В засыпанном пылью и окутанном дымом полуобвалившемся ангаре сухо щелкнул выстрел.
Офицер Внешнего Контроля трясущейся рукой влил в себя голубую жидкость и снова склонился над унитазом. Ройта всего полчаса назад выгрузили из курьерского корабля. Бесконечная серия прыжков перетряхнула все нутро. Предусмотрительно голодавший перед полетом мужчина теперь выливал из себя остатки желчи и пытался удержать хоть каплю лекарств. В голове звенело, но мир постепенно возвращался в привычные рамки.
На столе требовательно заверещал коммуникатор. Ройт с трудом поднялся и ткнул в кнопку.
— С прибытием.
— Спасибо, шеф.
— У тебя десять минут на возвращение в строй. Успеешь?
— Пятнадцать и буду в форме.
— Хорошо. Наш бодрый молодой человек отметился на базе. Пока непонятно, с кем он там сцепился, но выдержал полномасштабное столкновение и заляпал кровью всю округу. Прибывших солдат обстреляли из джунглей, и затем бойцы упражнялись в пальбе по деревьям около часа. Теперь усиленные стрелковые цепи прочесывают округу. Мне пришлось расконсервировать резидента, и он в качестве нашего представителя отправился на базу. Нам необходимо получать всю свежую информацию из первых рук.
Искаженный образ полковника на экране что-то отметил у себя на столе и снова обратил взгляд на застывшего подчиненного.
— Твоя задача — город. Пару людей оставишь на орбите, с остальными спустишься вниз. На заваруху на базе обращай минимум внимания. Главное — найти мерзавца, как только он объявится в городе. Твои полномочия подтверждены, можешь задействовать любые программы мониторинга. Привлекай людей, согласных работать за деньги. Но постарайся не пересекаться с военными, они обязательно начнут совать палки в колеса.
Ройт кивнул.
— И последнее. Я сумел нанять одного из бывших учителей этой диверсионной сволочи. Мужик головастый. Пользуйся его знаниями на полную катушку. Сейчас переброшу тебе его заметки, которые он успел сделать до вылета. Завтра утром курьерский корабль доставит его на орбитальную базу. Старику неплохо заплатили, не стесняйся использовать эту ходячую энциклопедию по максимуму. И не забывай, что ты сейчас старший. А у кого самые большие полномочия — тот и отдает приказы.
Экран потух, и офицер с сомнением посмотрел на полупустой стакан на краю стола. Похоже, разговор с руководством подействовал лучше лекарства. Можно было идти умываться и готовиться к спуску на планету.
— Добрый вечер. Я представляю капо Сацци. Капо хочет узнать, зачем вы попросили о встрече с представителями Семьи.
Очень серьезный человек аккуратно положил на стол перед молодым человеком в черном костюме голограмму.
— Насколько я понимаю, эта девочка находится у вас. По моей просьбе уже встретились со всеми серьезными людьми в городе. Но ни личные контакты, ни большие деньги не помогли нам получить необходимую информацию. Вместе с тем мы проверили все возможные связи спасателя, что он успел завести за годы бурной молодости.
Молодой человек спокойно взглянул на фотографию и снова поднял глаза на собеседника.
— Я уверен, что девочка не покинула планету. И уверен, что сейчас ее защищают очень серьезные люди. Вполне возможно, что этим занимается ваша Семья. Либо другая семья, входящая в Синдикат. Как-никак спасатель несколько лет провел на каторге в окружении ваших людей.
Мужчина пригубил вино и улыбнулся.
— Я не прошу отдать мне девочку сейчас. Но я прошу дать мне координаты, куда я мог бы позвонить. Если ситуация изменится кардинально. Например, погибнет человек, которому вы что-то пообещали. В этом случае я хочу иметь возможность сделать серьезное предложение.
Молодой человек аккуратно поправил лацканы пиджака и слабо кивнул.
— Мы принимаем ваше предложение. Вы сможете воспользоваться тем же номером, по которому договаривались о встрече. Взаимовыгодные контакты на таком высоком уровне — это очень серьезно. Можете быть уверены, что Семья выслушает ваши новости и рассмотрит интересный для нее контракт.
Собеседники поклонились друг другу, и очень серьезный человек остался допивать вино в одиночестве. Какая прелесть — деловые встречи в дорогих ресторанах. Под маской благопристойности можно спрятать любую грязь.
— Доклад по делу два-полста-дубликат-выделенный. Штурмовая группа уничтожена. Группа прикрытия объект не обнаружила. Эвакуация базы на планете подготовлена. Информация о предыдущих операциях в человеческих архивах уничтожена. Ждем дальнейших указаний.