Босые шаги Киры зашагали вперед.
— Знаешь… я рада, что ты дома на перерыв, — тихо сказала она. — Даже если это не так.
Прежде чем я смог остановить себя, я выпустил яростный смешок. Перерыв.
«Перерыв» на самом деле означал: «Ты явно собираешься сойти с ума в любой момент, и мы, конечно, не хотим видеть тебя здесь, когда ты это сделаешь».
«Перерыв» означал: «Ты ответственен за гибель сотен солдат Ордена, так что спрячься на время, пока мы решаем, кто ты — герой или военный преступник».
Но больше всего «перерыв» означал: «Меня зовут Зерит, мать его, Алдрис, и я жаждущий власти ублюдок, который хочет, чтобы все остальные кандидаты на пост архкомандующего были как можно дальше от Башен».
Что ж, это было прекрасно. Он мог получить ее. Внезапно это показалось чертовски тривиальным.
— Каково это — быть героем войны? — спросила Кира. — Он никогда этого не скажет, но даже Брайан впечатлен.
Совсем недавно было время, когда даже невысказанное одобрение Брайана было бы для меня дороже золота. Но теперь, как и звание коменданта, оно ничего не значило. Я хотел сказать ей: «Мне кажется, что в моих руках щелкают детские кости. Вот чем можно гордиться».
{Ты должен быть рад, что он наконец-то понял, на что ты способен}.
Мое сердце остановилось.
Я провел пальцами по всем своим мысленным стенам и дверям. Ни одна из них не казалась такой прочной, как раньше. После того, как Валтайн вошел и начал все перемещать, ничто не кажется прежним — и даже более того, за последнюю неделю моя голова стала более беспорядочной и запутанной, чем когда-либо.
— Мне нужно побыть одному, — огрызнулся я и не стал поднимать глаза, чтобы увидеть жалостливый взгляд Киры, прежде чем услышал, как она забрала свою стеклянную коробку и вышла из комнаты.
Я встал. Закрыл дверь. Запер ее. Затем пересек спальню и забилась в угол, упираясь лбом в стык двух стен.
{Ты сердишься], - заметил Решайе.
Конечно, я сержусь. Я попытался ухватиться за эту мысленную дверь, заменить ее, но ее вдруг стало невозможно найти.
{Ты злишься на меня.}
Ты убил тысячи людей.
Тысячи. От масштаба этого у меня до сих пор немели руки. И, за исключением слишком маленькой горстки людей, весь мир думал, что это сделал я.
{Я сделал нас героями войны.} От его нервирующего, детского смятения у меня застучало в висках.
Нас? Я выплюнул насмешку вслух. Нас нет.
Спираль боли сжалась вокруг моего разума — настолько искренняя и чистая, что слегка вывела меня из равновесия.
{Конечно, мы есть}.
Вознесенный, как я ненавидел это. Ненавидел. Из глубин этой ненависти мои ментальные стены начали обретать форму. Вот оно. И если бы я мог уговорить его вернуться, захлопнуть дверь…
Нас нет. Ты сам это сделал.
Отвлеки его. А потом…
Резкий удар отозвался в задней части моего черепа. Словно резко захлопнулась тяжелая дверь, остановившись на середине движения. Затем все волоски на моем теле встали дыбом от ощущения ногтей, волочащихся по металлу.
{Я дал тебе все, чего ты желал. Я дал тебе власть, которую ты так отчаянно хотел, чтобы реализовать свои амбиции}.
Я не хотел этого. Это было… это было ужасно. Я не хотел, чтобы это случилось.
{Ты не можешь мне лгать.}
Ты использовал мое тело, чтобы делать ужасные вещи. Мое тело. Это мое. А теперь убирайся из моей головы и дай мне насладиться временем с моей семьей.
Я не мог этого сделать. Стоял здесь в углу и шипел на себя как сумасшедший, сжимая костяшками пальцев обои. Нет, такой жизни не будет ни у меня, ни у кого другого. Первое, что я сделаю, когда вернусь в Башни, это вытащу этого монстра из моей…
{Монстр?}
Это слово потрясло меня изнутри, зажгло яростью и болью.
В яростном порыве я пытался удержать контроль — пытался захлопнуть эту дверь…
{Я отдал тебе все. Я принял твои амбиции как свои собственные. Я проглотил твои слабости. И я дал тебе любовь, которую ты не заслужил. Даже сейчас заслуживаю. Даже сейчас, когда ты называешь меня чудовищем. Если я чудовище, то кто же тогда ты?}
Белая, изнуряющая боль проскользнула под моим черепом. Мой разум начал ускользать, но я боролся с ним, набрасываясь на каждую ниточку контроля.
{Ты принадлежишь мне, Максантариус. Только мне. И ты предпочитаешь этих людей мне? Этих людей, которые никогда не поймут тебя так, как я? Людей, которые никогда не полюбят тебя так же глубоко?}
Я не твой. Я, блядь, не ТВОЙ.
Это были единственные слова, которые мой разум смог сформировать в результате этого всепоглощающего усилия, и они были быстро заглушены стеной ярости и моим собственным нарастающим ужасом.