У меня была истерика.
Вообще не удивительно, учитывая, сколько всего я пережила за столь короткий промежуток времени.
Сначала оказалась замужем за де Лейром. Да к тому же в чужом теле. Потом безуспешные попытки вернуть свое тело. Лорд опять же…
А сейчас я в теле того самого лорда, который еще и мой муж.
Это конец!
В смысле хуже некуда!
Вот за что мне это, а?!
А ведь все началось с визита жреца в наш дом! Поймаю сволочь, прибью!
Я истерила. А блондинка… ох, лорд пытался привести меня в себя. Он тряс меня за плечи. Пытался встряхнуть, но габариты у нас разные. Да тяжелым муженек оказался. Куда трепетной девице.
А я видела его, точнее свое бывшее тело, и истерика только усиливалась.
Это же надо так… Просто путешествие по телам!
К сожалению, мою истерику услышали.
— Лорд? — раздался неуверенный голос одной из служанок.
— Ло-ло-лорд, — простонала я сквозь смех и слезы. — Почему я? Ну это ладно… Но почему мужчина?.. Вот в мужское почему-у-у-у…
Мужское тело оказалось для моей психики последней каплей. И сейчас она отрывалась на полную.
— Лорд! — уже громче и взволнованно позвала служанка.
А лорд, с искаженным лицом и перестав меня трясти, куда-то исчез.
У-у-у! Меня даже лорд в женском теле бросил! Никому я не нужна!
И тут на меня вылили прохладную воду из кувшина. А он не маленький!
Истерить я резко прекратила. Хватая ртом воздух села, глядя на стоящую рядом с пустым кувшином хмурую девушку в одной нижней сорочке по колено и без панталонов. Не поняла. А где последние?
— Пришла в себя? — прошептала она, кривясь от звука своего голоса.
Кивнула.
— Отлично! А теперь прикажи этим, чтобы ушли, — ткнула в сторону двери блондинка, в которую уже ломились три служанки.
Облизнув губы и смахнув капли воды с лица, я встала. Покачнулась, но устояла. И гаркнула:
— Вон!
На меня тут же налетела блондинка и уронила на постель.
— Не позорь меня! — зашипела девица не хуже гадюки.
— Ты же сам так приказываешь, — возмутилась я вяло.
После истерики чувствовала я себя разбитой.
— Не так. Нормально отправь их по делам.
Я поморщилась и постаралась сказать ровно:
— Все в порядке. Можете заняться своими обязанностями.
Вопросительно посмотрела на блондинку. Та кивнула.
— Может чаю? — робко предложила одна из служанок.
Блондинка, вцепившись в меня, активно закачала головой.
— Нет, — перевела я.
— Как прикажете, лорд.
Служанки, шушукаясь, ушли.
— Все? А теперь слезь с меня! — потребовала я, скидывая с себя цепучего, как оказалось, лорда.
— Это мое тело! — возмутился лорд.
— Но сейчас в нем я! — непреклонно сказала я.
Лорд неохотно сполз с кровати.
1
Долг жизни…
Тот, кто нарушит его — умрет.
Именно об этом я думал, находясь в мрачном зале храма. Здесь царила темнота. Лишь серый огонь едва освещал большое пространство. И то… скрывая истинные размеры.
Думать о требовании или смерти не хотелось.
И мысли плавно сместились на то, что насторожило с первых минут.
Мы никогда раньше не слышали об этом храме. Древнем, большом, спрятанным среди острых скал.
«И сколько еще мы о них не знаем?» — подумал с раздражением.
Жрецы — это было то зло, с которым нам приходилось мириться.
И тем досаднее было, что я обязан жизнью одному из… них. Впрочем, дураком я не был. И почему тогда главный жрец решил мне помочь, тоже осознавал. И готовился.
Забавно жить зная, что каждый твой день может быть последним… И я жил, наслаждаясь каждым днем. Проживая его со всей полнотой и отдачей.
Обеспечил безопасность империи. Позаботился обо всем, что нужно. Подготовил преемника на свое место.
Все было готово.
И все равно появление жреца было неожиданностью.
Но я принял его с ледяной решимостью и непоколебимым спокойствием. Он озвучил требование. И… шокировал.
При всей своей выдержке я не смог скрыть потрясения от слов жреца. Это шутка?
Оказалось нет.
Жрец знал, кто я. Знал, что могу и что мне доступно. И мы справедливо полагали, что жрец потребует что-то, что связано с… проблемами для империи.
Жрецы хотели власти. Император эту им власть давать отказывался.
И я готовился к смерти. Предавать друга и империю я не собирался.
А тут требование…
Пока я от изумления пытался найти слова, жрец назвал дату и время. И оставив путеводный амулет, ушел.
Впервые тогда наплевал на дела и пошел к другу выпить. Надо было все обдумать. И принять решение.
Смерть или требование?