Я практиковала их между приступами рвоты, когда меня безжалостно укачивало.
Я утешала себя ими, когда мне снился Серел, предательство в предсмертном взгляде Эсмариса, и просыпалась в поту.
Когда эти поты становились все жарче.
Когда лихорадка настигла мои мысли, погрузив меня в бред.
Меня зовут Тисана, и я бросила всех, кого любила.
И я убийца.
И я умру, прежде чем доберусь до Ара.
Но я не умерла.
Я была близка к этому, когда корабль пришвартовался в гавани Ара. Я лишь смутно припоминаю, как вылезла из лодки и с благоговением смотрела на эти блестящие стеклянные башни — одну из серебра, другую из золота.
Должно быть, я едва успела добраться до ворот Орденов.
Мне сказали, что я потеряла сознание, когда дверь открылась. Что я выдавила на хриплом ломаном аране:
— Меня зовут Тисана. Я из Трелл. Подруга Зерита Олдриса. Я должна поговорить с ним.
Я помню, как серебристые волосы женщины отражались в угасающем солнечном свете, как я испустила слабый, судорожный крик, когда она коснулась моей спины.
Но это все.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Болтовня.
Звук кружился вокруг меня, как колокольчики, мерцающие в восходе и падении музыки.
Я открыла глаза и увидела узор серебряной парчи сквозь потоки света. Моим глазам потребовалось некоторое время, чтобы привыкнуть и понять, что я смотрю на узорчатую стену.
Боги, моя шея болела.
К счастью, я лежала на животе. Мое тело было укутано белыми одеялами, которые были толще и мягче, чем все, что я когда-либо чувствовал в Трелле — хотя, опять же, в Трелле было так жарко, что нам не нужны были такие вещи.
Я моргнула. С моих губ сорвался стон.
Звук прекратился. Только когда перед моим взором предстал полный женский торс, одетый в простую синюю блузку и длинную развевающуюся юбку, я поняла, что это был голос.
Я подняла подбородок, не обращая внимания на резкую боль в шее, как раз в тот момент, когда женщина наклонилась, чтобы посмотреть на меня. Ей было около тридцати пяти, с белой кожей и серебристыми волосами, которые были небрежно уложены на макушке, оставляя несколько кудрявых прядей на круглых щеках.
Вальтейн.
Внезапно я поняла, что должна быть в Аре.
В Ордене Полуночи.
Женщина что-то сказала мне на аранском, но говорила она так быстро, а мой разум был настолько нечетким, что я пропускала ее слова сквозь пальцы, не переводя их.
Женщина улыбнулась мне, ее глаза сморщились от беспокойства.
— Тисана? — Спросила она. Голос у нее был высокий и легкий. Неудивительно, что это звучал как колокола. — Это твое имя?
Она говорила медленно, подчеркивая каждое слово в манере, которая могла бы показаться снисходительной, если бы она не казалась такой доброй.
Я кивнула.
— Да.
Ее улыбка стала шире. Она положила ладонь себе на грудь.
— Уилла.
— Привет, — прошептала я.
— Привет, де-эр.
Де-эр. Де-эр. Я напрягла свой мозг, отыскивая каждое аранское слово, которое когда-либо читала. Писать было намного легче.
Медленно он щелкнул. Де-эр. Дорогая. Срок привязанности.
Я смогла сделать это. Уголки моего рта приподнялись.
Этот маленький признак понимания, по-видимому, был той поддержкой, которая была нужна Уилле, чтобы снова броситься в веселый натиск слов. Мне приходилось заставлять себя следить за ее предложениям.
— …отсутствовала в течение довольно долгого времени. Сначала мне нужно было приходить сюда лечить тебя три раза в день. У тебя была сильная инфекция. — Она покачала головой. — Очень сильная.
Ин-фект-шан.
Новое слово. Но я мог понять, что это значит.
Я пошевелила руками, напрягая их, чтобы подняться. Я ожидала, что это движение будет встречено стеной боли, но этого не произошло. Болезненность, да, но ничто по сравнению с тем, что я пережила за последние несколько недель.
Невероятно.
— Я уверена, что это все еще больно.
Я подняла голову и увидела, что Уилла смотрит на меня с морщинкой между бровями.
— Не так плохо, — ответила я. — Спасибо.
Она издала тихий, сосущий звук зубами, нечто среднее между грустью и неодобрением.
— Бедняжка. Твоя спина была ужасна.
Легкий холодный ветерок привлек мой взгляд к правой части комнаты, которая, по сути, представляла собой стену со стеклянными окнами от пола до потолка, выборочно прикрытую слоями пыльно-голубых шифоновых занавесок. Одно окно было приоткрыто, позволяя морскому воздуху проникать внутрь.