- А что, хочешь поскорее избавиться? - холодно спросил Веник.
- Почему избавиться? Она сама не горит желанием здесь жить. Уходит утром и приходит почти ночью.
- И ты ей позволяешь?! - изумился Василий.
- А что я должен делать? - возразил Влад. Он припоминал, что он разговаривал с Русей, что-то обсуждал, злился, переживал... Но предмет разговора и лицо собеседника постоянно ускользали от него. Ему вообще не хотелось думать ни о чем, что доставляло бы дискомфорт.
- Когда ты видел её в последний раз, что она делала?
- Она хотела уйти, а я ей не разрешал, - припомнил Влад.
- Почему ты ей не разрешал? - допытывался Василий.
- Она одела очень короткую юбку, кажется...
Веник шумно вдохнул и прикрыл глаза, стараясь успокоиться.
- Влад, где она сейчас?
Вместо ответа парень достал телефон и позвонил своей подопечной. Снова не отвечает.
- И что делать? - вздохнул Василий.
- Не знаю, - ответил Влад, пожав плечами.
Веник и Василий обменялись только им понятными взглядами и приняли решение.
Старший из братьев вышел из дома и открыл багажник машины. Помимо всего прочего, здесь должен быть синий пузырек... Вот он! Взяв его в руки, он вернулся на кухню и поставил перед Владом.
- Пей! - приказал он.
Влад поднял на него раздраженный взгляд, открыл пузырек и залпом все выпил.
- Что чувствуешь? - напряженно спросил Веник, неотрывно следя за братом.
- Ничего, - спокойно ответил он. - Есть хочу!
Василий вздохнул. Значит, никакого магического воздействия на брата нет... Странно. Его поведение отличается от привычного. Влад всегда был немного напряженным и ответственным. А тут встретил какую-то особу, забыл о симпатиях к Руслане... Вся семья видела, с какой нежностью он смотрел на эту девочку, да и она отвечала ему тем же. На обратном пути из их дома даже спорили, как скоро они перестанут сопротивляться и признаются друг другу в своих чувствах. И тут - бац! Новая девушка, Руслана побоку, гуляет неизвестно где и с кем, а Влад сидит и пьет кофе! Это очень странно.
Но то зелье, что выпил Влад, помогает определить, есть ли на человеке магическое воздействие или нет. На Владе его нет! И девушку свою он проверил, в этом никто не сомневался. Что же произошло? Может, поругались с девчонкой и он решил отомстить ей, приведя в дом другую? Да ну, бред... Нужно найти Руслану и с ней обо всем поговорить. Она сможет хоть как-то прояснить ситуацию.
Но время шло, а девчонки все не было, на телефон она не отвечала. К вечеру Влад (о, чудо!) начал беспокоиться и слать ей смс.
- Что будет делать, если к ночи не вернется? - напряженно спросил Веник. - Нужно её найти!
- Как? - раздраженно произнес Влад.
- Ты знаешь, как! - прикрикнул Веник.
- Это крайний случай! Если я его активирую, а с ней все в порядке, что мне ей потом сказать? Она не дура, снимет его и больше ни одного подарка от меня не примет.
- Значит, по телефону, - Василий оставался единственным, кто сохранял хладнокровие. - У меня есть знакомый, он сможет определить её местонахождение, точнее, устройства.
- Так чего ты молчишь! - воскликнул Влад.
Через час у них уже был адрес. Один из спальный районов города.
***
Дело близилось к ночи. Я настроилась на то, что Влад окончательно забил на меня, и ночевать мне придется у Леши. Парень был немного растерян, когда понял, что нам придется спать на одном диване. Я засмущалась, когда поняла, что он, возможно, будет на чем-то настаивать.
Я ведь не готова...
Все же я надеялась, что он порядочный и не станет ничего требовать в обмен на то, что я временно живу у него. Спать я собиралась в его рубашке, ведь спальный костюм с собой не взяла.
На ужин мы вместе приготовили жаренные окорочка с чесноком. Леша сказал, что я отличная хозяйка, при этом подмигнул. Я покраснела.
