Влад молился, чтобы суккуб ничего не заподозрил и пришел. Все сработало. Едва девушка ступила на территорию двора, дверь за ней захлопнулась. Влад схватил её за волосы и потащил в дом. Она пронзительно завизжала, за что он хорошо тряхнул её. Сейчас для него это была не девушка, а тварь, которая виновна в том, что дорогого ему человека похитили и неизвестно что собираются сделать. Больше всего пугала мысль, что все усилия напрасны и он, возможно, уже опоздал.
Влад швырнул суккуба в центр комнаты. Братья не вмешивались и с интересом рассматривали её. Она подскочила и в панике начала озираться. Наверное, уже поняла, что яд больше не действует.
- Куда увезли Руслану? - спросил Влад, сверля мерзавку страшным взглядом.
- Я не знаю, - замотала она головой и начала отступать назад.
Влад подлетел к ней и с силой ударил по лицу ладонью. Девушка упала на пол, пролетев около метра. Из носа прыснула кровь, она начала плакать.
- Куда её увезли? - чеканя каждое слово, спросил он.
- Не знаю! - закричала она. Влад схватил её за волосы и как собаку потащил к кладовку. Когда она увидела истерзанное тело демона, на лице проступил неподдельный ужас. - Прошу вас, не убивайте меня! - зарыдала она. - Я не хотела вас опаивать, у них моя дочь! - зашлась в истерике она. - У них моя девочка! Если бы я отказалась, её бы убили!
- Где Руслана? - спросил Влад, холодно смотря на Олесю.
- Я знаю, что у них закрытые лаборатории на окраине города, но я никогда там не была, - затараторила она.
- В какой части? - требовательно спросил Влад. А говорила, что ничего не знает!
- На севере, - простонала она. Влад брезгливо отшвырнул суккуба и обратился к братьям.
- Выдвигаемся! - скомандовал он, но Василий его осадил:
- Так, ну-ка присядь и не пори горячку, - твердо произнес он. - Я понимаю, что ты переживаешь, но подумай хоть чуть-чуть! Куда ты собрался?! Ты этого демона, - он кивнул в сторону кладовки, - еле-еле дожал. А если их там полсотни собралось? Ты не просто ей не поможешь, но и сам погибнешь. Ты этого хочешь? Я - нет. Знаешь ли, жить ещё хочу.
- Ну и что ты предлагаешь? - Владу трудно было спорить с такими доводами.
- Нужно собрать остальных охотников. Там, вероятнее всего, гнездо, и одни мы не справимся.
- Сколько это займет времени?! - простонал Влад, запустив пальцы себе в волосы.
- Часа три, может, пять, не знаю. Нужно всех собрать, ввести в курс дела и экипировать. Ты же понимаешь, это серьезная операция!
- А если они её убьют?! - закричал Влад.
- Не убьют, - прошептала Олеся, и все повернули к ней головы. Она забилась в угол и тихонько всхлипывала. - Перед основным ритуалом они проведут ещё несколько.
- Зачем? - рыкнул Влад.
- Для очищения, - прошептала она. - Время у вас есть.
- Зачем ты нам все это говоришь? - строго спросил Веник.
- У них моя дочка. Заберите её у них, прошу вас, - она снова расплакалась. - Они убьют её, если узнают, что я все вам рассказала.
- Твоя дочь тоже суккуб? - мрачно спросил Влад.
- Да, - прошептала девушка, поняв, какую ошибку совершила. Это же охотники! - Но мы стараемся не пользоваться своей силой! Они нашли меня, похитили дочь и заставили околдовать тебя!
- А откуда ты знаешь об их ритуалах?
- Мой знакомый работает среди них, это он сказал мне про лаборатории. Девочка нужна им живой, до основного ритуала никто не посмеет ей вредить, - заверила она. - Вот только...
- Что? - тут же насторожился Влад.
- Ритуал очищения может быть болезненным, - пролепетала Олеся. - Они будут следить, чтобы она выжила, но все равно ей будет плохо...
Влад сжал кулаки с такой силой, что захрустели кости.
- Начинаем прямо сейчас, - решительно заявил он, отвернувшись от суккуба.
Глава 18. Вода и кровь
Я очнулась в небольшой комнате, которая больше напоминала тюрьму: голые стены и одинокий матрас, на котором я, собственно, и лежала. Когда в голове прояснилось, я встала и осмотрелась. Где я? Как долго здесь нахожусь и, самое главное, зачем? Если хотели выкачать мою кровь, то почему не сделали этого, пока я была в отключке? Зачем поселили сюда? Одежда на мне та же самая, никто меня не переодевал.
