— У него отпуск?
— Почему?
— Мой папа ходил на охоту, когда у него был отпуск.
— Нет, господин Когут — счастливый начальник. Он может охотиться на своих подчиненных во время работы. Выследит какого-нибудь бездельника и отправляет на грязные работы.
Девочка задумалась на секунду.
— Хорошая охота. Лучше заставить мыть пол, чем убить и съесть.
— Согласен. Кстати, прошу господина распорядительного директора запомнить, что нам надо купить все по хозяйству. Маленький моющий бытовой робот-пылесос и швабра ему в помощь — нам совсем не помешают.
— Директор запомнил.
Из-за аккуратно сложенных ящиков выглянул огромный темнокожий мужчина, бритый налысо. Удивленно взглянув на девочку, он повернулся к Шрангу.
— Я не помню, чтобы давал разрешение на посещение школьниками спас-базы.
— Добрый день, господин Когут. Я — Шранг. Старший тревожной тройки. Мои документы должны были доставить еще позавчера.
Когут нахмурился, потом морщины исчезли, и он лучезарно улыбнулся. Похоже, командир спасателей отличался веселым нравом.
— Точно, вспомнил! Извините, я редко сижу в кабинете. А это кто?
— Моя дочь, Ларали. Я хотел согласовать сегодня график работы на следующую неделю. Официально я начинаю с понедельника. Надо будет подобрать напарников и начать тренировки.
— Завтра. Начинайте завтра.
— Я не успел обустроиться. И пока не устроил дочь.
— Берите ее с собой. Здесь мы найдем, чем ее занять. Чем быстрее вы подберете людей и начнете работу — тем лучше. У меня сейчас страшный некомплект. Недавно запустили новый порт на той стороне планеты и новая служба переманила лучших. Пока местное руководство подняло ставки, я лишился половины состава. Начинайте завтра, я сейчас же выплачу подъемные.
Темнокожий гигант неожиданно приложил палец к губам и на цыпочках бесшумно скользнул куда-то за вереницу стоящих грузовых роботов. Через мгновение оттуда послышались крики, и что-то загрохотало.
— Поймал, — удовлетворенно отметила девочка.
Вскоре к ним вернулся Когут, подталкивающий перед собой белобрысого невысокого паренька в ярко-зеленом камуфляжном комбинезоне.
— Вот, все бойцы на заданиях, а мне подбросили пятнадцать лоботрясов. Будущие астронавигаторы. Проходят обязательную практику по выживанию и спасению экипажа. Вместо того чтобы заниматься — предпочитают зарыться на складе и играть в бурзу или спать. И мне приходится лично отлавливать их.
Шранг улыбнулся, оглядев переминающегося с ноги на ногу астронавигатора.
— Звездное небо знаешь?
— Конечно.
— А легкий скафандр одеть сумеешь?
Парень надменно нахмурился. Спасатель ткнул пальцем в небольшой ящик, стоящий рядом с последним грузовым роботом.
— Вот спас-бокс… Такой же монтируют на навигационной палубе. Надень скафандр. Не на время. Я хочу посмотреть — останешься ли ты жив, если твой легкий корабль поймает астероид на маневре и начнет терять атмосферу.
Молодой человек настороженно посмотрел на стоящих мужчин, потом на девочку, подбежавшую и распахнувшую дверь широкого ящика. Наконец неуверенно достал переливающийся золотистыми бликами скафандр и стал с ним возиться.
Через пятнадцать минут пыхтящий астронавигатор вернулся к спасателям. Когут глянул на часы и улыбнулся. Шранг достал платок и промокнул вспотевшее лицо молодого человека.
— Это правильно, что ты не закрыл блистер шлема. В этой модели нет внешних микрофонов, ты бы нас не услышал. А вот почему не включил систему автономного обеспечения — не понимаю. Смотри, как взмок.
Ларали подошла поближе, критически осмотрела преющего будущего навигатора и заботливо застегнула боковое крепление.
— Если не застегивать страховочный пояс, можно потерять штаны. В космосе нельзя терять штаны. Никому. Замерзнешь. Даже я это знаю.
Лицо астронавигатора стало пунцовым. Шранг махнул рукой — раздевайся. Потом повернулся к начальнику.
— Считаете, есть смысл выйти завтра?
Когут кивнул.
— Разумеется. И давай — на ты. У нас отношения в коллективе без показухи и чинопочитания. Сегодня среда. За два дня ты просмотришь дела. В субботу вся группа утром соберется на разбор полетов — познакомишься с ребятами. Подъедут трое стажеров. Может, сможешь кого-то пригласить со стороны. Столовая в центре отличная, голодными не оставим. И на базе дочка у тебя точно скучать не будет.