Телефон я так и не включила. Меня мучало странное зудящее чувство где-то в груди, как будто меня кто-то зовет, а я не отзываюсь. Что будет, если я сейчас включу телефон? Вряд ли со мной будут спокойно разговаривать. Накричит на меня и потребует назвать адрес, скорее всего. Он наверняка ищет меня, переживает. Или кувыркается у нас дома вместе со своей Олесенькой... Ничего, пусть попереживает. Правда, даже представить боюсь, что за наказание меня ждет после такой нервотрепки.
Мы с Лешей ужинали, когда в железную входную дверь не позвонили, а постучали кулаком. У меня душа ушла в пятки. Как меня могли найти?! Может, это не ко мне?
- Ты кого-нибудь ждешь? - почему-то шепотом спросила я у Леши. Он отрицательно покачал головой. Было видно, что ему страшно.
Я подошла ко входной двери, когда она уже тряслась от ударов. Глазка у Леши не было. Хозяин квартиры сам хотел открыть дверь, но я мягко отстранила его и щелкнула замком. Я ожидала увидеть кого угодно, но только не Веника, лениво прислонившегося к косяку.
Увидев, что я в одной мужской рубашке, его брови удивленно поползли вверх. Он оттеснил меня и без приглашения прошел в квартиру. Леша стоял на выходе из кухни. Веник с мрачным видом подошел к нему и, протянув вперед руку, потребовал:
- Паспорт!
- Чего? - скривился Леша.
- Я сказал: покажи паспорт! Ты знаешь, что она несовершеннолетняя?!
- И че?!
- *** через плечо! - рявкнул Веник так, что стены задрожали, но тут же обернулся ко мне и спокойно бросил: - Извини.
Леша вышел в главную комнату, Веник за ним. Я тоже решила не отставать. Протянув охотнику паспорт, Леша бросил на меня обеспокоенный взгляд. К нашему удивлению, Веник достал телефон и сфотографировал первую страницу документа.
- Ты что творишь?! - возмутился Леша, но Веник принял такой угрожающий вид, что я не выдержала и бросилась к ним, заслоняя собой Лешу. Он был значительно слабее охотника, и шансов у него не было. Наверное, будь на месте Веника кто-то другой, я бы не боялась, но в памяти все ещё сохранились картины того, как он избивал меня и пробовал на мне свою силу. Я взяла Лешу за руку и смотрела на Веника в ожидании того, что он сейчас отметелит нас обоих. Охотник посмотрел мне в глаза, и на его лице отразилось что-то...жалостливое, что ли. Будто он внезапно увидел раненого котенка посреди оживленной трассы.
- Будешь прятаться за девушку? - перевел он взгляд на Лешу. Тот ничего не ответил, но и мою руку не отпустил. - Руслана, иди переоденься. Ты же не хочешь, чтобы Влад увидел тебя в таком виде? - он выразительно посмотрел на мои обнаженные ноги.
Я засмущалась. Влад-то ладно, но неизвестно сколько ещё охотников задействовано, и мне не хочется, чтобы меня видели неодетой и напридумывали себе разной ерунды.
Волей-неволей мне пришлось отпустить Лешину руку, правда, с трудом - парень не желал разжимать свою ладонь. Я его понимаю, как никто. Когда меня избивал этот медведь, я тоже ужасно боялась.
Я ушла в ванную комнату, где и оставила свою одежду. Как можно быстрее натянув её на себя, я вернулась в комнату. Веник держал за грудки Лешу, который смотрел на охотника испуганным глазами. Я подбежала к ним и попыталась отцепить Веника, но куда мне.
- Отпусти его, пожалуйста, - слезно попросила я. Веник посмотрел на меня и вновь на Лешу.
- Только потому, что она просит, - прошипел он и брезгливо отшвырнул парня. - Идем, - бросил он мне и направился на выход.
- Урод, - тихо прошептал Леша, но Веник услышал.
- Нет, ну ты просто сказочный идиот, - вздохнул он, развернулся и с размаха ударил моего парня кулаком в лицо.
Я испуганно взвизгнула, прижав ладони ко рту. Леша отшатнулся, из носа у него хлестала кровь.
- Господи, Леша! - я бросилась было к нему, но Веник перехватил меня и потащил на выход.
- Ты монстр, - кричала я, когда он почти силой выволок меня из подъезда. - Ты чудовище, которое нужно держать в клетке!
- Извини, что напугал, - спокойно ответил Веник и подвел меня к своей машине. У него был белый ниссан. Приглядевшись, я поняла, что внутри никого, Веник приехал один.