка даже не началась!
Наконец-то подошла диспетчер! Не спеша она проверяла билеты и по ним впускала пассажиров в салон. Ко мне, к счастью, вопросов не возникло. Мое место было у окна. Рядом ехала женщина средних лет и не обращала на меня внимания. Что ж, так даже лучше: я хочу подумать и остаться наедине со своими мыслями, чтобы никто не отвлекал.
Из-за нерасторопности диспетчера мы отправились на десять минут позже времени, указанного в билете! Безобразие!
Я глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться. Это мелочи. В жизни есть вещи намного серьезнее. Я смотрела на мелькающие за окном дома, машины , деревья, людей, и все глубже уходила в свои мысли.
Только сейчас я отметила связь между моим звонком тете Рае и визитом недружелюбных парней. Неужели это она прислала их?! И ещё сказала мне, чтобы я оставалась дома! Конечно, наверняка переживала, что я сорвусь с крючка.
Я начала быстро соображать. Что я знаю об этой женщине? Она - одна из Старших, иногда заходила к нам на чай. Детей у неё нет, муж умер. Помню, мама говорила, что в молодости тетя Рая увлекалась черной магией. Сразу вспомнилось вчерашнее нападение в лесу... Пробить защиту можно, если кто-то намеренно оставит в ней брешь. Я закатила глаза и устало откинулась на спинку. Эта старая ведьма - предательница, подставившая своих сестер.
Недостаток информации только раздражал. Хотелось связаться с остальными ведьмами, предупредить их, разузнать, что же вчера случилось, но у меня не было даже телефона! Хорошо хоть в автобусе были часы, и я могла следить за временем. Тот факт, что я не смогла дозвониться почти до всех Старших ведьм, очень напрягал. Неужели и с ними что-то произошло? А мои подружки, с которыми мы вчера сидели на поляне? Они хотя бы живы?
Вопросы, вопросы... На которые нет ответа.
Что теперь будет с нашей квартирой? Без хозяев, с выбитой дверью... Оставалось надеяться, что соседи присмотрят.
Постепенно веки начали тяжелеть, и я снова заснула. Мне снился водитель подвезшей меня машины, его одеревеневшие черты лица и губы, которые терзали меня. Даже во сне он вытягивал из меня что-то, а когда его рука опустилась ниже, поток только усилился...
Я проснулась как от толчка. Увидев, что солнце уже село, даже не удивилась. Уже одиннадцать часов. Мы неслись по трассе, а в окно смотрела полная луна. Моя соседка заснула, уронив голову себе на грудь. Нам предстоит ехать всю ночь. Надо же, большинство пассажиров уже спали.
Я покрутила в руках мамин амулет. Решив рассмотреть его поближе, сняла с шеи и всмотрелась. Круглый, из цельного темного камня. В центре чем-то синим был нарисован трилистник - символ единства трех типов ведьм: светлых, темных и нейтральных. Большинство ведьм были нейтральными, то есть не использовали черную магию, но и белой сильно не увлекались. Такие, как я и мама. Максимум - это наслать слабую порчу на надоевшего соседа-алкаша, чтобы он сломал себе что-нибудь и поселился в больнице, дав нам несколько дней покоя. Из добрых заклинаний я использовала в основном исцеление. Например, чтобы исцелить бездомную кошку с вывернутой лапой, залечить подружке разбитую коленку. Заклинания добра нельзя использовать для себя или личной выгоды, ибо это всегда плохо оборачивается. Вот, даже сейчас я не могла залечить ушибленную ногу, на которую начала хромать.
Зачем мне амулет? Он был источником родовой магии, но использовать её я все равно не могла, так как ещё не вошла в силу. Я думала об этом, а камень начал нагреваться. Я со страхом посмотрела вокруг, но все спали, и на меня никто не обращал внимания. Камень задрожал и...исчез. Я испугалась и даже перестала дышать. Куда мог пропасть родовой артефакт?! Мне же мама голову открутит, если я его потеряю!