Будто в ответ на мои размышления открылась железная дверь, и вошли два крепких парня. Они расступились, впуская третьего - мужчину лет пятидесяти с белыми как снег волосами, светло-голубыми глазами и бледной кожей. Даже его костюм был безупречно белым. Он смотрел на меня оценивающе, с легкой улыбкой.
- Кто вы такой и зачем похитили меня? - требовательно спросила я, с вызовом смотря на него.
Он не ответил и начал медленно обходить меня по кругу, рассматривая со всех сторон и почему-то улыбаясь.
- Мое имя - Берегит, дитя, - представился он. - А твое имя я и так знаю. Ты очень ценная девушка, - огорошил он меня.
- Вы поэтому хотите меня убить? - съязвила я.
- Дерзкая, - кивнул он. - Не убить, дитя, а дать новую жизнь.
- Что? - изумилась я
- Сама подумай, что ждет тебя дальше? Подрастешь, выйдешь замуж, нарожаешь детишек, будешь иногда колдовать и прятаться от охотников. Ты этого хочешь? Заурядной непримечательной жизни? Я же предлагаю тебе остаться в веках. Твоя кровь послужит основой для того, чтобы наш Хозяин смог жить на земле вечно. Тебя запомнят, о тебе будут говорить. Что скажешь?
- Кто ваш хозяин?
- Велес. Слышала о таком?
О, да. О нем даже мама рассказывала, говоря, что это один из самых страшных и безжалостных демонов. Когда о нем заходила речь, она сразу мрачнела. Помнится, она сказала, что если он найдет человека, который станет его полноценным сосудом, то сгубит все живое.
- Слышала, - медленно ответила я. - И я сделаю все, чтобы у него ничего не получилось.
Что значит одна моя жизнь, если речь идет о выживании огромного количества людей?
- Жаль, - вздохнул он и сделал шаг ко мне. - Я чувствую, что ты обращалась к темной магии. Зачем?
- Не ваше дело, - дерзко ответила я.
- Ладно, это не важно. Затемнения небольшие, ауру можно очистить.
- Как? - осторожно спросила я.
- Разве ты не знаешь? - округлил глаза он. - Ведьм очищают водой.
Когда до меня дошел смысл его слов, я похолодела. Моя бабушка рассказывала, что раньше, если ведьма запятнала себя черной магией и хотела очиститься, она проходила ритуал очищения. Её погружали в воду на определенное количество времени. Если она выживала - значит, очистилась, если нет - погибала. Каждая вторая не переживала эту процедуру, поэтому от неё отказались. Он хочет заставить меня пройти через это?! Видя, что я все поняла, Берегит насмешливо улыбнулся и бросил парням:
- Ведите её в пятую.
Я отпрыгнула от него, вжавшись в стену. Инстинктивно обратилась к магии, но она оказалась заблокирована. Парни подошли ко мне, схватили за руки и, не замечая моего сопротивления, вытащили в коридор и куда-то повели.
Меня приволокли в небольшую хорошо освещенную комнату с большим железным люком посередине. Берегит вошел следом. Один из парней открыл злосчастную крышку, а второй подхватил меня на руки и попытался опустить вниз. Как только он поднес меня, я увидела, что люк до краев заполнен водой. Из моего горла вырвался пронзительный крик, ужас переполнял, сердце колотилось в груди как сумасшедшее.
- Не надо! - умоляла я. - Нет!
Берегит стоял у двери, заведя руки за спину, и наблюдал за этой сценой с противной улыбочкой на губах. Его явно забавляло мое поведение. Я взглянула в его холодные водянистые глаза, и меня переполнила ярость.
Парни попытались опустить меня вниз, но я упиралась ногами и руками, кусала их, царапала, отчаянно пытаясь спастись.
- Сволочь! - крикнула я белобрысому, а парни этим воспользовались. Вдвоем они затолкали меня в этот темный люк, погрузив с головой в воду. Крышка этого своеобразного колодца захлопнулась, и я оказалась ещё и в полной темноте. До дна я доставала и встала в полный рост. Попробовала ударить по люку изнутри, но бесполезно. Вскоре я начала задыхаться, организму срочно требовался кислород, легкие разрывало... Я начала с силой бить по люку, но вода гасила силу удара.