Удивительным был и тот пункт в завещании, где говорилось о превращении замка в элитную гостиницу. Это было очень революционным решением для 18 века. Многие аристократы их не поняли, и, как в последствии, предсказывал Чарльз, потеряли свои поместья. Содержание родовых замков требовало от своих хозяев очень больших вложений.
Однако, их прапрадеды знали, чем обязаны последнему лорду Чемберлену и свято соблюдали все причудливые инструкции. Конечно, ни самую последнюю роль играл факт: нарушившие их тут же должны были быть отстранены от управления этим очень доходным делом.
Один из пунктов завещания гласил: в обоих семьях среди детей должны были быть и юристы, и экономисты. Причем в управлении поместьем участвовали только самые талантливые. Таким образом поддерживая безбедное существование своих родичней и процветание поместья.
Самым странным был пункт о наследовании: наследница этого состояния появится в начале XXI века и должна быть похожей на определенный портрет, а также иметь медальон с миниатюрами семьи Чарльза Чемберлена.
И Шеффидлы и Чемберлены посмеивались над последним пунктом и считали, что старик на момент написания завещания уже выжил из ума. Но тем не менее… Наступил XXI век и члены обеих семейств запустили в работу детективов, но тщетно… Девушку с похожей внешностью никто не видел.
После того, как они с Уильямом расстались Алекс всю ночь ворочился и не мог уснуть. Наконец, устав от бесплодных попыток, накинул халат и по темным коридорам замка направился в кабинет последнего лорда Чемберлена.
Какого же было его удивление, когда он нос к носу столкнулся там с Шеффилдом.
–Да, приятель похоже ты подумал о том же, о чем и я! – поприветствовал он Уильяма.
Шеффилд сидел в глубоком кресле, закинув ноги на пуф и рассматривал старинную миниатюру.
– Как думаешь, такое возможно? – меланхолично поинтересовался он.
Эти двое росли закадычными друзьями. Взрывной Чемберлен и меланхоличный Шеффилд взаимно дополняли друг друга. Они даже, когда учились в Оксфорде на разных факультетах, все равно никогда не расставались.
– Ты, знаешь, Уильям, – налив себе и другу бокал скотча, признался другу Алекс. – Я всегда считал нашего странного предка сродни графу Калиостро. Ведь даже я с моим оксфордским дипломом и знаниями не смог бы с такой точностью предугадывать, куда вкладывать деньги. Ведь он расписал всё буквально по годам: где, когда и, что будет наиболее выгодно. И ты сам знаешь о некоторых вещах – снизив голос до шепота продолжил Алекс – он просто не мог... знать. Потому что не мог знать никто!
– Да, Ал, – оторвался от созерцания миниатюры Уильям, – меня всегда удивляло, что эти рекомендации разрешалось вскрывать раз в двадцать лет. Я думаю, – Шеффилд сделал многозначительную паузу, – он это делал для того, чтобы его не признали сумасшедшим.
А он просто наш домашний экономический Мессинг и всё...
Алекс залпом выпил оставшийся скотч:
– И всё-оо…Ну, тогда завтра ты пойдешь к нашим новым гостям и всё выяснишь. И положи «девушку» на место. Я пока не удостоверюсь, ни за что не поверю, что в жизни встречается подобная красота!
– Пойду и посмотрю, – согласился Уильям, – что же так взбудоражило нашего невозмутимого дворецкого. Может правда к нам прибыла гостья из прошлого? Хотя старик был, действительно провидиц, ведь без его странных указаний наши семьи давно бы всё потеряли. А он даже эти посты запретил передавать старшим из рода, только самым умным. Как мы с тобой! – отсалютовал другу он.
И вот теперь Шеффилд стоял перед дверями номера для новобрачных и нес какую-то чушь про любимых клиентов, а сам не мог оторвать глаз от девушки. Он понимал, что её мужу, подобное поведение не нравится, но ничего не мог с собой поделать.
Но, что самое странное думал он, сопровождая гостей по коридорам замка, никто из них ни словом не заикнулся о наследстве. Девчонка расхваливает замок, на её лице горит неподдельное восхищение его обстановкой. И всё! Может все-таки совпадение, и последний пункт завещания это шутка. И Шеффилд решил попробовать кое-что , свернув в сторону картинной галереи.
Они посмотрели картины и перешли к семейным портретам Чемберленов. Шеффилд рассказывал о каждом из них, а молодая пара вежливо кивала головой, до того момента пока их группа не приблизилась к последним.
Тут Уильям и решился на эксперимент. Шеффилд быстро пояснил – это портреты последнего лорда Чемберлена и его семьи и извинился пред гостями, сказав, что на несколько минут их покинет по неотложному делу.