Когда я уже хотела завыть в голос, на моих коленях материализовалась книга. Я в шоке уставилась на неё. Небольшая, примерно формата А5, на черной обложке все тот же трилистник. Дрожащими пальцами я открыла первую страницу.
Странно. Слова написаны на незнакомом языке, чем-то напоминающим кириллицу. Древнеславянский? Но это мертвый язык.
Несколько минут я всматривалась в незнакомые символы, и вскоре начала его понимать! Как такое возможно? Даже я, привыкшая к магии ведьма, не понимала этого. Да хотя бы то, что амулет трансформировался в книгу - уже событие. Мама никогда не говорила, что такое возможно, да и я не видела её с этой книгой. Что же это такое?
«Книга силы» - прочитала я, правда, не без труда. Приходилось концентрироваться на надписях и напрягать взгляд, чтобы понимать смысл.
Больше никаких пояснений не было, и дальше шли перечисления нейтральных заклятий. Навести порядок в доме, задобрить домового, призвать дух предков... Мелочи. Все это мне сейчас не нужно. Вот что-то защитное, чтобы скрывало бы мою суть - это да, это я бы применила с радостью. Кто его знает, сколько ещё нечисти сидит в этом автобусе?
Сын лешего напугал меня. Перед внутренним взором встало его изменившееся лицо, и я поежилась. Вот кому пришло в голову ставить нас, честных ведьм и этих пугающих существ в один ряд? Мы как люди, только с особыми способностями, а они - нечисть, порождения тьмы.
Мама рассказывала, что духи леса, воды и прочего могут околдовывать и оплодотворять человеческих женщин, которые потом рожают полукровок. Дети растут как обычные люди, но по достижению зрелости их тянет к стихии, их породившей, и вскоре они становятся продолжателями своих отцов. Если тот мужчина - сын духа леса, это значит, он поджидал меня, почуял, что я оказалась рядом с его лесом. Вот и подвез... Мне ещё повезло, что он доехал до нужного мне места, а не убил и не спрятал труп. Не хочу больше попадать в такие ситуации. Мне срочно нужно как-то скрыть свою суть, и поскорее.
Стоило об этом подумать, как несколько страниц книги, будто подхваченные воздухом, начали переворачиваться. После примерно десяти страниц книга замерла и не подавала признаков жизни. Я сидела, широко распахнув глаза, а руки вытянула по швам. Страшно прикасаться к вещи, от которой не знаешь, чего ожидать.
Я всмотрелась в страницы, которые распахнулись передо мной. Помимо текста там был и рисунок: силуэт женщины, окруженный контуром. Я сосредоточилась на тексте.
«Морок» - гласил заголовок. Интересно.
Создай вокруг себя щит, дабы скрыться от нежеланных глаз и стать...измененной(?).
Слова давались с трудом, но мне все же удавалось их прочитать. По всему выходило, что книга слышит мои мысли и помогает найти то, что мне нужно. Хм, не похоже, что она собирается вредить мне. Неловко я коснулась ветхих страниц. По пальцам тут же пробежало тепло, как бы говоря, что бояться не нужно. Удивительно!
Отвари гробной травы три пучка, добавь в воду четыре шипа дикой розы и три ветки кровохлебки с цветками. Варево процеди и выпей, читая вслух заговор...
Дальше, как я ни старалась, не могла перевести текст. То есть я проговаривала про себя слова, но не понимала их смысла. Странно.
Ладно, вроде бы ничего сложного. Гробная трава - это барвинок, дикой розой называют шиповник, а кровохлебкой останавливают желудочные кровотечения. В руках простых смертных эти травы имели минимальные лечебные свойства, и лишь ведьма могла с их помощью вытащить человека с того света. Наши предки веками собирали травы, изучали их свойства и нашли лекарство практически от любого недуга. Секрет в том, что при приготовлении снадобья мы невольно вливали в травы свою магию, и они пробуждались, отдавая все свои силы. Чем запущенней случай, тем больше сил требуется для приготовления того или иного зелья. Есть рецепты, которые требуют точнейшего расчета ингредиентов и настаиваться должны несколько месяцев.