Артур решился.
Предложение, которое он услышал, Чемберлену показалось фантастическим. Однако раздумывал он недолго – терять ему все равно было нечего.
Наше время.
Уже все члены семьи Загорских были в сборе – они сидели в малой гостиной. Шеффилд ходил из угла в угол, а Алекс Чемберлен нетерпеливо посматривал на часы. Но Артур так и не появлялся. Михаил Семенович, то и дело звонил кому-то по телефону, но никто об его сыне ничего не знал. Общая нервозность передалась и Элизабет. Она стояла у огромного эркерного окна и смотрела в парк.
Вдруг на подъездной аллее показался внедорожник Артура.
Лиза вернула лицу непроницаемое выражение и села поближе к детям. Михаил и Нина переглянулись – невестка была в своем репертуаре.
Артур вошел в гостиную не один. Он бережно поддерживал под руку, одетого в дорогой лондонский костюм, старика. Благородные черты лица, седые волосы, убраны в хвост, мужчина шел, опираясь на старинную, украшенную драгоценными камнями трость.
При видя его девушка уронила журнал, который до этого впопыхах открыла вверх ногами.
– Дедушка! – воскликнула она и бросилась к вошедшему.
У Нины округлились глаза – уж она-то знала историю невестки. Значит, опять её Артур «шастал» в прошлое. И на это раз он "притащил" оттуда лорда Чемберлена. Пожалуй, стоит поговорить с Брайеном и присечь эти авантюры. Но видя, как счастлива невестка она поняла – сюрприз удался.
Алекс на несколько мгновений "завис", потом повернулся к опешившему другу.
–Ты видишь тоже, что и я?
– О, да! И мне кажется я схожу с ума! Я же говорил, что наш предок – «Калиостро»! – потрясенно прошептал Уильям. – Теперь понятно откуда он столько знал о современном мире.
– А это значит…Что и наша малышка Элизабет… – догадался Алекс.
– Мы не будем никому об этом говорить! – похлопал по плечу его более стрессоустойчивый друг- Никогда!
Лучшего Дня Рождения у Лиз не было. Прием удался на славу. Ну, а многие её гости были заинтригованы полным сходством деда именинницы с его знаменитым «предком».
Чарльз Чемберлен питался положительными эмоциями, наслаждаясь счастьем этой семьи. Всё было так не похоже на его мир, но все равно прекрасно! Он не отходил ни на шаг от своих правнуков. Складывая каждое мгновение проведенные с ними, в копилку памяти.
После приема Элизабет показала ему современный Лондон. За месяц пребывания в Англии он очень изменился. Чарльза обследовали, и для медицины XXI века его старческие болячки не казались такими уж тяжёлыми. От назначенного лечения от даже помолодел. Лорд путешествовал, побывал в России, летал с внучкой на их личном самолете на море. Он ходил с Загорским-старшим на теннис и бокс, ездил по выставкам и симпозиумам.
И ещё он очень много времени провел в беседах со своим управляющими Чемберленам и Шеффилдом. Вечерами сидел в библиотеке, оценив возможности интернета. Подаренный Артуром блокнот распух от записей. Чарльз задумал реконструкцию своего замка и даже заказал чертежи.
Время шло, и пора было возвращаться. Лорд поцеловал на прощение близнецов и Элизабет.
– Не плачь, моя красавица!- уговаривал её дед.- Это твой мир прекрасен. Боюсь в моем времени, девочка, с твоим независимым характером, ты не была бы так счастлива. Береги себя! – и помахав ей на прощание, он сел в машину.
Лиз долго стояла у окна на высокой башне и смотрела на крошечный автомобильчик, исчезающий за горизонтом.
176… годы.
Вернувшийся из своей неожиданной и тайной поездки лорд Чемберлен развил бурную деятельность. В этом активном, жизнерадостным человеке снова можно было узнать того Чарльза Чемберлена, которого помнили старожилы замка. Слуги и знакомые ломали голову, что такое могло произойти с лордом, что он снова обрел желание жить?
Чарльз нанял своему воспитаннику лучших учителей. Занялся таким непривычным для аристократа делом, как вложение денег. Через год он выбрал семью нотариусов для поисков тех, кому хотел бы оставить управление замком. Его требованием было: родственник, честный, с широкими прогрессивными взглядами.
Наконец, после рассмотрения нескольких кандидатов, он определился – двоюродный племянник, Джеймс Чемберлен. Молодой человек получил блестящее для своего времени образование, но отец лишил его наследства из-за брака с дочерью бедного священника.