Райан моргнул, его глаза приобрели сероватый оттенок, когда он отвел от меня взгляд.
– Это, – ответил он, – долгая история. Тебе тоже придется рассказать историю об одном из твоих шрамов.
Тристан с любопытством приподнял брови. Учитывая, что его действия выглядели театрально, я задалась вопросом, не специально ли он это сделал. Райан, казалось, не мог пошевелить левой бровью.
– Ты можешь видеть левым глазом? – поинтересовался Тристан.
Райан кашлянул и перевел взгляд на Тристана, затем снова на меня, словно доказывая, что у него отличное зрение.
– Я прекрасно вижу. Травма, увы, поверхностная.
– Увы, – повторил Тристан с северным акцентом.
Я пихнула его локтем в ребра.
– Он убийца, – прошептал Тристан мне на ухо, сжимая мою руку. Райан прищурился, заметив, как Тристан касался меня. – Он убил свою мать, вот почему он отверженный.
Я тяжело задышала, разволновавшись, что совершила серьезную ошибку – в конце концов, я на самом деле не знала Райана. Мы всего лишь потанцевали вместе. Однажды. И поцеловались. Однажды. Но я была слишком упрямой, чтобы отказаться от своего решения. В худшем исходе Тристан ловко управлял своим посохом, а четверо сопровождающих нас магов находились снаружи паланкина, готовые по первому зову прийти нам на помощь.
– Итак, вы двое? – спросил Райан, многозначительно глядя на мою руку. – А где кольцо?
– Мы не помолвлены, – ответила я.
– Пока, – яростно добавил Тристан.
– А почему? Уже прошло… сколько? Три года? – невинно спросил Райан.
– Два, – ответила я. Три года назад я целовалась с Райаном.
Райан нахмурился.
– Что за сомнения? Боишься, что она слишком умна и красива, чтобы ответить «да»?
– Я собираюсь сказать «да», – огрызнулась я.
Райан откинулся на спинку скамьи со сдержанным выражением лица.
– Это было довольно резкое «да». Лорд Грей, вам стоит задуматься, если возмущение слишком громкое, значит, что-то назревает.
– Мы ожидаем ее церемонии Обретения, тупица. Хотя это совершенно не твое дело.
– Дела государственные – это дела каждого, – растягивая слова, произнес Райан. – Но раз уж мы затронули эту тему, какой путь вы выберете сегодня вечером, ваша светлость?
– Мага, – ответил Тристан вместо меня.
– Да ну, – сказал Райан. – Я и не знал, что вы должны участвовать в сегодняшней церемонии, мой господин. Я полагал, вы мой ровесник.
– Она выбирает путь мага. – Шея Тристана покраснела.
– Думаю, что мой партнер может сам за себя ответить, – сказал Райан.
– Я собираюсь выбрать путь мага, – процедила я сквозь зубы.
– Как и твой жених, – продолжил Райан. – Прости… почти жених. Ты уверена, что не хочешь быть сотурионом?
– Лир предначертано гораздо большее, чем просто бить людей по лицу и отжиматься.
– Ты прав, – весело согласился Райан. – Твои слова в точности подытоживают то, что делают сотури, лорд Грей. Возможно, если бы меня не били по лицу так часто, я бы вспомнил твое имя, когда увидел. – Он снова закатил глаза и отчужденно отвернулся к окну, словно надев броню.
Паланкин замедлился и остановился. Мы достигли границ Уртавии и вылезли в бухте серафимов. Мой серафим присел, пропуская нас в свой украшенный голубыми драгоценностями экипаж.
Тристан помедлил, когда мы забрались внутрь. Казалось, он считал, что Райан, будучи отверженным, должен сидеть за перегородкой с охраной, словно заключенный. Но так ли это? Он был отверженным, и я, третья в очереди на правление Бамарией, приказала ему отправиться со мной в Крестхейвен. Но в то же время он был наследником Верховного Лорда и Наместника. Или когда-то им был. И у него все еще оставалось право на неприкосновенность в соответствии с законами Бамарии, особенно сегодня, даже если… даже если слухи окажутся правдивы. Райан вел себя грубо, сдержанно и замкнуто во время своих визитов, за исключением того вечера, когда мы танцевали. Но был ли он способен на убийство? Я решительно задвинула перегородку за сопровождающими, и мы втроем остались сидеть в неловком молчании. Все это время Тристан держал посох направленным на Райана.
Когда мы прибыли в крепость, хранители времени огласили очередной час. По всему небу разноцветными огнями переливались гривы лошадей-ашван, пока они описывали круги над Бамарией. Когда мы вошли в стены Крестхейвена, над нами нависла тень.
Стремительный быстро шагал по водному каналу, чтобы поприветствовать нас, красный плащ арктуриона развевался у него за спиной, а традиционные золотые доспехи Ка Батавии покрывали торс. На плечах броня была выполнена в виде заостренных перьев серафима, которые сверкали на солнце, ослепляя всех вокруг. Свое суровое лицо в обрамлении коротко стриженных густых черных волос он опустил вниз.